方正濡在远处为了避嫌只对着他点了点头，随后跟着内饰官坐到了两边的席位上。

李戎作为选举的负责人，按照宋荟乔之前交给他的计策统筹安排，也如约让宋荟乔作为第一批登台的人。

这是宋荟乔第一回见到天榆陛下，确实有几分威严，和想象中的中年油腻大叔很不一样。他也是英俊的男子，大概三十岁不到的样子，坐在大厅最高处的琉璃帐下。

皇上身边的蔡公公将李戎递上来的名单，念完商市的介绍后详细说了说方是玉的身份，惹得陛下侧目，开口问询。

“今年元城出的事还真是不少，听说这个是方卿的次子，果然是俊秀少年郎，颇有方卿当年的风范，似乎就是他参了元城州牧谭季。”

“陛下，这是皇商选拔，您怎么在这儿谈起朝政来了？”

说话的人是姗姗来迟的莺贵妃，她一身橙红衣裙，头上扎着石榴花瓣形状的绒花，张扬又美艳，一时间吸引了在座所有人的目光。

“爱妃所言甚是，是朕多言了。方是玉你亲自说说你的商市吧。”

美人的话就是管用，莺贵嫔一开口陛下都服服帖帖。

方是玉领命开口：“回禀陛下，半个月以前我们与碧云岛达成同盟，碧云岛愿意在这青州大陆上与我们商市合作，将海上的红珊瑚、海东珠和各类奇珍交给我们售卖，这几样都是用珊瑚所制的摆件。”

陛下看着摆放在一旁的珊瑚摆件，赞许地抬头：“朕早就听闻元城有个商纵，风流蕴藉、惊才绝世，他竟然能说服碧云岛的安家，果然是人才。”

“不仅如此，在下的夫人还以碧云岛的仙草为引，调制了新香，请陛下赏鉴。”

内侍将香料分为多份，一份呈给陛下，另一份呈给参选的官员。

“臣妾今日用的香囊也是出自这位夫人之手。”

既然莺贵嫔开了口，陛下心领神会，立马让蔡公公留牌候选。

“你的香料能得莺贵嫔喜欢说明你天赋过人，可入二选。”

原本进入二选之后就会有专门的师傅在第二天从物品的配料用法剂量入手，与该商家详细了解，但宋荟乔并未谢恩退到一边，反而有上前了一步，行了个大礼。

“此次在崇隐别院住了三日，民女还有另一份礼物要送给陛下。”

陛下秦膺见着女娘朴实不由失笑，捧场问道：“还有好物件？”

“其实民女早就仰慕李大人的才华，之前听闻过李大人的殿试答案，心中一直存有一个问题，想与李大人讨教。”

宋荟乔此刻站到了李戎身边，答话时候望过去，她的目光让李戎不寒而栗。

“哦？难得你也欣赏朕的这位新科状元郎，有何问题尽管讨教。”

这会儿李戎还没有意识到危险靠近，将双手背于身后，一副等着被夸的模样。

“李大人在卷中写道天下万民皆是陛下的臣民，那就应该提倡万名民平等，废除奴契，给天下寒门子弟一个公平求学的机会。可前几日我却看到李大人当街殴打家仆，丝毫没有半点怜悯之心，这点是否与您的主张有所违背？”

宋荟乔的声音不小，就连方正濡听见了也差点掉凳。

其余官员更是感佩宋荟乔的胆量，纷纷看起戏来。

李戎愣住了，不知道宋荟乔葫芦里卖的什么药，只能紧握拳头，咬牙切齿地否认：“夫人应当是看错了。”

早知他不会承认，宋荟乔又抛出了一个饵。

“几日之前您从高价买进过一批阿善部女奴，难道整个西街的人都看错了？”

阿善部的女奴可是高价，除了京都的乐坊以外，其他地方几乎不见阿善部女奴。提到这几个字周遭的官员也是眼睛雪亮，没想到这个李戎年纪轻轻竟然还有这种嗜好。

这些年陛下一直在推行与各部落的稳定关系，在这个节骨眼上李戎竟然顶风作案，买卖其他部落的奴隶，这更是罪加一等。

“荒谬，本官从来没有做过如此下流之事！”

李戎这会儿终于懂了，宋荟乔这是要算计他啊！

既然是算计，宋荟乔准备充足，笑着反问：“是吗？那人牙子就在门外，李大人要不要亲口与他对峙。”

听到这里李戎沉默了。

不过这当然是宋荟乔哄骗他认罪的鬼话，那些人牙精明得很，往往隐匿在最不明显的角落，要想逼他们暴露在阳光之下可不容易。