秦幼薇眸底掠过一抹浅浅的失望，旋即收敛神色，悄悄抬手拽了拽张小生的衣袖示意。张小生心领神会，当即再度躬身行礼，言辞恳切至极：“前辈肯出手相助，晚辈已是感激不尽，岂敢奢望前辈屈尊加入我这微末小势力。只是斗胆请教，前辈于我这势力的发展前路，可有指点？”

“狼群之威，系于头狼。依我看，你的势力眼下虽朝气蓬勃，势头尚可，可除却逐浪小队，再无能独当一面的战力编制。再者，你方立身之本便是这套战甲，我可出手将战甲形制再做完善，补强防御与灵韵……”明阳老者略一沉吟，便直言不讳地抛出两条破局思路。

张小生闻言深以为然，郑重抱拳再行一礼：“多谢前辈指点襄助，晚辈感激不尽。”

二人又就势力发展与炼器细节详谈片刻，张小生方才起身告辞。

行至雅致小院外，秦幼薇望着张小生，语气难掩遗憾：“明阳前辈在战阵推演与炼器一途造诣独步，乃是货真价实的天器师，若能将他留在你身侧，师姐日后离去，也能彻底安心。”

“师姐要走？”张小生抬眸望她，眉眼间瞬间染上几分不舍。

“嗯。”秦幼薇难得敛去笑意，神色肃然，“此前是放心不下你的安危，方才留在此地。如今你暂脱困局，根基渐稳，我也该启程了。剑道漫漫无涯，我已触碰到第二境突破的临界点，滞留此处无益，不如远赴红尘，去寻属于我的剑道真意。”

望着她眼底不容置疑的坚定，张小生心中暖流翻涌，又掺着几分挥之不去的离愁。他沉默数息，随即躬身拱手，语气无比郑重：“师姐两度于危难之中救我脱身，此恩小生没齿难忘。既然师姐一心追寻剑道，师弟不敢强留，唯祝师姐早日破境，剑心澄明，大道可期。”

秦幼薇见他言辞真挚，眸中也漾开一抹柔意。她抬手轻拍张小生的肩头，又恢复了往日狡黠灵动的模样：“好啦，别搞得这般生离死别，我辈修士本就聚散随缘。你只管用心经营你的势力，莫要等我归来之时，瞧见你的基业被人倾覆，那才叫丢人。”

她又如长辈般细细叮嘱了诸多事宜，二人在院外伫立良久，才终是挥手惜别。

此后时日，磁光域尽数投入如火如荼的发展建设之中，而此前咄咄逼人的南宫家，竟似彻底忘了寻仇一事，再未派遣一人前来滋扰。这般表面平静之下，明眼人都心知肚明，这不过是南宫家按捺怒火的蛰伏，一场更猛烈的爆发，正在暗处悄然酝酿。

五年光阴弹指即逝，磁光域的安稳发展，终被一艘划破天际的破云梭骤然击碎。

城主府正厅之内，张小生望着面色惨白如纸、气息虚浮的安宁公主，快步上前，语气满是关切：“安宁，你怎会这般模样？”

“小生……我对不住你。”安宁公主见到他的刹那，仿若漂泊孤舟寻到了锚点，空洞涣散的眸中才稍稍凝起几分神采，声音哽咽沙哑。

“可是出了天大的变故？你慢慢道来，切莫慌张。”见她失魂落魄、几近崩溃的模样，张小生心下骤然沉坠，涌起不祥的预感，却依旧压下心绪，温声安抚，同时递过一杯蕴着灵韵的热茶。

安宁公主捧起茶杯仰头灌下一大口，滚烫茶水入喉，才勉强压下翻涌的慌乱与悲戚，急声说道：“我们都被骗了，彻头彻尾地被骗了……太子哥哥被废一事，从头到尾都是他自导自演的弥天大戏！前些时日，族中族老大限将至，父皇被召去承接圣位，临行前本欲将朝中诸事托付给我弟弟……可万万没料到，父皇闭关的第二个月，太子哥哥便骤然发动政变，将皇室宗亲尽数幽禁，弟弟被他废去修为与身份，三哥更是……当场被他斩杀！”