二更的梆子敲过好一阵儿了，国子监里还有几间屋子亮着灯。
以潘春的性格，这白送上门的二百两，简直就是上天掉下来的路费。可不知道为什么，她脑袋里总装着那日小轩窗里梅夫人绣帕子的画面。
潘春摸了摸胸口的银票，决定跟老天爷打了个赌。倘若这个时辰宋修竹还在，那就替梅夫人当把好人，若是那位姓宋的不在，这二百两就算姓潘。
国子监不大，屋子却很多，长得还一模一样。
潘春上次来有人领着，这次月黑风高的，一进门就抓瞎了。
她没穿官服，就没人接待，自己在里面转了好几圈，也没找到上次宋修竹埋头的那个屋。
好不容易逮着一个守夜的学正，潘春急忙拦住他问道：“请问宋修竹在哪里？”
“宋修竹？没有这个人。”这人话还没说完，就被身后另一人拽走，“快些快些，太白楼的午夜场就要开始了！”
两人不再理会潘春，小跑着出了国子监大门。
“没有这个人？”潘春挠了挠头，上次她来过啊。
绕过三间讲堂，内院现下亮着灯的就只剩两间屋子。
潘春扒上其中一处窗台，看见两个人正在收拾东西。
“想不到四门馆里那些庶人子也能教出如此好的成绩。”
“嗨，四门馆教得再好，今年第一肯定还是太学馆的张京！”
“怎么又是张京？他不都拿了七年第一了？”
“不给他能行么？太学馆的学生都是王侯子伯家的孩子，你敢让他们排名落在庶人子后面？”
“唉...是这个道理。”两人收拾好东西，吹了桌上的灯，一副放班归家的架势。
潘春侧着身子躲到柱子后面，听那二人边锁门边道：“哎呀德廉课绩还没整好，明日就要汇总了，要不咱们还是晚些再走吧！”
“这不有宋赟嘛！李博士放班的时候这活给他了！人家今年考成要拿第一的，这会儿正铆劲儿劲干呢！”
两人笑着走了，再说什么潘春就听不见了。
潘春心说都是姓宋，那个叫宋赟的听起来还真是蠢。
她往隔壁探头，院子里那唯一还亮着灯的屋子内，坐着一个熟悉的身影。
“修竹？”
潘春把准备路上吃的烧鸡和酒拿了出来，立刻对这种不公平的加班制度表示出愤慨，“怎么就你一个人干活啊？”
宋赟没想到是梅子渊来看他，连忙起身将椅子挪给他，自己搬了个凳子坐下，“你怎么来了？”
“哦，太后今儿个让我去相亲，我来找你聊聊。”
“相亲？”宋赟愣了一瞬，“不知是哪位贵女？”
潘春将桌子上的书用胳膊推到一边，把鸡摆了上来，“你先歇歇，咱们边吃边说。”
桌上除了一眼看不到头的书卷，还有几份《学子之音》、《国子之友》什么的小报。
潘春拿起来看了两眼，几个醒目位置上的文章分别是：《你只看到王爷们花天酒地，却没看到他们背后的不易》，《补齐这些短板，你就是下一个尚书郎》、《只要够出色，在祭酒大人的皮鞭下也能拥有自己的一片天》、《不抱怨不放弃，是四品以上必备的品质》...
