“一寸宽，血槽呈蝎尾钩状的匕首，刃尖淬毒。”

“蝎尾铁匕首？你算是找对地方了。”只见对方转身在杂物堆里翻找，拿出个木匣，里面躺着几柄形制相同的短刃，果然和死者伤口的形状吻合。

“上个月刚打了一批，”老叟用指甲刮着刃面，“买主多是潜水采珠的，割海草防鲨鱼，怎么样，买吗？”

“其实我还想问问，最近有谁买过这种匕首，还特意要淬蝎尾草毒的？”江知烨盯着老叟的脸，深怕错过任何细节。

老叟的动作顿了顿，鱼骨耳环轻轻晃了晃：“淬毒的活儿费钱，一般人不做。不过……”他忽然凑近，一股混杂着海藻和铁锈的气味扑面而来，“前儿个傍晚，有个戴青竹斗笠的人来过，买了两柄蝎尾匕，还多要了三钱蝎尾草粉末。”

“什么样的人？”江知烨追问，指尖在柜台上敲出无声的节奏。

“看不清脸，斗笠压得很低，”老叟挠了挠结痂的头皮，“只记得他说话嗓子发哑，像是被烟呛过，身上有股……嗯，像是晒干的蛇蜕混着艾草的味儿。”他说着，从柜台下摸出个油纸包，里面残留着些深绿色的粉末，“这是他剩下的蝎尾草，说多了没用，你闻闻。”

江知烨接过油纸包，鼻尖刚凑近就闻到一股辛辣的腥气，像毒蛇信子舔过鼻腔。这气味和死者伤口渗出的液体极其相似，他立刻想到林大夫说的蛇信子粉末，心中一动：“他还买了什么？”

“没了，”老叟摇摇头，“付了银子就走了”他忽然指着门外停泊的一艘乌篷船，“喏，就停在那边那艘‘青蚨号’旁边，船板上好像撒了些雄黄粉。”

江知烨谢过老叟，走出沉沙铺时，海风骤然变大，他望向老叟指的乌篷船，船舷果然撒着星星点点的雄黄，在木板上形成一道断续的黄线。

刚要走近，船上忽然跳下个赤膊的渔夫，扛着张湿渔网往岸上走，脚腕处缠着青布绑腿。

“这位大哥，”江知烨拦住他，“这乌篷船是你的吗？”

渔夫警惕地上下打量他，晒得黝黑的脸上刻着深纹：“不是，船主前天租的，说是歇两晚就走。”他说着，往船尾指了指，“人刚走没多久，走的时候背着个长条木箱，箱子缝里好像掉出些碎骨头。”

江知烨的心猛地一沉。他跃上乌篷船，船舱里空空如也，只有角落扔着半片撕碎的草席，草席纤维里卡着几根墨绿色的鳞片，每片鳞片边缘都生着细密的小刺，在阳光下泛着金属般的光泽。

“看到那人长什么样了吗？”江知烨捏着鳞片，转身问渔夫。

“样子没看清，但我知道是个蛇族兽人”渔夫挠着头，“还有，他斗篷是墨绿色的，走路时腰杆挺得笔直，像根竹竿。对了，他咳嗽的厉害，因为经常抽旱烟。”

江知烨闻言，立刻想起老叟说的艾草混蛇蜕的气味，还有那沙哑的嗓音。

他将鳞片收进袖袋，跳下船时，看见不远处的水洼里漂着截断发，发丝呈罕见的暗绿色，末端粘着些许白色的皮屑，像是某种爬行动物蜕下的角质层。

接下来的两个时辰，江知烨沿着码头排查了二十多家渔户，有人说见过戴斗笠的人买过雄黄，有人说看见墨绿色斗篷的人在礁石区徘徊，但都记不清具体样貌。

夕阳西沉时，他站在码头尽头，望着潮水卷着碎木片退去。

回理尚府的路上，路过南市口时，卖扇铺的幌子在暮色里轻轻摇晃。

“嘶——”

