季永衍的下颌线收紧了。

他不是太后的亲孙子，他娘是淑妃，生他的时候难产，熬了一天一夜没熬过来，太后抱养了他，养在自己名下，对外称皇后的嫡子。

这些他都知道，但从太后嘴里说出来，每个字都带着刺。

“你娘死了，先帝哭了三天，三天，”太后的声音压低了，一个字一个字往外挤，“哀家嫁过来十八年，先帝连一滴眼泪都没为哀家掉过。”

她抬起头，盯着季永衍。

“你说——哀家凭什么不恨？”

季永衍的牙根咬了两下，松开。

“你的恨，跟解药没关系。”

“怎么没关系？”太后的手从膝盖上抬起来，指尖点了点铁栏，“解药是哀家手里最后的东西了，你以为哀家会白白给你？”

季永衍没动。

太后往前探了探身子，压低了嗓门。

“哀家可以给你解药。”

季永衍的手按在膝盖上，没说话。

“条件，”太后伸出一根手指，“第一，恢复沈家的名誉，当年沈家被抄家灭族是冤枉的，你下一道旨，平反昭雪，把沈家的牌位请回宗祠。”

第二根手指。

“第二，立沈家远亲之女为新太子妃，沈家还有一脉在岭南，哀家知道在哪。”

两根手指举在铁栏前面，火把的光映在她脸上，半明半暗。

季永衍的手从膝盖上滑下来，搭在矮凳的边缘。

恢复沈家名誉等于替太后翻案，立沈家之女等于把太后的人塞到他身边，继续控制他，两个条件，每一个都是挖坑。

“想好了再回答，”太后把手收回去，重新搁在膝盖上，“哀家不着急，陛下的身子，还能撑几天？十天？半个月？”

她嘴角弯了弯。

“哀家等得起。”

季永衍站起来，矮凳的腿在石地上刮了一声。

他没接太后的话，转身走了。

铁门在身后合上，铁链哗啦响了一阵。

——

承乾宫。

季永衍把太后的两个条件说了一遍。

林大雄蹲在地上，手里转着一支炭笔，听完之后摇了摇头。

“这是烟幕弹。”

季永衍看他。

林大雄把炭笔往地面上一点一点戳着，节奏很慢。

“她那两个条件，哪个你都不可能答应，她活了大半辈子，在宫里混了几十年，不可能不知道。”

他站起来，拍了拍裤腿上的灰。

“她根本不是要跟你做交易，她是在拖时间。”

梦思雅靠在软榻上，手搁在肚子上，一直没说话，这时候她开了口。

“她提沈家旧物了吗？”

季永衍回头。

“她说沈家还有一脉在岭南。”

“不是这个，”梦思雅的手指在小腹上轻轻敲了两下，“我问的是旧物，沈家被抄的时候，她从宫里往外运过东西，宫里老人都传过这件事，说太后偷偷藏了几样沈家的东西，一直没找到。”

她偏过头，看着季永衍。

“她今天说的话里，有没有提到任何跟东西、物件、或者地点有关的？”

季永衍的手在腰带上停了一下。

太后说过的话在脑子里过了一遍。

三岁摔碗、先帝偏心、沈家兵权、沈家人脉——

沈家人脉。

“她说，沈家的人脉给了先帝。”

梦思雅摇头。

“往后想，她提沈家旧物的时候，是什么语气？”