瞧着姿势，谢玉台像是抱着自家娇妻，但看那人的体型，又像个魁梧挺拔的男人……

谢玉台在小厮的猜疑中点了点头，将身上最后的一吊钱交给他。“带路吧。”

“得嘞。”

只要见到了真金白银，管他对面是什么人，小厮只管拿钱干活。他将谢玉台引到了靠窗的一处座位，这里视野宽敞，恰好能透过日光看清台上乐伶的细微神情。

那名唤“惜云”的乐伶年方二八，正是嫩得出水的年纪，一张桃面以胭脂、螺子黛修饰，发髻上别了几根嫣红色的翎羽。她怀抱琵琶，在高台上轻吟浅唱，清丽戏腔散漫在镶金镀粉的厅堂间，为此等勾栏之处平添无限雅逸。

谢玉台就那么直勾勾盯着她瞧，也不管旁人会不会说他如狼似虎。

少女娇小玲珑的身段在他的视野中逐渐高大，变成另一个人的样子。

那是在万罗窟的流紫光芒下，抱着一卷书册给谢玉台讲话本的段冷。

——“第十一话……”

——“咳，方才讲到哪儿了？”

——“算了不讲了，就这么看看你罢。”

谢玉台闭上眼睛，试图在灵魂深处寻找那些声音。他摒弃外界，向内求索，逐渐忘记了前路，只一心在逆流的时间中折返。

他想回到那片一望无尽的原野，在那里，每一线光明、每一寸空气都是段冷。

它们只为连接谢玉台和段冷而存在，它们就是此岸和彼岸的桥梁。

“段冷，我好想你啊……”

紧绷了数日的神经在此刻全然松懈下来，少女幽婉的戏腔未停，谢玉台借唱念做打之音做遮掩，在一室斑驳日光中落下泪来。

一滴，两滴，它们沾湿段冷面上的黑纱，进而落在他的眉梢和眼角，可段冷并没有如话本里写的那样醒来。

残魂已去，而谢玉台自己变成了那些残魂。段冷沉眠大醉，独留谢玉台游离在这空空荡荡的世间。

“阿冷，你理理我好不好？阿冷……”

谢玉台把自己埋在段冷的怀抱里，像是寄居蟹缩回了自己的壳。而在他的对面，两名锦衣华服的年轻男子挽袖落座，小二给他们上了壶醇香和美的酒，其辛烈之香直往谢玉台身旁的花窗飘。

没过几分钟，其中一名黄衫男子竟泫然落泪。他对面的紫衣男子满面无奈地摇头，兀自叹了一口气。

“哭什么？喝几杯，想点开心的事，不要把脸都哭花了。”那男人翻过两枚酒盅，斟满了一杯递到好友眼前，“我家内人说，戏楼里的故事都是假的。”

“但情却是真的。”那黄衫男子回答，“我哭的不是故事，而是情。”

“哦？什么情？”

谢玉台被这些声音唤回现实，低头，见一口未动的绿酒中倒映出自己憔悴的一张脸，和对座悲于声色的男人没什么两样。

他不动声色拈起两片黑纱，拭净泪痕，收敛悲色。

“讲述者的情。”只听那名黄衣男子答道。

谢玉台抿了一口竹叶酒，润过干哑的喉咙，等着那人继续缓缓而言。

“写下故事的人心绪如何，已无从考究。他们将文字落在纸上，沉默无声，只有黑白二色。而讲述者重新注入自己的情，故事经由他们口中说出，才重新拥有鲜活的灵魂。”

“所以即使故事是假的，这故事里的情也是真的。我哭的，便是这故事里的情。”

“故事与情……”紫衣男人皱着眉头，看得出，这样深刻的思考着实有些难为他。“那依你之见，我付了银钱给这乐伶，到底是买故事，还是买情？”

“无法读情者听故事，读情者听情。”他答道。

谢玉台眼角的泪痕已完全干涸，他起身抱着段冷走下二楼。

日光静好，路过门楣时，那名白发老者悠然依旧，蒲扇轻摇，只闻曲声，不闻世事。

“老先生，这《元莺辞》唱得真是妙极。”谢玉台开口搭话。

“是哟？你也听懂了？”白发老者眯着眼睛，和蔼一笑，“能听懂惜云之音者，可不多啊。”

“不，在下懂的不是惜云，而是自己的一位故人。”

谢玉台透过匾额向阁楼望去。那方寸之地，乐伶的歌声还在不断回荡，两名锦袍男子还坐在原先的位置，为了一阙唱词争执不休。

而自己时至今日，才终于读懂段冷的情。

在那人压抑的灵魂下，它们沉默无声，却振聋发聩。原先他不曾听清，而现在，他终于能将每一个字都细细品味。

一阙《元莺辞》恰好唱到尾声，而谢玉台不愿把结局听尽，他抱着段冷，继续踏上这一条西行之路。