“我忍了一年。直到那七个跳得最凶的，联名上书，说我若坚不禅位于‘贤明’的二叔或三叔，就必须认他们的母亲为嫡母，尊为太后……哈。”

他笑了一声，冰冷刺骨，“把我父汗置于何地？把我母亲又当成什么？”

“所以禁军动了手，在黄金广场，杖毙七人。”米风说。

“是我下的令。”

拔都承认得干脆利落，“扶持了几个我自己的人，勉强站稳。但也就到此为止了。那之后，叔叔们看我的眼神更冷，掣肘更狠。我每动一下，都像陷在蛛网里。治国？改革？振兴汗国？”

他的意识里弥漫开一股浓得化不开的虚无和倦怠。

“算了吧。太累了。不如接着躺下，接着醉。至少那样……他们安心，我也能喘口气。”

他的叙述停止了。

纯白空间里只剩下两种意识的无声碰撞。

“所以，当你看到那份明显漏洞百出的出兵申请——你们就没有怀疑过花旗人开的空头支票，或者是秦国人干的？”

米风问。

“怀疑？”

拔都的意识流里荡开一阵带着苦涩。

“米风，你以为我的叔叔们，那两个老狐狸，就没怀疑过你们秦国的手笔？天哪，你们的骗术是高明，布了很久的局……但你们太急了。最后那几下，急得连掩饰都嫌多余。稍微有点脑子的人，都觉得不对劲。”

他顿了顿。

“但‘觉得不对劲’有什么用？箭在弦上。艾达大使在你们策划的袭击里死了——这事你们干得漂亮——艾达帝国瞬间暴怒，失去了对我们的基本信任，外交渠道几乎冻结。他们只能被你们牵着鼻子，顺着‘夹击秦国’的调子走。局势一旦乱起来，就像雪崩，”

话锋陡然一转。

“不过，乱局里，大家倒也……各有各的算盘，这也是为什么，我们心照不宣的开战了，只是低估了你们秦国人的准备。”

拔都的声音在这虚无中显得格外清晰。

“我乐见其成。正好借这场仗，除掉那几个压得我喘不过气的叔叔。二叔？我猜他也打着趁机扳倒我、或者至少攫取更大兵权的主意。三叔嘛……他本来就在我的清洗名单上，只是没想到，”

他发出一声意义不明的低哼，“他那么‘配合’，自己撞到你们秦国特工的刀口上，死得那么不体面。也好，省了我的事。城里那场清洗……名义上是抓你们的人，清理奸细。实际上……”

他停住了。

米风瞬间明了。

单于庭内那段时间半数京官“意外”死亡或失踪，规模之大、手段之酷烈，当时连镇抚司内部都觉得有些“超常”

原来，那不仅仅是针对秦国的肃反，更是可汗借机铲除异己、巩固权位的血腥清洗。

“那——索娅呢？”米风问出了最核心的问题。

这个被当作棋子和牺牲品的妹妹。

“……你，”拔都的意识波动忽然变得有些古怪，夹杂着一丝审视，一丝复杂的、近乎本能的警惕，“你是不是已经对我妹妹……？”

“我没有。”

米风的否认快而干脆。

“呵。”拔都的回应带着点说不清是失望还是放心的意味，“量你也不敢。”