下定决心的
蔺清朝着自己的手臂狠狠砍了一刀，鲜血溅上脸颊。她眉头紧锁，面色苍白，咬烂了下唇才没叫出声。
眼泪已经干涸。
她简单处理了伤口，用一块白布包得严严实实。
回到家时，已是傍晚，狼群开始嚎叫，灯火少有点亮。
蔺平正坐在椅上，拐杖放在一边，见她进门，只是擡了擡眼皮，又慢慢合上了。
“爸爸，你还记得我们之前住的地方吗？”她舔了舔下唇，血腥味立刻在口腔里炸开。
“当然记得了……怎么了？”老头子笑笑，说着就要拿起拐杖。
蔺清低下头，犹豫了一下，还是把手臂上的白布解开了。
“我今天才去过，老树还是很漂亮——听那边的人说，有一种药材，只要把它涂在伤口上，伤口就会立刻愈合，一点疤都不留。不过，只有老居民才知道它该在哪里采。”
蔺平慢悠悠走过来，伸出皱巴巴的手，把她的小臂擡起来，语气里听不出是责怪还是心疼：“你这伤哪里来的？”
“何家那疯女人用柴刀砍了我。”
蔺平擡起头来，姑娘就乖乖把脸凑下去，落在了他安慰的掌心里。
“哎呦呦，我可怜的好姑娘，我明天会去的。”
蔺清闭上眼睛，小猫般继续蹭着他粗糙的掌心，撒娇哼哼起来：
“谢谢爸爸。”
狼群啃食着尸体，美美包餐了一顿。
次日清晨，蔺清目送马车远去之后，眼神才慢慢犀利起来。
她以村长的名义将所有村民召集在了李赢的酒馆里，看着那些一脸茫然的灰头灰脸的村民，蔺清的脸上闪过了一丝难过，但紧接着，她捏紧了拳头，想起了那条独属于她内心的使命。
村民们随意找了把椅子坐下，有的索性倚着锄头站着，有的席地而坐，他们浑然不知发生了什么，进来时仍旧互相打趣着。
蔺清认真看着每个进来的人，在旋转门上锁的那一刻，她终于松了口气。
那个神明没来。
蔺清看向旁边不知所措的李赢，蓝色大眼睛眨了眨，随即黯淡无光——她明白这条路已经走绝了。姑娘将白布一点点解开，向众人展示着那条她自己造成的伤疤。
她脸不红心不跳地撒谎，大大方方坦诚了自己的罪行：
“各位，纸是包不住火的，我想了很久，还是决定将这件事情告诉你们……”
她的嘴皮动了动，如愿在刘易脸上看见了不同于其他村民的惊恐。
“不不，不是、不是这样……”刘易立刻冲上前去，挡在了蔺清前面，他本想向众人解释，但太过于着急，压根说不出一句完整的话。
村民们叽叽喳喳，交头接耳，个个面色凝重，平日里的几分笑意全成了一阵阵刺耳的责怪与难以置信。
蔺清看着刘易挥舞着手臂试图解释真相的慌张样子，心头顿时泛滥出一种孤独的伤感。她冷漠地把他推到一边，重新清了清嗓子：
“这几年，何逸跟着杜希坏事做尽，走投无路时才想着回村，而且，他回来时还带着一些党人，我是为了村子考虑……”她看见妇女们的脸上露出了惊恐的表情，和何家关系还不错的那几户人家更是有些呕吐的倾向。
于是她赶紧把话说完，生怕别人吐她身上：“至于他的妻子，她半夜发了疯病，提着柴刀冲到了我家来，这伤口就是她的杰作……”
全场安静起来，他们都冷着脸，有的还唉声叹气。
“我会去自首的，但党人肯定会彻查村子，我也不清楚他们会做出什么来……所以，所以……”
蔺清咬咬牙，在刘易越发惨白的脸色下，她闭上眼睛，把头转了过去：“顾里坦往东北走就是中心盆地，属于黎城的管辖范围，如果你们想离开的话，那儿是个不错的地方。我不会强求你们留下——正常人都不会想要包庇一个杀人犯。”
她的心扑通扑通直跳，过了许久，她终于听见了旋转门开锁的声音。紧接着，吱呀一声，又是一声，又是一声……蔺清什么都不愿去想，她只希望村民们能够听她的话躲得远远的，因为，除了那棵老树，她最在乎的地方，就是这个村子了。
最后一声响起，只剩下刘易惊魂未定的喘气声。
她睁开眼睛，背过手去，仰头看向酒馆的天花板。角落结着一张张蜘蛛网，灰尘附在木板上，以前不怎么注意，现在看来，倒是有点败落了。
“你不打算回夕城吗？”她问刘易。
“暂时不。”小孩摇头。
“你呢？”她又问李赢。
“我要等她的回信。”李赢也摇头。
蔺清笑起来，心头一块大石头落了地。
“蔺老头子怎么办？”李赢问，“刘倾昨天出村祭祖去了，还不知道你的事情。”
“我爸爸……嗯，他暂时回不来，我拜托了那边的人留住他，我……”
“我对你这种另类的保护有些惊讶。”
雷赫的声音响起来了，引得蔺清心头一颤。
姑娘慌张回头，果不其然，整个酒馆已经走光，而新来的客人，她却来不及好生招待。
“你觉得一个神需要被保护吗？对不起，我知道这个问题很蠢，但是……但是你真的觉得……旮赫韦干是需要被保护的吗？”雷赫深吸一口气，大脑混乱到不知道该怎样放平语气。
“不许你这么说！”李赢皱起眉头，一拳砸中了桌子。
雷赫立刻摆手，很不耐烦扶住了额头。
蔺清的眸子暗了暗：“我伤到你的自尊心了吗？”
雷赫又摆摆手：“我只是，不明白。”
“你不明白什么？”蔺清坐回到椅子上，说话已经用尽了她的大半力气。
“……”
“神明！我只是在做一个信徒该做的事情！旮赫韦干对我有恩，我不能忘恩负义！”
“可我还是不明白……我不明白你为什么……为什么要为一个只认识了半年的陌生人做这些事。”
蔺清怔了怔：“你是陌生人吗？”
雷赫摊开双手，扫视一遍整个酒馆：“这儿没人和你站在一起。他们和你在一起生活了几十年，一遇到危难，他们就心安理得逃跑了；我和你才认识了多久？我说过了，我和旮赫韦干唯一的联系就是血缘，你把对他的一片真心给我就是浪费！”
李赢赶紧捶了捶桌子：“蔺清已经做到这种份上了，见好就收啊神明。”