“你们是去西境的商队？”顾时夜在老者对面坐下，开口询问。

“去西境换点兽牙皮毛。”老者往火里添了块干牛粪，火焰骤然腾起，照亮了他耳后那道深可见骨的伤疤，“看你们的打扮，从岩磷城来？”

顾时夜颔首，从怀里摸出半块压缩饼掰碎了喂给掌心的信鸦：“去查点事。老丈可曾听说过‘瀚海巨蟒’？”

老者撚着胡须的动作猛地顿住，旁边几个年轻汉子交换了个惊疑的眼神。

“瀚海巨蟒？”老者嗤笑一声，往火里啐了口唾沫，“小伙子，你是被岩磷城的矿工灌多了吧？那东西压根不在西境，是沿海獠人地盘的怪物，前几年有艘商船在北部湾触礁，船上的人说见过那蛇吐着信子掀翻了半艘船。”

顾时夜与白鸽对视一眼，后者立刻从皮囊里掏出卷本，翻到画着蛇鳞的那一页：“老丈请看，这种鳞片是否与您说的瀚海巨蟒相似？”

老者凑近油灯，眯着眼看了半晌，又用粗糙的手指摩挲着纸页上的纹路：“鳞片形状是有点像，但颜色不对。瀚海巨蟒的鳞子在月光下泛银蓝色，你这画的是……墨磷蛇？”

“墨磷蛇？”顾夜白忍不住插嘴，“那是什么？”

“一种长在南方沼泽的毒蛇，”老者身后的年轻汉子开口，他手臂上缠着蛇皮护腕，“鳞片在夜里会发绿莹莹的光，跟岩磷城的矿石似的。前两年我跟着商队去南边收皮子，见过猎户剥这种蛇的皮，牙口跟瀚海巨蟒倒是有几分像，都是青黑色带倒钩。”

白鸽的手指微微颤抖，炭笔在纸页上划出一道歪斜的痕迹。他迅速翻到獠牙的速写那页：“那这种獠牙呢？”

老者接过笔记本，眉头拧成了疙瘩。他将画纸凑到离眼睛不到三寸的地方，又让旁边的年轻汉子都看了一遍。

“错不了，”缠蛇皮护腕的汉子斩钉截铁地说，“就是墨磷蛇的毒牙！你看这牙根部的螺旋纹，瀚海巨蟒的牙是直的，只有墨磷蛇才有这种纹路。”

顾时夜的心跳骤然加速，仿佛有什么东西在脑海里轰然炸开。

杨骏杰明明说那是瀚海巨蟒的獠牙，为什么商队的人却指认是南方的墨磷蛇？是他记错了，还是故意说谎？

“老丈，”顾时夜的声音压得很低，“这墨磷蛇在南清城附近可有分布？”

老者把本子还给白鸽，眼神变得有些古怪：“南清城？城里有这种兽人倒是不奇怪，。不过……”他顿了顿，往火里添了根柴，“要说这种生物，不大可能，意城周边有还有可能。”

“是吗，那谢谢你了。”顾夜白思考片刻，眉头紧皱，“哥，我们先回去把这个消息告诉江大人。”

“行，对了，不知老丈，这风沙还有多久停下来”顾夜白转头询问老者。

“快了”老者擡头看了看外面的天色，“约莫一个时辰。”

闻言顾时夜点了点头，望着洞外飞舞的黄沙或有所思，冥冥之中，答案似乎很接近了。