至正六年（1346年）是一个值得铭记的节点，彼时，元王朝已显露出衰败之相，社会动荡不安。就在这样的背景下，刘基在好友欧阳苏盛情相邀下，踏入了丹徒这片土地。
丹徒，宛如一颗镶嵌在江南大地上的明珠，山水相依，景色如画。刘基与欧阳苏一同来到这里，选择在距离欧阳苏家不远的蛟溪书屋安身，开启了一段半隐居的生活。蛟溪书屋四周，溪流潺潺，宛如灵动的丝带蜿蜒流淌，发出悦耳的声响，仿佛在诉说着岁月的故事。溪边绿树成荫，枝叶繁茂，将书屋紧紧环绕，形成了一道天然的屏障。阳光透过树叶的缝隙洒下，在地上留下斑驳的光影，为这片清幽之地增添了几分诗意。这里远离尘世的喧嚣，仿佛与外界隔绝，宛如世外桃源。
在蛟溪书屋，刘基找到了新的生活方向。他以教授村里子弟读书为乐，每日清晨，书屋中便会传来朗朗读书声。刘基站在讲台上，身姿挺拔，目光温和而坚定。他耐心地为孩子们讲解经典诗文，从《诗经》的优美诗篇，到《论语》的深邃哲理，他都能深入浅出地娓娓道来。孩子们围坐在他身旁，眼神中满是好奇与求知欲，听得津津有味。通过教书，刘基维持着简朴的生活，虽然生活并不富裕，但他却乐在其中。
在丹徒的日子里，刘基并非独自一人。偶尔，他会与月忽难、陶凯等好友相聚。当夕阳的余晖洒在蛟溪之上，将溪水染成一片金黄时，他们便会相约在溪边。或漫步于林间小道，欣赏着大自然的美景；或围坐在书屋中，煮上一壶清茶，茶香四溢。此时，他们或吟诗作对，抒发内心的情感与抱负；或畅谈古今，从历史的兴衰成败，到当下的时局变幻，各抒己见，畅所欲言，欢声笑语回荡在整个蛟溪书屋，其乐融融。
时光如白驹过隙，转瞬即逝。至正八年（1348年），刘基结束了在丹徒约两年的半隐居生活，再度踏入尘世的纷扰之中。他来到了繁华的杭州，这座城市车水马龙，商贾云集，与丹徒的宁静清幽形成了鲜明的对比。不久之后，刘基迎来了人生中的一大喜事，他的夫人在杭州为他生下了长子刘琏。新生命的降临，为他的生活增添了无尽的喜悦与希望。
在杭州的四年里，刘基的生活丰富多彩，并不单调。他与竹川上人、照玄上人等方外之士频繁往来。这些僧人居住在静谧的寺庙中，远离尘世的纷争。他们身披袈裟，手持念珠，面容祥和。与他们的交往中，刘基感受到了一种超脱尘世的宁静与智慧。他们常常在寺庙的庭院中，围坐在一起，谈论佛法与人生。竹川上人的高深见解，照玄上人的豁达胸怀，都让刘基对人生有了更深刻的思考，仿佛为他打开了一扇全新的窗户，让他看到了不一样的世界。
与此同时，刘基也与刘显仁、郑士亭、熊文彦、月忽难等文士诗文相和。他们时常在杭州的文人雅集中相聚，或在西湖边的亭台楼阁，或在幽静的茶楼酒馆。大家纷纷拿出自己的诗作，互相切磋，互相启发。他们对诗词格律的探讨，对文章意境的追求，都让刘基的文学素养得到了进一步的提升。在这个过程中，或许从这时开始，刘基逐渐与道教人士有了接触；又或许他在之前就对道家学术有所涉猎，因此自然而然地开始与道教人士交往。他走进道观，聆听道士们讲解道家经典，感受道家思想中蕴含的深邃智慧，这也为他的思想体系注入了新的元素。
至正十年，命运的齿轮再次转动，刘伯温被大元朝廷任命为浙江儒学副提举，专门负责主管地方考试。得知这个消息，刘基心中满怀憧憬与抱负，他本以为能够在这里大展拳脚，凭借自己的学识和能力，为朝廷选拔贤能之士，为国家的发展贡献自己的力量。
然而，现实却给了他沉重的一击。在任职期间，他以敏锐的洞察力发现地方治理存在诸多问题。一些官员玩忽职守，徇私舞弊，严重影响了考试的公平公正，也阻碍了人才的选拔。刘基深知此事的严重性，为了纠正这些弊端，他毅然决定越级告状，上书弹劾主管地方的监察御史失职。他满怀希望地等待着朝廷的回应，以为正义能够得到伸张。然而，京城御史台为了护短，非但没有处理相关责任人，反而一直压制他的意见。刘基的奏折石沉大海，他的努力付诸东流。
面对这种不公，刘伯温感到愤懑不平，心中的失望与愤怒如同汹涌的潮水，难以平息。最终，他愤然辞职回家，这一待就是三年。在这三年里，他虽身处家中，但心中始终关注着国家的局势，对朝廷的腐败和黑暗感到痛心疾首。
至正十二年（1352年）七月，局势愈发动荡不安。徐寿辉率领起义军攻陷杭州，在这危急时刻，刘基才带着家人匆忙回到了故乡青田。青田，这片生他养他的土地，有着连绵起伏的青山，清澈见底的溪流。回到故乡，刘基的内心逐渐平静下来，青田的山水让他感到宁静与安慰。然而，他的心中始终放不下国家的安危，每天都在关注着外面的局势变化，渴望能够再次为国家出力。
三年之后，元朝朝廷再次起用刘伯温，任命他担任浙东元帅府的都事，此后还将他提拔为行省都事。刘基的“都事”官职是从七品，没有什么具体的职务，相当于如今省级机关的处级调研员。然而，刘基并不是一个会虚度年华的人。作为元帅府都事包括行省都事，他毕竟还得要面对实实在在的政务。很快，他就遇上了一个棘手的大问题——招安之事。
在招安山寇吴（成）七的过程中，刘基展现出了卓越的智慧和谋略。他对吴成落草为寇的原因进行了仔细分析，深知吴成为匪，实是事出有因，完全是因为地方上治理不力，一些“政策失误”所致。吴成本质上并非穷凶极恶之人，他对抗朝廷，也是出于无奈。只因力量悬殊，他也深恐最后自己所带领的那几百父老乡亲与自己都要走上不归路。
刘基明白，想要招安吴成，不能仅仅靠武力，更要晓之以理，动之以情。于是，他亲自前往吴成的山寨，与吴成面对面交谈。在交谈中，刘基言辞恳切，向吴成分析当前局势，指出继续为匪只会让自己和乡亲们陷入万劫不复之地，只有接受招安，才能过上安稳的日子。刘基还作出担保，承诺朝廷一定会善待他们。在刘基的真诚劝说下，吴成终于被打动，率众下山，重新成为了顺民。刘基也因在此次招安中立有大功，得到了朝廷的嘉奖，在两年之内官职连升四级，成了从五品。