他收回手，目光扫过站在一旁的赵飞虎，“飞虎，你看福亲王这阵仗，像不像被逼到墙角的狼？”

赵飞虎抱拳拱手，声如洪钟：“王爷明鉴！福亲王看似势大，实则外强中干。他与周立缠斗多日，粮草损耗过半，兵力也折损不少。如今见王爷回师，怕是既想攻下帝都坐收渔利，又怕王爷趁虚而入，左右掣肘，早已乱了方寸。”

周宁颔首，眼中闪过一丝锐光：“正是。本王若赖在中州不走，福亲王必分心防备，与周立打得不痛快。倒不如干脆撤兵，把这盘乱局彻底推给他们。让福亲王一门心思攻帝都，让周立死守孤城，他们两家斗得越狠，本王就越安稳。”

“王爷英明！”卫青云立刻应声，抬手摸了摸腰间的令牌，“属下这就传讯，命石井城驻军严守边界，永福城外的兵马即刻撤回占领的城池驻守。绝不与福亲王、周立有任何正面冲突，坐看他们两败俱伤。”

“且慢。”周宁抬手拦住他，目光落在舆图上的石井城，“石井城的黑甲卫是本王的底牌，不可轻动。让驻守石井城的周权部严加戒备即可，无需主动出击。福亲王若敢打石井城的主意，让他尝尝黑甲卫的厉害。”

卫青云心中了然，躬身应道：“属下遵命。”

与此同时，福亲王府的议事厅内，气氛却与周宁这边的从容截然不同。

烛火摇曳，将满厅文武的影子投在墙上，明明是春日，却透着一股剑拔弩张的寒意。

福亲王捏着手中的军情急报，指节因用力而泛白，脸上的肉微微抽搐。

方才探子来报，说周宁麾下兵马已开始撤离中州，正向先前占领的城池回防，连石井城的驻军也只是严守不出，毫无进攻之意。

“周宁那小子，倒是打得好算盘！”他猛地将急报摔在案上，纸张簌簌落在地，“本王还以为他要断我归程，竟只是想坐山观虎斗！”

厅内瞬间鸦雀无声，唯有烛火噼啪作响。

片刻后，谋士元明亮出列躬身，声音沉稳：“王爷，周宁此举看似退让，实则暗藏祸心。他与周立本就同宗同源，如今虽貌合神离，但若王爷与周立拼到两败俱伤，他必趁虚而入，届时王爷腹背受敌，南州根基也恐遭波及。”

“元先生多虑了。”另一位谋士立刻反驳，上前一步指着舆图，“王爷请看，永福城已增派重兵，更布置了火炮，周宁若想南下，必先过永福城这一关。

他要付出惨重代价才能破城，未必敢轻易动兵。再者，石井城有我长子周权驻守，黑甲卫虽悍勇，却也难越雷池一步。周宁如今撤兵，不过是看清了局势，不敢轻易招惹王爷罢了。”