入夏后雨水少，莫家村甚至掖州府附近所有的村庄的田垄，都裂得能塞进手指头。莫家村村长和老村长急得嘴上起泡，拉着莫大柱和莫小在晒谷场转圈：“再不下雨，秋粮就得绝收！咱得修条水渠，从河沟引水过来，不然今年的丰收节怕是办不成了。”莫大柱拍着胸脯应：“修！我带人修，保证不耽误下种。”

修水渠的活计苦得很。天刚蒙蒙亮，莫大柱就带着官兵以及莫家村村里的小伙儿们扛着锄头、铁锹往河沟去，日头晒得地皮发烫，汗水顺着脊梁骨往下淌，浸透了粗布褂子，能拧出半瓢水来。

中午就啃口干馍，就着河水往下咽，有人打趣：“大柱哥，你这劲儿头，是想把水渠修成金的？”

莫大柱抹把脸，泥水混着汗流进眼里：“修成了，明年村民们家的麦子能多打一麻袋，比金的值钱。”

连干了七天，水渠刚挖了一半，莫大柱就扛不住了。那天傍晚收工，他直起腰时眼前一黑，“咚”地栽在泥地里，吓得旁边的人赶紧把他抬回莫小家。请来的郎中号了脉，说是劳累过度加中暑，得躺几天。

消息传到廖绮欢耳朵里时，她正在给刚绣的衣服收边。手里的针线“啪嗒～”掉在布上，她愣了愣，跟奶娘说：“奶娘，我去趟莫家村，送点东西。”

奶娘瞅着她红扑扑的脸，笑着说：“去吧去吧，老奴也跟着一起去，正好顺便看看那水渠修得咋样了。”

廖绮欢拎着个食盒坐上马车，往莫家村走，由于廖绮欢着急马车比平时快了半拍。路过‘惠民楼’时，还特意拐进去，给莫小说了莫大柱的情况，让厨房炖了四大锅绿豆汤，说是：“给修水渠的爷们解暑！”。

到了莫家村莫大柱家，就见邻居大娘正坐在炕边抹眼泪：“这傻小子，逞啥能啊！把自个儿折腾成这样。”

莫大柱躺在炕上，脸烧得通红，嘴里还嘟囔着：“大家伙儿加油干！水渠……挖深点……”。

廖绮欢把食盒放在桌上，打开一看，是碗小米粥，上面卧着个荷包蛋，还有碟酱菜。“婶子，让他喝点粥，好消化。”她轻声说，拿起毛巾蘸了凉水，往莫大柱额头上敷。

刚敷了没两下，莫大柱哼唧着醒了，看见廖绮欢，眼睛直愣愣的，以为在做梦：“绮……绮欢？你咋来了？”声音哑得像砂纸磨过。

廖绮欢恶狠狠的瞪他一眼：“莫大柱！你不是能逞强吗？再去逞强啊！水渠重要还是命重要？”嘴上厉害，手里却把粥碗端过来，用勺子搅了搅：“凉得差不多了，温乎着，现在喝点正好。”

莫大柱想坐起来，刚一动就头晕，廖绮欢赶紧按住他：“别起来了，躺着喝！”舀了一勺粥递到他嘴边，他脸一下子红了，忸怩着要自己来，却被她按住肩膀：“老实点！”粥被厨娘熬得糯糯的，荷包蛋煎得两面金黄，莫大柱喝着喝着，觉得这病生得值。

莫大柱正喝着，老村长掀帘进来，手里拿着张图纸：“大柱小子，你看看这水渠改道的地方……哟，还有一个小姑娘！大柱，这小姑娘谁呀？是不是为咱媳妇儿呀？”