朱元璋知道事情不太好办了，非想个计策智取不可。正犹豫不知如何是好，恰逢有个平时就很勇猛的同乡在行伍之中。于是朱元璋使了个“狼来了”的疲兵之计，先派勇猛的同乡邀请帅首来会谈议事，并让朱元璋这边的三百人簇拥着一起观看。然后又放他回去。连续三次，使之放松警惕后，趁机绑架了帅首，令五十个壮士簇拥帅首离开营寨。走了十余里，再派人假传命令于其营曰：“尔帅已往观营地，可移军来就！”待其营兵皆出，既烧毁营寨，绝其退路，带着全营人马回来。
1354年五月，因为朱元璋一举收服壮士三千人，郭子兴升任朱元璋为管军总管。朱元璋凭借自己的智谋和勇气，在濠州城中逐渐崭露头角，为他日后建立更大的功业奠定了坚实的基础。
六月，朱元璋带着这三千名新收服的壮士，开始了新的军事行动。他们趁着夜色的掩护，悄然向东行进，目标是元将老张知院的大营。老张知院是元军中的一名将领，他的大营驻扎在附近，兵力雄厚，但朱元璋深知夜袭的突然性可以打乱敌人的部署。经过周密的策划和部署，朱元璋的军队在深夜悄无声息地接近了老张知院的大营。他们像幽灵一样穿梭在黑暗中，迅速而精准地发动了攻击。元军在睡梦中被惊醒，乱作一团，老张知院见大势已去，只得弃军而逃。
朱元璋的军队大获全胜，俘获了两万名精壮士兵。朱元璋没有浪费时间，他迅速对这些新俘获的士兵进行了短暂而高效的训练，将他们融入了自己的军队。随后，他率领这支新扩充的军队，继续向南进发，目标是攻取滁州。
六月十九日，郭子兴与彭大、赵均用等人联合发起了对盱眙的进攻。经过一番激烈的战斗，他们成功攻克了盱眙。紧接着，在六月二十日，他们又乘胜追击，攻克了泗州。这两场胜利进一步巩固了他们在这一地区的势力范围，也为朱元璋的军事行动提供了有力的支持。
七月十八日，朱元璋的军队经过一系列的战斗和行军，终于攻克了滁州。滁州的地理位置十分重要，它的陷落对周围的局势产生了深远的影响。然而，朱元璋刚刚打下滁州，还没来得及喘口气，彭大、赵均用二王就派人来命令他带兵移驻到盱眙、泗州一带。朱元璋深知彭大和赵均用之间的关系一直十分紧张，他们之间缺乏信任，也没有远见，迟早会自相残杀。而且，他们都是外来者，与朱元璋并没有深厚的情谊，朱元璋自然不会听从他们的命令。
没过多久，朱元璋的预感就变成了现实。彭大、赵均用二王果然开始自相吞并，双方展开了激烈的战斗。战场上刀光剑影，战鼓震天，双方的军队在战场上拼死厮杀。善战的士兵们纷纷死伤殆尽，甚至连鲁淮王彭大也在战斗中丧命，永义王赵均用虽然幸存，但也元气大伤。这场内斗不仅削弱了他们的力量，也让濠州城的局势变得更加动荡不安。
而此时，郭子兴虽然在盱眙取得了一定的胜利，但他仍然受制于当地的复杂局势。他几乎被卷入了彭大和赵均用的火并之中，多次面临被吞并的危险，甚至差点遇害。濠州城的内部矛盾和权力斗争愈发激烈，局势一片混乱。朱元璋则在滁州稳固了自己的势力，他深知在这种动荡的局势中，只有保持清醒的头脑，才能在乱世中找到生存和发展的机会。
朱元璋在滁州稳固了自己的势力后，目睹了濠州城内彭大与赵均用之间的内斗，深知这种混乱的局面对郭子兴极为不利。郭子兴作为他的恩人和濠州的首领，目前正被赵均用控制，处境十分危险。为了保护郭子兴，也为了稳定局势，朱元璋决定采取行动，迎接郭子兴至滁州。
朱元璋深知赵均用的性格和为人，他明白仅靠武力无法解决问题，于是决定通过智谋和言辞来化解这场危机。他派人前往赵均用处，劝说赵均用放郭子兴南行。使者见到赵均用后，恭敬地说道：“从前大王窘于元兵，无处可去，投奔濠州，与郭公共守，以抗元兵。郭公开门接纳大王，推诚相待，恩德非浅。而且郭公为了大王，不惜屈己，事事顺从。然而大王不但不思回报，反而听信左右小人的谗言，要杀郭公。这岂不是自剪羽翼，失去豪杰之心？我私下认为大王这样做实在不应该。而且郭公的部队仍然很多，一旦有意外，大王又岂能独安？莫若善待郭公，使各自守护其所，唇齿相依，这才是上策。否则就是唇亡齿寒啊！”
赵均用听了使者的话后，沉默不语。他深知郭子兴的势力不容小觑，而朱元璋在滁州的兵力也不容忽视。朱元璋又派人贿赂赵均用的左右心腹，让他们帮忙劝解。这些心腹们见有利可图，纷纷在赵均用耳边劝说。最终，赵均用权衡利弊，考虑到朱元璋在滁州的兵力不少，如果强行扣留郭子兴，可能会引发更大的冲突，于是决定放任郭子兴离开。
不久，郭子兴带着他的一万余人马抵达滁州城。朱元璋亲自出城迎接，将郭子兴迎入城中。郭子兴进城后，立刻检阅诸军。当他看到朱元璋的三万多兵马，队伍严整，旗帜鲜明，甲兵洁利，短短几个月就发展得兵强马壮，心中不禁大为喜悦。他感叹道：“元璋，你果然不负我望，短短几个月就发展得如此强大！”
郭子兴在滁州城中稍作停留后，心中萌生了就地称王的念头。他认为自己在濠州的势力虽然受损，但在滁州仍有强大的军队支持，称王似乎顺理成章。然而，朱元璋深知滁州的地理形势并不适合称王立国。滁州城是山城，舟楫不通，商人难以聚集，缺乏战略要地的支撑，难以成为立足之地。于是，朱元璋劝阻郭子兴说：“滁州城是山城，舟楫不通，商人不集，无形胜可据，不足居也。若在此称王，不仅难以立足，还容易成为众矢之的。”
郭子兴听了朱元璋的分析后，沉默了许久。他深知朱元璋的智谋和眼光，最终决定放弃在滁州称王的计划。称王之事遂止，滁州城的局势也暂时得以稳定。朱元璋通过这次事件，不仅成功地保护了郭子兴，也进一步巩固了自己在滁州的地位，为未来的军事行动奠定了坚实的基础。