一声极轻的异响从身后巷弄传来，像蛇类吐信。

江知烨猛地转身，手按上腰间佩刀，却只看见空荡荡的巷子。

他皱着眉往前走，靴底碾过一块滑腻的东西，低头一看，竟是片新鲜的蛇蜕，半透明的皮膜上还沾着湿润的黏液。

回到江府时，方妙正和柳漠澜在院里说话。

看见江知烨回来，方妙立刻递上一盏热茶：“知烨哥，你可算回来了！漠澜哥把扇子收下了，还说……”

“鸽子呢？”江知烨打断她，声音带着海风的凉意。

“在书房整理记录，”柳漠澜走上前，手里拿着那把墨竹扇，“你去码头可有收获？”

江知烨没回答，径直走向书房。白鸽正趴在桌上，炭笔在纸上画着死者掌心里的朱砂符号，旁边列着几排线索：蝎尾草毒、蛇信子粉末、赤砂岩、带血槽的蝎尾匕。

“把鳞片和蛇蜕拿去给林大夫检查，”江知烨将袖袋里的东西放在桌上，“还有这个——”他展开那片蛇蜕，指着皮膜上隐约的纹路，“让画工照着描下来，明天一早贴满南清城，悬赏寻找墨绿色斗篷、嗓音沙哑的男子。”

白鸽点点头，立刻拿起放大镜观察鳞片：“这鳞片结构很特殊，边缘的小刺像是……像是某种毒蛇的毒腺附属物。”

江知烨闻言摩挲着下巴思考，沉沙铺老叟说的“青蚨号”，还有渔夫提到的长条木箱，心中渐渐勾勒出一个轮廓——绿蛇族的兽人，擅长用毒，觊觎死者的蝎子尾刺，用蝎尾铁匕首杀人，拔掉毒刺，用烙铁止血。

思考时，安德鲁抱着三卷泛黄的案轴踏入房门，“白鸽把事捎来口信，我翻了酉时三刻的旧档。”他将最上面一卷摊开在酸枝木书案上，“还记得王萍的案子吗？”

“兔女凶杀案？”江知烨探身望去。案卷首页的朱砂批注已晕染成模糊的暗红，“两年前西街米酒年糕铺的案子，当时结案的时候不是很草率吗？还要她弟弟王焕进去了。”

“自然，但我发现疑点。”安德鲁指尖划过绢纸：“王萍，死在店内后厨，验尸记载是中毒，但侧颈有咬痕，创口发黑溃烂。”他顿了顿，展开另一卷画轴，“蝙蝠兽人何文豪，意城富商，腹部中刀，刃宽一寸，凶器形状像蝎尾。最蹊跷的是——”他将两卷案卷并置，烛火照亮两处伤口的墨线描摹，“张兆的尸检报告里，刀伤宽度和中毒反应，与何文豪王萍的记载分毫不差。”

江知烨的手指叩在“孙一博”的画像上：“当年认定他杀了何文豪，还要选择城外埋尸，现在想想，按这记载，王萍家中藏着百斤‘花君子’，孙一博又是药粉贩子，两人该是利益勾连。”他忽然停住话头，抓起案上的狼毫笔在空白处勾画，“何文豪是夜间生物，王萍死于亥时末刻，若他撞见真凶作案——”

“那真凶为何只移走何文豪的尸体？”安德鲁抱臂退后半步，“孙一博可是‘灯下黑’的职业，专做阴私买卖，没理由把自己卷进两桩命案。更奇怪的是这咬痕——”他指着王萍伤情图上两个深浅不一的血窟窿，“仵作注明齿间距不符任何蝙蝠兽人，倒像……”

“像有人用手摁着伤口伪造！”江知烨突然掷笔，墨滴溅在“蛇毒”二字上晕开团黑雾，“案卷里说年糕含慢性毒物，但米酒里掺了蝎尾草粉，林大夫说加热后与蛇毒发生反应。梅雨季地窖潮湿，空气不流通……”他忽然擡眼，“何文豪的刀伤凶器是蝎尾刃，与张兆案的嫌疑人，这两者之间必有联系。”

