战前（一）

他的目光像是一把刀子，直直地刺过来。

宣止盈微不可闻地退了一步。

是谁刚才不信的，现在这么看她。

她转了转眼珠，刚想说出点缓解紧张的话，门被敲响了。

“公子！公子出事了！”

是尹征。

应常怀依旧看着她，朝门外慢条斯理道：“说。”

“前线急报，驻西侯临阵反叛，秋白坡、寸城、阳道三处失陷，死伤万余，阳道之后三百里便是闻都，西境告急！”

应常怀霍然起身：“姐姐呢！？”

尹征苦涩的声音从门外传来：“左相力荐下，大小姐与阙大将军同赴前线，圣旨已下，公子……还有不到一个时辰，大军就要出发了！”

应常怀一个箭步打开房门，尹征在阶下焦急道：“公子快随我回府吧，现在还能见到大小姐。”

“周时季在家吗？”

尹征愣了下：“周公子去探望他弟弟了。”

“现在、立刻去找他！”

应常怀抓住他胳膊，那是个全付相托的姿势。

“只要没死，就把人揪出来扔到大军里面！。”

尹征：“是！”

当夜皇宫躁动不止，内城街道一扫宵禁静谧，卉罗司倾巢出动，将酣眠中的刘氏男丁掀翻在地，枷锁固身。

刘家三世将门，九族之内为官者众，刘方禾往素忠君爱国，突然身负‘反叛’之名，谁都不愿意相信，直呼陈照月奸诈小人，出口诬陷。

更有甚者，人群中还扔出了个茶盏。

陈照月立时沉声：“陛下说了，暂押刘府众人，若有违抗，按逆律处置！”

人群缓缓攒动，一个梳着妇人发髻的女人走了出来：“叔伯婶娘不可妄动，现在自乱阵脚于公爹一丝好处也无。”

她说话好似很有分量，骚乱的人群安静起来。

她又朝陈照月行礼：“妾身胡氏连月，乃驻西侯独子之妻，请陈指挥使禀告陛下，刘家上下沉声静待，等陛下还公爹一个清白。”

有个明白人总是好的。

陈照月微微点头，想起刘方禾前些月好似还在愁独子婚事，怎么就有儿媳了？

“你是刘家新妇？”

胡氏垂首：“月前才成亲，当夜夫郎就奔赴前线了。”

陈照月道：“提点他们，否则就算刘方禾是被冤枉的，我也不能保证你们全家都能上桌迎他归家。”

胡连月点头称是。

台狱灯火通明，刘氏男丁有官职者全被安置在牢中，至天明才歇。

陈照月在值房中小憩完毕，不等回府便听到陛下宣召，她略略整理容冠，提着金猊大刀去拜见。

书房中还站着新任户部尚书阳封言、兵部尚书朴巡川和那位炙手可热的天子近臣雷大人，她进门时，正听见阳封言在朝徐舒哭穷，说国库空虚，粮草不足。

“每年由漕运转运的盐有数十万石，收上来的盐税何止百万两，这些钱去哪儿了？怎么连士兵们的饷银都要发不出来了！？”

阳封言立时反驳：“朴尚书可真是不当家不知柴米油盐贵，国家兴建哪里不要钱？单说每年发给各地维护河渠的银子就有十分之一……”

“那剩下的十分之九呢！？”

“又不是我吞了！边境战火燃了数十年，军费耗资数不胜数，还有各地官员的官俸！农田！水利！皇宫每年的屋瓦维修！哪里不要钱！？”

“那你说怎么办，吴王的铁骑都踏过阳道了，多位将军具折上报，军内士气低迷，食不果腹……”

两个人你来我往，吵得热火朝天。

朴巡川一定要户部出钱，阳封言就一句话。

——没钱。

徐舒的脸色一寸寸地沉下去，猝然喝道：“够了！”

喧闹瞬时停止。

徐舒睥睨二人：“每每大战，兵户两步部总要吵个天昏地暗，战事是嘴上辩论就有结果的吗？你们诡辩舌战之时前线的战士正在浴血奋战！阳封言——”

阳封言一个激灵：“在……”

“户部与三司同掌天下财政，连军饷的一半都凑不齐吗？你这个户部尚书是干什么吃的！话到尽头便是无计可施，不如送去前线绑把火药去敌军城下，还能杀几个贼敌！朴巡川——”

“在……”

“没有人马便增加民兵，每户一人服役增加至两人，尹朝地域千万顷，区区二三十万青壮不过九牛一毛，怎么就没人了！？”

“是。”

徐舒积威已深，二人相视一眼，怕祸及己身不敢再多言。

眼见此项将歇，一直在角落里当影子的人站了出来。

“陛下，微臣有个法子，说不定能缓解户部银钱之急。”

阳封言看清是说话的人，猝然开口：“雷占平，你既未打理过万贯家财，又不曾白手起家，银钱之事隔行如隔山，不要妄自托大！”

雷占平仿佛没听见他的话，擡头看向徐舒。

阳封言心中焦急，将目光投向了首座，恰好徐舒也在看他，他顿时直冒冷汗，不敢再吭声。