难道是跟自己混久了，多少沾了邪味儿？但也不见得，月余川本来就跳脱，不是什么讲规矩的，自然也不会时时刻刻都维持着正人君子的劲。

“不过我喜欢。”

……

醉梦楼笙歌语暖，热闹非凡，这热闹入了夜，又到了另一段动人的桥段。

“醉梦楼秋莲得珍珠八百三十二颗！”

“缪若楼星如雨得珍珠一千零二颗！”

“……”

报珍珠得数的唱票人引吭高声，将声音荡出老远。幼都五楼中大牌些的妓子都会参与评选，各自挑自己最擅长的才艺来比，底下的客官们以珍珠为选票，若是喜欢，便只管多投些，十颗为上限。

得到珍珠越多的妓子，便越受追捧，得到珍珠最多的，便是今夜这才艺场的头儿了。只消再综合前几场的珍珠一算，便可推出今年花朝节真正的第一妓。

孟往鲜少入人间，来这种地方更是少上加少，这样的销金窟，令人昨舌。

他扮成了阿尔拉的西域小侍，跟阿尔拉待在后台的角落。经他观察，幼都五楼里男妓原来也不少，皇城里的达官贵人倒玩得挺开啊。

阿尔拉坐在妆台前，给自己戴上耳环，一边瞟了孟往一眼，幽幽道：“我都答应你了，不能先把解药给我吗？”

“收起你那些小心思，不然……”他话音还没落，又觉得自己好像太生硬了，生怕让人家愈发紧张影响了发挥，便放柔了语气劝道，“不打紧，不会有什么事。你只要拔得头筹，必然不会驾鹤西去。”

阿尔拉语塞，好半天才回他：“好吧，就算你不逼我，丁妈妈也是要求我去争这个头筹的。你找我真是找对人了。”

他说话几乎没什么口音，单听声音甚至听不出是西域人，孟往轻轻挑眉，询问道：“那你有几成把握当选幼都第一妓？”

“五成吧。”

“……”

孟往不语，竞争者众多，对于一个新人来说五成已经是优越，但他却觉得五成还是不够稳妥。看来若是不能直接去挑礼物，他还得有进一步的打算。更何况其他妓子若赢了，也不见得就会选择四合宝珠，落选的四合宝珠便可能被众人争取。

待在化妆间的人渐渐少了，这场比拼渐渐也近了尾声。阿尔拉因为被醉梦楼力捧，今年的朝颜节又正轮到醉梦楼主办，便直接被排在了最后上场，求一个技惊四座艳压群芳的效果。

醉梦楼构造奇特，比试的舞台在五楼的东面，其余楼层的西面皆设有客座。月余川和周玄朗依旧待在九楼观看。五楼以上的楼层，所有的包厢都有向内的轩窗，可以在包厢内开窗观看，这窗户还设有单向琉璃屏，外人不能看进来，私密性很不错。

孟往待在五楼的后台不动声色地注意着所有选手的珍珠，方才不知哪个楼的哪个妓子歌喉甚妙，得了目前全场最多的珍珠，有一千二百六十八颗。很难得，总地来说还是选择跳舞的更多，或许舞蹈更能博人眼球吧。

时间一点一点过去，一个一个的人上场，渐渐到了倒数几个。男更衣室这边只剩下阿尔拉一个在候场。

忽然进来了个人，看衣着也是西域男子，扑过来抱住阿尔拉撒娇，“阿尔拉，我比完了！紧张死了！好在珍珠也不少，不然妈妈该责骂我了。”

听这话，也是个西域妓子，才刚比试完便来寻熟人。阿尔拉跟这个人哔哔叭叭地讲话，他就在一旁关注着，总觉得哪里不对。

眼角余光捕捉到一道浅淡的寒光，孟往反手扔出一粒黄豆大小的珠子，是早一点的时候他从首饰盒里的钗子上随手扯的。

珠子疾速穿空，砸在了那个妓子的手腕，哐地掉下一把小刀来。阿尔拉一惊，猛地将人推开了去，那妓子见势不好，极快地取出一颗珠子捏破，从珠子中迸溅出一道不明液体，液体又极快地升腾成气体弥散在空气之中。随即那妓子便昏迷倒地。

阿尔拉连忙捂住自己的嘴，透出满眼的惊愕恐慌。孟往不为所动，瞥了倒地的人一眼，又瞥了瞥阿尔拉，阿尔拉显然受了惊吓，他只好去安慰人：“别紧张，一些可以让人昏迷的小把戏罢了。他受了别人操控，又被自己放出的药物迷晕了，你不会有事。”

他能想到在参选的妓子里挑自己人，别人当然也能。在众多妓子里当然也不乏有主人的，大家各为其主，但也不至于这样互相对付，这个来动手的妓子便是中了蝎蛊，暂时被文起操纵，看来息宿的眼线已经打探到了他的行踪和目的，故而要来除掉阿尔拉。

为了以防万一，他早早便让阿尔拉服用了防止昏迷的药物，只不过骗阿尔拉那是毒药，一日不得解药便会身死，进而乖乖就范。没想到倒真的派上了用场。

“可是……他他他……”

“没事，你安心点，不要影响发挥。”

阿尔拉明显受了影响，坐立不安，趁着还有几个人表演的时间想去如个厕，跨步便向外边跑。孟往敛眉，刚要追上去拦他，阿尔拉却猛地一个哆嗦扑腾倒地。阿尔拉太紧张了，这一向外跑的动作挡住了他的视线，从门外射来的银针将人致入昏迷。

一切都在电光火石之间，什么都来不及。孟往脸色骤然阴沉，极为罕见地骂了一句脏话。

他并不想去追究是谁袭击了阿尔拉，阿尔拉这一出事意味着，他将独自面对即将到来的最后一场大选。而留给他的，是仅剩不足四个人的时间。