从老夫人那儿回来，宋荟乔找到方是玉，坦诚了自己和老夫人的交易。

“老夫人能答应是最好，有方家的保护，他们会拥有更好的生活，总比一直留在下茗村受苦强。等他们再大一点，如果想去寻自己的生母，说不定这些线索加上方家在元城的人脉会有发现。”

见方是玉和自己是一个想法，宋荟乔心里也好受了一点。

当初他一念之间收养两个孩子多年，如今要去做真正需要他的事，自然也不能强求两个孩子一直留下来。

方是玉看着眼前换上了华服的宋荟乔，这身衣服衬得她很好看，不再是整日和柴米油盐打交道时的粗布衣服，反倒还真像是富贵门第之女。

主要是她本就生得不错，瓜子脸，杏仁眼，荷瓣唇，一头乌黑的长发总是绾成一个髻，还说是往后最时兴的发型。

只是一眼，就让方是玉看晕了头，他连忙收回目光，问道。

“你在方家也不会安全，为什么还要留下来。”

宋荟乔心里门清，富贵险中求，这是东北大鹅给她开的新支线，她当然要抓住机会。

“因为你啊，你长得这么好看，我不舍得你一个人留下来。你放心，这种场面我见多了，会好好保护你的。”

与此同时宋荟乔伸出手，捏了捏眼前人的脸。

这样亲昵的动作让方是玉微微出神，没有躲开她的咸猪手。

“说实话，你是不是早就知道何氏不是你亲娘了？”

经过这几日的反复思索，宋荟乔不觉得方是玉是被蒙在鼓里的那个人。按照方是玉的聪明才智，还有他如今的表现，要说没有发现任何破绽是不可能的。

果然，在宋荟乔的注视下，他点了点头。

“从我小时候就猜到了一部分，那会儿她总是在我哭闹时崩溃，说如果当时没有带我走就好了，也不至于日子过得这么辛苦。还说与其指望靠我报仇，倒不如她自己去。”

他语气平静，仿佛在诉说一件正常得不能再正常的事。

“那会儿我听不懂，后来有人问我父亲是谁，她总是闭口不答，却背地里偷偷调查方家。有一回我起了疑心，请人去打听了方家多年前的事，才猜到一部分。”

当时他应该还是个稚童，那么小就不得不面对身世谜团，真不知道他是怎么将这么秘密守护多年的。

“前几年她教我读书习字好像不只是为了让我考取功名，更多的是憋了一口气，像是在报复谁。她身上有一些宅门习惯，说的话做的事完全不像个普通庄上人。”

当时可能不像，但在庄子上待了那么久，何氏身上多少也沾染了那里人的通病。

“虽然她不是我生母，可我仍然感激她救了我一命。”

最后这一句话，是解释今天何氏和宋荟乔起冲突时，他为什么没有站在自己这一边吧。

这一点宋荟乔能理解，就算没有血脉亲情，但那毕竟是二十年的陪伴，这也印证了他是个善良的人。或许这是因为这个原因，方是玉才领走辰明，又留下了蓉儿允励。

不过回神细想，宋荟乔觉得自己也是脑子笨，没早点想到这一层。

何氏这个人眼高手低，她不许有任何聪明的女人接近方是玉，买来自己也是因为自己看起来易于掌控。

除非是有更优的选择，要不然她怎么会放这攀附村长的机会不要呢？

赵小花、冯双儿之辈都太强势了，她害怕自己筹谋了二十年的机会被打破，所以要牢牢地抓住方是玉，从而达成她的目的。

夜里宋荟乔来看蓉儿和允励，方是玉在她之前已经来过，将该说的话嘱托完。

蓉儿知道了自己的真实身世，这对小小年纪的她来说是沉重的打击，但方是玉无法将真相隐瞒一辈子，也不能代替他们作出决定。

虽然宋荟乔和这几个孩子不过萍水相逢，但相处月余，这最基础的告别她不能省略。

“我不想离开爹和娘，咱们能不能回家去啊。”

见到宋荟乔，蓉儿的声音里掺着一层哭腔，似乎是很努力才憋住。

她期盼着最近发生的一切都不是真实的，哪怕没有大房子住，没有好吃好穿的也没有关系，只要不和爹爹和后娘分开就足够了。