“给我一只！”

“我也要！”

“别抢！排队！”

“娘！这玩意儿真好吃！”

“爹，我牙口不好，您给我剥！”

一时间，广场上尽是剥壳声、咀嚼声、吸溜汤汁声、被辣得发出嘶哈的吸气声。

孩童踮着脚抢食，老汉吃得胡子沾满红油，妇人一边喊辣一边往嘴里塞……

周文康站在锅边，看着眼前这幕。

他长长吐出一口气。

“乾王……”

“下官彻底服了。”

同时。

人群的一角。

影十一捏着一只龙虾，手指冰凉。

他乃是大燕罗网驻江南的暗桩首领，潜伏苏州三年，今日混在百姓中，亲眼目睹了这场荒诞又震撼的“铁甲将军宴”。

从当地知府亲自掌勺，到千人围观，到第一个试吃者被辣的泪流满面……

再到此刻——全场疯狂，人人争食。

他的世界观，正在一点一点的崩塌。

“头儿……这、这怎么办？”

身旁属下的声音发颤。

影十一没话。

他盯着手中这只红亮油润的龙虾，甲壳坚硬，汤汁淋漓，正散发着勾魂摄魄的香气。

终于。

他一个没忍住，缓缓剥开虾壳。

雪白的虾肉露出，蘸满红油。

接着，他送入口中咀嚼。

第一口是辣，如烈火灼喉般的辣！

接着就是麻！

舌尖震颤般的麻！

虾肉弹牙，鲜甜迸发！

最后，所有滋味在口中一同交融炸开！

影十一闭上了眼睛。

他忽然想起国师陈平交付任务时，那冷静而自信的声音。

“此虫名‘铁甲将军’，乃海外异种，甲壳坚硬，繁殖迅猛，专食稻根。”

“投于江南水田，一年可成灾，两年可绝收。”

“此乃阳谋！”

“纵然大乾有通天手段，亦难破解。”

“待东南蚝山堵塞河道，江南铁甲将军祸害稻田，大乾半江山，将不攻自乱。”

那时他觉得，国师此计，堪称毒士典范。

纵然是那活阎王，也远不如国师一毛！

此局，天衣无缝。

杀人不见血！

堪称是无解之局。

可现在……

影十一睁开眼，看着手中空空如也的虾壳，又看向广场上疯狂争食的百姓。

他们吃得满嘴流油，笑得开怀畅快。

这他娘的哪里是在吃灾害，这分明是在享受一场天赐的美味盛宴！

“头儿……”属下的声音带着哭腔，“咱们……咱们还要散播谣言吗？”

影十一满脸惨笑。

散播谣言？

继续这东西是瘟神降世，食之必遭天谴？

他看着眼前这万人空巷，争相品味的场面，心中不由得绝望起来。

谁会信？

谁又能信？

影十一来到一处隐蔽的角，蹲下身，从怀中掏出炭笔和绢布。

就着广场晃动的火光，他颤抖着写下。

“禀陛下、国师：”

“江南之计，已破。”

“铁甲将军被大乾活阎王赐名‘龙虾’，化为麻辣鲜香之美食。”

“苏州知府周文康当街设宴，亲自掌勺，引来万人争食。”

“属下亲尝——此物滋味霸道，勾魂摄魄，百姓食之如痴如狂。”

“今江南农户，已视其为宝，只怕会争相捕捞，商贾高价收购。”

“国师苦心布局之毒计……”

写到这里，影十一略微停顿。

笔尖颤抖，墨迹晕开。

他咬紧牙，终于写下最后一行。

“眼下，已成大乾开辟夜市、充盈国库之助力。”

“——影十一，顿首泣血。”

写完，他将绢布卷起，塞入竹筒，递给属下。

“六百里加急。”

“直送陛下。”

属下接过竹筒，转身没入夜色。

影十一仍蹲在原地，望着广场上欢声笑语的人群。

良久。

他缓缓抬手，狠狠抽了自己一耳光。

“啪！”

这一巴掌，清脆响亮。

“好吃……”

“真他娘的好吃到抽耳光都不放手……”

影十一喃喃着，眼眶通红。

但他不是辣的。

是绝望。

“……”