大雾像一床吸饱了寒夜水汽的湿棉被，沉甸甸地压在开城以北的山林上空，连风穿过沟壑的轨迹都被这浓稠的白霭糊住了。

不是那种轻薄飘渺的晨雾，是带着刺骨湿意的浓雾，每吸一口气都像吞进了半口冰水，呛得人肺腑发紧。

林间的枯枝败叶上挂满了细密的水珠，稍一晃动便簌簌落下，砸在领口、手背，凉得人一个激灵。

十几米外的景物已化作模糊的剪影，远山的轮廓、近处的树干，都被雾霭揉成了混沌的色块，唯有脚下的路清晰得残酷——昨夜的露水浸透了土层，混杂着落叶与碎石，踩上去又湿又滑，每一步都得小心翼翼，稍不留神就会摔个趔趄，溅一身泥泞。

风从幽深的山沟里穿堂而过，带着腐叶与湿土混合的腥甜气味，那是山林特有的、沉寂的味道。

可在这味道之下，还潜藏着另一股越来越清晰的动静——远处隐约传来的马蹄踏泥声，沉闷而有节奏，像擂在人心口的鼓点；

车轮碾过石块的咯吱声，尖锐地划破雾的静谧；

还有扶桑士兵们含混的口令声、枪械碰撞的金属声，混杂在一起，从南边的雾气深处源源不断地涌来，像一场即将漫过堤坝的洪水。

牛角沟以南，十万扶桑大军正呈扇形铺开，密密麻麻的人影在雾中蠕动，如同迁徙的蚁群。

铁甲的寒光在浓雾中时隐时现，偶尔有阳光的碎片穿透云层，落在冰冷的盔甲上，折射出刺眼的光芒，更添几分肃杀之气。

队伍推进的速度不算快，却带着一种势不可挡的压迫感，仿佛要将这片沉寂的山林都碾碎在脚下。

佐藤义雄骑在一匹通体乌黑的高大战马上，这匹马是他特意从国内带来的纯种东洋马，身形矫健，肌肉线条流畅，即便在泥泞的土地上也依旧昂首挺胸，步伐稳健。

佐藤穿着一身熨烫得没有一丝褶皱的卡其色军装，肩章上的金星在雾中闪着暗光，昭示着他大佐的军衔。

雪白的手套紧紧裹着腰间的马鞭，指尖偶尔轻轻摩挲着光滑的皮质，手套干净得没有一点污渍，与周围泥泞狼藉的环境形成了刺眼的对比。

他的皮靴更是锃亮如新，仿佛刚从鞋油里捞出来一般，每一次马镫的碰撞都发出清脆的声响，在这沉闷的环境中格外突兀。

他微微眯着眼，目光透过浓稠的雾霭望向北方，眉头不自觉地拧起。

腰间的军刀佩鞘被擦拭得一尘不染，偶尔随着马匹的颠簸露出一小截刀刃，寒光一闪而逝，如同他眼底的冷意。

作为这支大军的指挥官，佐藤自视甚高，他征战多年，未尝败绩，尤其看不起装备简陋、训练松散的华夏军队。在他看来，这次挥师北上，不过是一次轻松的“清扫”，十万精锐对阵华夏的五万杂牌军，胜负早已注定。

“报告大佐！”

一名参谋策马疾奔至他马前，猛地勒住缰绳，战马发出一声嘶鸣，前蹄高高扬起。

参谋迅速翻身下马，单膝跪地，上身微微前倾，声音带着一丝不易察觉的急促，

“前方雾气实在太浓，侦察兵已经三次前出侦察，最远推进到牛角沟入口处，依旧未能探明敌军主力位置！”

佐藤的眉头拧得更紧了，他抬起戴着白手套的右手，用马鞭轻轻敲了敲自己的大腿，发出“哒哒”的轻响。

“八嘎！”

一声低喝从他齿间溢出，带着毫不掩饰的怒火，