次日，新城内外，看似一切如旧。

戍卒轮值，商队往来，与往日并无不同。

但一股隐秘的暗流，已开始涌动。

种豹头麾下几名绝对心腹的老卒，开始了他们的“闲聊”。

茶寮角落，一名老卒灌了口粗茶，压低嗓门，对同伴叹道。

“唉，这日子，啥时候是个头。”

“谁说不是呢，”另一人接口，声音不大不小，恰好能让邻桌几个耳朵竖着的散修听清。

“朱家那案子，邪性得很，我看没完。”

“听说，咱们镇垒大人，这几日可没闲着。”

“那当然，你是没见着，前几日夜里有流光进城主府，神神秘秘的。”

“嘘！小声点，”老卒故作紧张地左右看看。

“我也是听守库的老王酒后吐了半句，说是校尉大人得了些了不得的东西，好像是块带血的料子，还有……什么牌子？”

“管他什么牌子料子，”另一人“不以为然”地摆摆手。

“关键是，听说那东西，能证明凶手不是咱们的人，而且……”

他凑近些，声音压得更低，却因“酒意”而微微发飘。

“而且，那凶手来头大得吓人，能穿咱们的袍子！”

邻桌的散修，看似低头饮酒，耳朵却动了动。

几乎是同时，在通往天庭的驿站外。

一个负责采买的低级仙吏，正与驿卒讨价还价，为几样物资斤斤计较。

争执间，他“不慎”从怀中掉出一个小布囊。

布囊散开，几块下品灵石和一枚看起来像是残旧信物的金属薄片滚落在地。

薄片边缘，沾染着些许奇特的粉末，散发着若有若无的、混合了檀香与草木清气的味道。

“哎哟，晦气！”

仙吏骂骂咧咧地蹲下收拾。

驿卒帮着捡起薄片，鼻尖不经意地嗅到那奇异药气，眼中闪过一丝疑惑。

“什么玩意儿，味儿这么怪？”

“谁知道，校尉那边让处理掉的陈年旧物，”仙吏一把夺过，胡乱塞回怀里。

“说是沾了什么不干净的东西，晦气！”

他匆匆离去，留下驿卒若有所思。

而几个时辰后，城主府侧面的窄巷。

馨兰静坐于附近一座阁楼内，面色微白，指尖萦绕着一缕淡得几乎看不见的幻光。

巷口，两名隶属后勤司的仙吏，正一边清点着运来的杂物，一边闲聊。

一阵穿堂风过，带来模糊的、仿佛从墙那边飘来的断续人声。

“……铁证……”

“……仙官袍子……玄阴……”

“……就这几日……天枢院……对质……”

声音断断续续，听不真切，仿佛只是远处某人酒后的醉语，或是风带来的幻觉。

但那“仙官”、“玄阴”、“对质”几个词，却像针一样刺入耳中。

两名仙吏交换了一个惊疑不定的眼神，迅速结束了手头工作，匆匆离去。

馨兰指尖的幻光悄然散去，她轻轻舒了口气，服下一粒戴芙蓉留下的丹药。

假消息，正以三种不同的渠道，向着预定目标悄然渗透。

与此同时，新城内部，一场无声的风暴也在酝酿。

杨十三郎召集了戍卒中所有伍长以上军官。

他以加强戒备、防止邪修同党潜入破坏或灭口为由，宣布进行内部二次核查。

“诸位兄弟，铁老七、陆九死得不明不白，凶手或许仍在暗处窥伺。”

“为防万一，也为还殉职兄弟一个明白，从今日起，所有人，包括我，都需重新核验身份，详查近期行踪接触。”

“种校尉会具体负责。望诸位配合。”

他语气平静，却带着不容置疑的威严。

种豹头随即出列，宣布核查流程。

戍卒以小队为单位，分批前往校场旁的偏厅。

偏厅内，已设下简单的阵法。

每人需从戴芙蓉面前走过，经过一个燃着无色无味药散的小香炉。

那正是戴芙蓉连夜配制的“辨气散”。

此散对人无害，但若身上近期沾染过“幽冥檀”一类阴邪物品的气息，或是自身修炼的功法偏向阴邪，经过时，香炉上方的空气便会产生极其微弱、肉眼难见的扭曲波动。

修为高深、善于隐藏者，或许能瞒过。

但若有近期密切接触者，则难以遁形。

戴芙蓉端坐香炉后，看似闭目养神，实则神识高度集中，捕捉着每一丝异常。

杨十三郎与种豹头则立于厅侧，目光如电，扫过经过的每一个人。

气氛肃穆，无人敢有怨言。

大部分戍卒坦然通过，毫无异常。

直到一名负责库房值守的年轻戍卒经过时。

香炉上方的空气，似乎极其轻微地波动了一下，快得仿佛错觉。

戴芙蓉的眼睫，几不可察地颤动了一瞬。

她未动声色，待那戍卒走出偏厅，才对身旁侍立的秋荷，以传音秘法说了句什么。

秋荷点头，悄然记下。

核查继续进行。

轮到低级仙吏时，气氛更显凝重。

这些仙吏虽地位不高，但关系盘根错节。

不少人脸上露出明显的不豫之色，但碍于杨十三郎在场，不敢发作。

当两名隶属于后勤调度司的仙吏，一前一后经过香炉时。

戴芙蓉的眼睛，猛地睁开。