种豹头带着云苓，趁着天色未明摸到了戍卒居住的东墙矮棚区。

侯三的铺位在最里间，靠近漏风的墙缝。

人还没走近，种豹头那双在幽暗中微微泛着金光的瞳孔就骤然收缩。

一股极淡的、混合了血腥与泥土外的特殊气味，钻进他的鼻孔。

是“净尘咒”施放后残留的、不自然的清气。

此地无尘可净，唯有掩盖。

他猛地推开那扇摇摇欲坠的木门。

侯三面朝下趴在冰冷的夯土地面上，后脑有一处不显眼的凹陷，身下是半干涸的一滩深褐色。

云苓倒吸一口凉气。

种豹头蹲下身，指尖在侯三脖颈早已僵硬的皮肤上拂过，又在周围地面细细摸索。

没有激烈挣扎的痕迹，致命伤来自后方重击，伪装成失足坠落时后脑磕碰石块的创口。

但那股刻意施加的、试图抹去特定气息的“净尘咒”味道，在种豹头敏锐的感知里，比血迹还要刺眼。

“灭口。手法仓促，但很专业，施咒的人想除掉味道。”

种豹头低声道，声音嘶哑。

他开始快速而无声地翻查这间狭小、简陋的铺位。

被褥是粗麻，带着戍卒特有的汗馊味。

草席边缘磨损得起了毛刺。

他捏住草席一角，缓缓掀起。

暗格挖在夯土地面下，很浅，盖着一块颜色相近的薄石板。

里面东西不多。

一小袋用粗布裹着的下品灵石，约莫二十几颗，对于普通戍卒而言是一笔不小的横财。

半块吃剩的、已经发硬的干粮。

还有一件半旧的灰色外衣。

种豹头拎起那件外衣，凑到鼻尖深深一嗅。

汗味、尘土味、劣质皂角味……以及，一丝极其微弱，却让他鼻腔粘膜微微刺痛的甜腻香气。

幽冥檀。

这气味与芙蓉娘子从铁老七他们尸身上提取到的残留气息，同根同源。

他将外衣翻转，借着破晓前最昏暗的天光，看到内衬衣领处，有一小块颜色略深的污渍。

香气正是从那一点散发出来，似是沾染了某种粉末。

“灵石来历不明，衣服沾了‘线香’。”

种豹头将东西收好，面色阴沉似水。

“人刚被灭口不久，东西还留着，要么是没来得及处理，要么……”

他环视这简陋的棚屋。

“是有人故意留下，想让我们找到？”

云苓脸色发白。

“豹爷，您的意思是……还有人在盯着咱们？”

“不是盯着咱们，是盯着这盘棋。”

种豹头将暗格恢复原状，站起身，最后扫了一眼侯三僵卧的尸体。

“走吧，去回禀大人。这潭水，比想的还浑。”

密室中，灯烛昏黄，将杨十三郎的身影长长投在斑驳的土墙上。

侯三那件沾了幽冥檀香气的外衣摊在粗糙的木桌上，旁边是那一小袋冰冷的灵石。

气氛凝滞。

戴芙蓉指尖捻起一点从衣领刮下的、几乎看不见的粉末，置于鼻端，又用特制的药液滴了一滴。