“这也有人信。”潘春嘁一声把小报搓成球，精准无误的扔进了炭盆。
“来，吃鸡！”
这是梅子渊头一次带着饭来国子监，宋赟有种说不出来的感觉，好像他们又回到十几岁一起念书的时候，也是这般分吃一道菜，没有家世门第，也没有身份品级的差距。
“姑娘姓宝，说是宝咏庆的孙女。”
宋赟倒酒的手一晃，几滴酒水撒在潘春袖上，“是我大意了,你别动，我找个帕子给你擦擦。”
潘春觉得他太矫情，则直接将袖子上的水渍抹到腿上，“别费那劲了，赶紧坐下喝吧！”
说罢她将站起来的宋赟又拽回来坐下，“我来就是想问问你，太后为什么指了宝家让我做女婿？”
“你....算了。”宋赟端着酒久久没有说话，突然仰头干了一杯，眸中郁结的神色才略微舒展开来，“宝咏庆是镇国大将军，他夫人虽是太后的亲妹，但宝咏庆这人有些傲，并不愿攀陈家的关系，宝咏庆是靠自己的战功立足朝堂。依我看太后让你跟宝家结亲，面上是与太后亲近，实则进不了陈氏核心。将你隔在一个安全距离外，做不了亲信又却有着一层亲密关系。”
潘春点点头，心说太后这个老娘们果然老谋深算，就连抛出来根橄榄枝，都限制长度。
宋赟继续道：“不过，宝咏庆尚武，不喜欢书生。他....看上你了？”
“当然了！”潘春对自己的武力内核十分自信，“就是宝云珠没看上。”
宋赟望着云淡风轻的梅子渊，唇角微微动了动，欲言又止。
潘春见他这个表情，撕了只鸡翅膀给他，问道：“怎么，你也知道宝姑娘心里有人了？那你知不知道他是谁啊？我得敬这位英雄一杯！”
“我...”宋赟错愕地看着潘春，半晌苦笑一声低了头，“子渊，你就别打趣我了。不过，宝咏庆若是不喜欢，宝姑娘再喜欢也无能为力。”
潘春撕了个鸡腿塞进自己嘴里，“说的有理。”
当官的搞联姻，好比菜场买菜。
只管一手交钱一手交货，谁还管当事人跟菜有没有感情？
潘春冲宋赟举起酒杯，却见他左手还在翻书，顿时就想起方才她听到的那番话，“吃饭的时候你能不能别干活！我跟你说，吃亏不一定是福，在你们这种地方，越老实越挨欺负。”
宋赟笑笑，“我资历尚浅，家境又不似你跟言笙，不多努力些，怎有出路？再说马上就要年终考成了，四门馆今年所有的成绩都名列前茅，我若再努力些，今年考成便能拿到一等。明年兴许就有升监正的可能。”
潘春吐了块骨头出来，“考成这种东西哪有公平可言？还不是官大的说了算！我刚才可听见了，人家说太学馆的张什么拿了好几年第一，你就别费这个劲了。”
宋赟眸色黯淡下来，他看着没心没肺啃鸡腿的梅子渊，突然笑了一下。
潘春举着鸡腿，对他这个不服气的笑容有点不满，“你呀，别听那些老油子忽悠你干活，他们要是真稀罕你，就会拉你去喝酒看戏，而不是整个国子监就你这儿还亮着灯！”
宋赟对这张既熟悉又陌生的脸侧目，不知梅子渊究竟哪里出了问题。
可眼前这盏灯，确实是国子监唯一亮着的一盏。
窗外传来三更的梆子声，潘春觉得时候不早了，便把怀中银票抽出来，塞进宋赟胸口，“那个，这不是快过年了吗，我得给左青他们发身新袄子，你娘那不是做衣裳吗？正所谓肥水不流外人田，这单生意给谁做不是做，不如给你得了！这是给你娘的衣裳钱，等回头做好了，送梅家去。”
宋赟展开银票一看，“用不了这么多...”
“怎么不用？还不够呢！上上下下好几十个人呢，剩下的你记得跟我娘要去。”
宋赟从未想过梅子渊会如此直白的帮衬自己，他们之间奉行的是君子之交，宋赟也认为不谈钱才长久，如今站在他面前的梅子渊却主动打破了平衡。
“那....”望着抹嘴吃完要走的潘春，宋赟这才意识到，今日他穿了一身夜行衣来，“子渊，这个时辰，你要去哪儿？”
潘春擡脚跨出门槛，拎过藏在门后的包袱背在身上，望着头顶的月亮，心潮澎湃，“回临清！”
说完，那道清逸的背影潇洒地消失在国子监屋顶。