他看见一双沾满泥污与暗红血渍的夏军制式马靴，停在自己面前。

他抬起头，更多鲜血从额头伤口流下，温热粘稠，糊住了眼睛，让看出去的世界，蒙上一层血色。

那名夏军军官的身影，在这片血色视野中扭曲模糊，如无情的审判者。

“你……你……到底是谁？”

他张了张嘴，喉咙发出砂纸摩擦般，干涩嘶哑的声音。

一股从未有过的、对死亡的巨大恐惧，如漠北来的寒流席卷全身，冻彻心扉。

什么“天门已开”、什么“登入天堂”、什么“永享仙福”，在真切无比的疼痛与生命飞速流逝的虚弱面前，如阳光下泡沫，一触即破。

死了以后，是真的有七十二个永不衰老的处女，流淌蜜与奶的河流；

还是只有永恒、冰冷、绝对的黑暗与虚无在等待他？

他不知道，也不想赌！

他舍不得金鸡堡里窖藏的金银珠宝、绫罗绸缎；

舍不得“小太爷”这身份带来的前呼后拥、一呼百应；

舍不得那几房年轻貌美、各有风情的姨太太的温香软玉；

舍不得人间一切繁华、享乐与权力滋味！

他还不想死，一点也不想！

求生的欲望，在这一刻压倒一切，如溺水者抓住最后一根稻草。

他完全顾不上尊严、体统、往日威风，用尽胸腔最后一丝力气，向眼前模糊的身影发出卑微的哀告：

“我是金鸡堡的小太爷马耀祖！我阿大是马化隆！”

“救了我……我能给你们很多很多钱！金银要多少有多少！”

“粮食，盐巴，女人……只要你们救我，我阿大什么都肯给！”

那名军官没有回答，只是低头看了他一眼。

继而专注地给自己手中那支刚倾泻过死亡、仍散发硝烟的转轮手枪，一颗一颗地重新装填子弹。

子弹压入弹巢时，发出的轻微“咔哒”声，在马耀祖听来，比战场上所有的火炮轰鸣，更令人胆寒，更像一声声为他敲响的、通往死亡的丧钟。

见对方对自己的许诺毫无反应，马耀祖更慌了。

他试图向前挪动，却只换来一阵更剧烈的、无法抑制的咳嗽。

大口大口的鲜血，夹杂着可能是内脏的碎片，从他口中涌出，染红前襟与面前土地。

“别……别杀我……金鸡堡……你们想要金鸡堡是不是？”

“放了我……我去跟我阿大说！我一定能劝他投降！把堡子……把堡子完完整整献给你们！”

“我发誓！我说话算话！……”

他几乎涕泪交流，混合脸上血污，使面容既狰狞又可悲。

就在这时，军官装弹的动作停了下来——全部子弹已装填完毕。

他抬起眼，目光平静，甚至……带着一丝怜悯？

“你内脏都打碎了，活不了啦。我给你个痛快，让你少受点罪。”

那军官终于开口了。

马耀祖张着嘴，喉咙里发出“嗬嗬”的怪异声响，似乎还想最后辩解或咒骂。但已没有任何意义。

“砰！”

一声清脆短促的枪响，如乐章终结时落下的指挥棒，终结一切喧嚣，也终结了马耀祖充满欲望的一生。

北风吹过，卷起尘土、枯草与硝烟血腥混合的气味，仿佛低吟一段无名挽歌。

为这场从一开始就注定不对称的、残酷而高效的猎杀，彻底拉上帷幕。

远方，夏军集合的清脆铜哨声，再次响起。

预示着新的命令，与这片土地上，尚未结束的厮杀。