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第五次，裂。

第六次，气孔。

第七次，断。

那堆废铜就堆在后院墙角，从一小堆变成了一大堆。

夏天的雨把废铜淋得发绿，太阳晒干之后，又蒙了一层灰白的铜锈。

梁令瓒每次路过那堆废铜，都会低头看一眼，然后继续往前走。

有一天晚上，张卫国半夜起来上茅房，看见后院的熔炉还亮着火光。

他走过去，看见梁令瓒蹲在炉前，手里拿着一个烧得半红的陶范，嘴唇抿得死紧。

他的额头上全是汗，火光把他的脸映得明一阵暗一阵。

“这么晚了，不睡觉？”

张卫国在他旁边蹲下来。

梁令瓒没接话。他把陶范小心翼翼地放进冷水桶里，嗤的一声，水汽腾起来，弥漫在两个人之间。

等水汽散了，他从水里捞出铸件，就着火光看了一眼，

一道细细的裂纹，从赤道环的内缘一直延伸到外缘。

第十三次，废。

梁令瓒把那截废铜放在地上，没砸，没摔，只是放在那里。

他蹲在熔炉前，炉火把他的影子投在身后的土墙上，一个瘦瘦的、缩成一团的影子。

“张叔，”

他忽然开口，声音很轻，

“你说是不是我太不自量力了？”

张卫国没说话。

“我是真觉得，这事能做。”

梁令瓒看着那堆废铜，火光在他眼睛里跳动着，

“《周礼》里说，考工记里也说，古人是能铸出正圆铜环的。”

“前人能做，为什么我们做不了？”

他顿了顿，声音又轻了几分：

“可我现在铸了十三次，一次都没成，说不定不是法子不对，是我这个人不对。”

张卫国看了他一会儿，站起来，走到那堆废铜前面翻了翻。

翻出一块半月前铸废的赤道环，他用手掂了掂，就着火光仔细看了一遍断面，又用手指在断面上慢慢摸过去。

“这断面比上回纯了些。”

他把废铜放了回去。

梁令瓒抬头看着他。

“上回那块，断面上全是锈眼，铜质松得像糠。”

张卫国蹲下来，拍了拍手上的灰，

“这一块，锈眼少了大半。你的火候比上回准了。”

梁令瓒没说话，只是看着那堆废铜。

“手艺这东西，”

张卫国又开口，

“不是你做了一次，就比前人强。”

“是你做了一百次，比你自己第一次强了一点。”

“这一点一点加起来，就是新的活儿。”

炉火噼啪响了一声，几点火星溅出来，落在泥地上，闪了一下就灭了。

梁令瓒沉默了很久。

然后他站起来，走到水缸边舀了一瓢凉水，兜头浇在自己脸上。

水顺着他的下巴往下淌，把前襟洇湿了一大片。

他把瓢放回去，深深吸了口气，又走回熔炉前。

“张叔，”他说，“你不困吧？”

“不困。”

“那帮我拉一下风箱。”