“你不是让顾时夜他两去岩磷了吗，让白鸽也去，岩磷靠北境荒漠，容易迷路。”他将案轴卷回，蜡封时火苗“噼啪”一响，“此外我会吩咐戍卫，水路封锁线加派三头鳍族哨卫，空路再调两队鹰族巡逻。”

江知烨望着案上两桩旧案的卷宗，眉头紧皱：“当年孙一博死的突然，案件嫌疑人全员死亡，也是棘手，如今不能再出错了。”他拾起狼毫，在通缉令空白处添上句批注：“查所有蝎尾刃交易者。”

.......

三更梆子声透过窗棂时，江知烨还在用朱砂笔在案卷空白处勾画。烛台里的蜂蜡积了半寸，火光将案头堆叠的卷宗映出明明灭灭的影子，最上面那页“兔女凶杀案”的尸检图上，新添的墨线把两处伤口连成交叉的十字。

他揉了揉眉心，指腹蹭过下颌刚冒出的胡茬——从傍晚到此刻，砚台里的墨汁已添了三回。

门轴“吱呀”轻响时，江知烨以为是值夜的守卫，头也未擡便说：“把周边分布图再取一卷。”

“是想把眼睛熬成红灯笼么？”

熟悉的声音带着一丝微凉的笑意。江知烨擡眼，见柳漠澜端着黑漆食盘立在门口，食盘里搁着一碟桂花糕和一碗甜羹。

“怎么还没歇？”

柳漠澜将食盘搁在案几一角，:“前院的更夫说你书房的灯亮得像白昼。”他用银匙搅了搅甜羹，递到对方嘴边，“尝尝？加了你喜欢的甜杏仁。”

江知烨却没去接碗，反而伸手揽住他的腰将人带到怀里，让对方坐在自己腿上。

柳漠澜的身形比他记忆中更清瘦些，隔着衣衫就能摸到肋骨的轮廓。

“案子卡在这里了。”江知烨把下巴搁在柳漠澜的肩窝，鼻尖蹭过对方发间若有似无的竹叶香，“两年前的咬痕，蝎尾刃的刀伤，还有那个蛇族嫌疑人……”

柳漠澜没说话，只是将微凉的指尖贴在眼前人的后颈。

每个人那都有处常年紧绷的xue位，他用指腹轻轻揉按，听着对方逐渐放缓的呼吸声。

“再想下去，脑子要比这案卷还皱了。”柳漠澜偏过头，唇瓣轻轻擦过江知烨颧骨，带着诱人的甜香。

这个吻轻得像蝴蝶振翅，却让江知烨攥着他衣袖的手指松了松。

“你说……”话没说完，就被柳漠澜用指尖按住了嘴唇。

“明日再想。”

江知烨忽然低笑一声，手臂穿过对方膝弯将人打横抱起。

突然的悬空感迫使柳漠澜的意识地搂紧了江知烨的脖颈，但下一秒他就吐气如兰般地在人耳边低声细语，搞的眼前人打了个轻颤。“又乱动手。”

“抱自己的媳妇儿，不算乱动手。”江知烨踢开书房门，往卧房走。

闻言柳漠澜把脸埋进江知烨的肩窝，听着对方胸腔里沉稳的心跳声，闻着对方身上淡淡龙涎香混着墨味。

“没个正形儿....”

卧房的纱帐被夜风掀起一角，江知烨将柳漠澜放在铺着锦被的床上，自己也跟着躺下，随后自然地伸手搂住对方的腰，额头抵着额头。

“睡吧。”柳漠澜闭上眼，在对方怀里找了一个舒服的姿势。

江知烨“嗯”了一声，却没立刻闭眼。他看着帐顶绣的缠枝莲纹，脑子里还在隐约盘旋着案卷上的墨线，但身边人的体温和呼吸却渐渐让那些纷乱的思绪沉了下去。他收紧手臂，将柳漠澜往怀里揽了揽，听着耳边均匀的呼吸声，终于也合上了眼。