经此一事，赵德明再遇沧山县公务，皆大开方便之门。倒非他真心悔改，不过是在等待时机罢了。君子报仇，十年未晚，且让他暂且记下这笔账。
林彦秋的日子依旧如常，只是如今多了个妹妹，回桐城的次数也勤了些。特意寻了个休沐日，让简丽带着苏苏去绸缎庄，一口气裁了四五身新衣裳，把个小姑娘欢喜得不知如何是好。
随着沧山茶叶在苏州打开销路，姚杏儿特地从苏州回来了一趟。筹建\"沧山货殖联合商行\"的事，也终于提上了日程。
林彦秋为这商行之事殚精竭虑，连续半月都扑在此事上。最终县衙、果行、以及姚杏儿代表的茶行三方达成协议，合股成立\"沧山货殖总行\"。林彦秋苦心经营的\"产运销\"一条龙的路子，总算是初见雏形。
商行方立，便赶上蜜桃上市的时节，接着各色山货次第采收。有了商行居中调度，沧山各类山货的销路顿时顺畅许多。农户们种出的瓜果，再不必忧心销路。姚杏儿在果季前两月便提议：那些品相不佳、不便远销的果子，何不设个蜜饯作坊？
那些个头小的果子虽卖不出好价钱，但制成蜜饯果脯便无此虑。众人一听，当即拍板。在城南辟了块地，建起蜜饯作坊。姚杏儿又专程回苏州采买器具，忙活了一月有余，总算赶在沙梨上市前建成。那些往昔只能喂猪的小沙梨，如今也能换得银钱。虽说价钱低些，但总好过白白糟蹋，这钱岂不是白捡的一般？
一场秋雨过后，天气渐凉。一片枯叶随风飘入窗棂，林彦秋望着落叶，心头莫名泛起一丝愁绪。
\"天凉好个秋啊！\"
这日秋高气爽，恰逢休沐，林彦秋正欲出门散心。眼看时辰将晚，忽闻门外小厮来报：\"老爷，有信到。\"
林彦秋懒洋洋地接过信笺，展开一看，却是个陌生笔迹：\"老四，愚兄已至临安，携汝红颜知己同来。\"
\"董汝平？\"林彦秋皱眉自语。正疑惑间，又见信笺背面补了一句：\"唤我大哥！肖寡妇之事还未与你算账呢！\"
林彦秋暗忖：这厮来作甚？董家人都爱独来独往，凑齐了会折寿不成？至于什么红颜知己，莫非是青丝姑娘？
\"既不爱听，便唤你'是非多'吧。\"林彦秋提笔回信。原来董汝平有个绰号叫\"是非多\"，皆因他专好勾搭寡妇、招惹有夫之妇，正应了那句\"寡妇门前是非多\"。
不多时，小厮又送来回信：\"罢了罢了，还是直呼其名吧。\"林彦秋不由莞尔，当年在京城国子监时，他就没给过这位堂兄好脸色。
\"明日休沐，是你下来还是我上去？\"林彦秋勉强回信。对这个癖好独特的堂兄，他实在提不起兴致。
\"你上来吧，有桩好事便宜你。\"董汝平回信字里行间透着得意。林彦秋冷笑回笔：\"你能有什么好事？莫不是要带我夜探寡妇门？罢了，我这就动身。\"
收拾妥当，林彦秋提前一个时辰离衙，乘马车赶往临安城。三个时辰后抵达时，已是万家灯火。寻至董汝平所说的客栈，径直上楼叩门。
开门的却不是董汝平，而是青丝姑娘。她身着藕荷色对襟襦裙，发间一支白玉簪，见是林彦秋，眼中闪过惊喜、恭敬与感激。
\"董汝平呢？\"林彦秋迈步入内，青丝掩上门，轻声道：\"董公子临时有事出去了。\"顿了顿，又幽怨道：\"许久不见，林大人就不问问奴家近况？\"
林彦秋苦笑：\"公务缠身，董汝平这厮诓我上来，自己倒溜了。\"说着打量青丝，见她气度沉稳许多，不由暗叹梨园确实历练人。
\"近来可好？上回排的那出《牡丹亭》，可曾上演？反响如何？\"林彦秋随口问道。青丝浅笑：\"大人还未用膳吧？奴家叫了酒菜，边吃边聊可好？\"
只见八仙桌上罩着食盒，揭开是四菜一汤。青丝取出一壶桂花酿：\"小酌几杯？\"林彦秋点头，青丝执壶斟酒，皓腕上的翡翠镯子叮当作响。
\"托大人福荫，奴家这段时日甚好。《牡丹亭》连演月余，场场爆满。\"青丝说着忽然想起什么，\"对了，此刻醉仙楼正在唱这出戏呢。\"
林彦秋望向窗外，果然听见远处传来丝竹之声。再看眼前淡扫蛾眉的青丝，比戏台上的杜丽娘多了三分成熟风韵。
\"你敷粉之后，倒显稳重。\"林彦秋笑道。青丝掩口轻笑：\"大人是嫌奴家老气吧？\"
\"实话实说罢了。\"林彦秋耸肩。青丝心中暗喜，往日总觉得林彦秋待她如空气，今日竟会打趣，不由眉眼弯弯。
\"敬大人一杯。\"青丝举杯，眼中闪着异样的光彩。酒过三巡，她轻声道：\"这些日子四处巡演，着实疲累。班主说董公子要来江南，特让奴家跟着来接个堂会的活儿。\"
\"一场堂会能得多少银钱？\"林彦秋随口问道。青丝抿嘴一笑：\"奴家初有名气，不过五十两银子，替酒坊唱一年曲儿。\"
林彦秋摇头：\"了不得，五十两还嫌少？抵我半年俸禄了。\"
青丝娇嗔：\"大人说笑了，您岂会在意这些阿堵物？\"说着正色道：\"听董公子说，他此来是要邀您去姑苏参加一个商帮集会。\"
听闻此事，林彦秋顿时精神一振。如今沧山县局面渐有起色，在他的力助下，县衙亏空已偿还半数。若想彻底扭转颓势，还需广招商贾。董汝平此来，倒真是场及时雨。
正说话间，门外小厮急匆匆叩门：\"老爷，沧山县急信！\"
林彦秋展开信笺，年桦的字迹潦草不堪：\"林大人，田县令中风了！\"
林彦秋面色骤变。田大晖乃他在沧山县最坚定的盟友，为人谦逊勤勉，一心为民。在这官场之中，如此品性实属难得。
\"莫慌，先说田大人性命可有碍？\"林彦秋强自镇定，提笔回信安抚年桦。
\"尚在诊治，白院使也在场，可要请他执笔？\"年桦回信字迹颤抖，显是心神大乱。
\"请白院使一叙。\"