“是我好几年没见这孩子了，这次就求了她爹娘，让她来咱们这儿过年，住半个月，你看给安排个住处，分几个人去伺候吧。”

“过年……？在这儿？”陆炳指了指自己脚下，表情略纠结。

“是啊，你不乐意？”陆郎王氏立马就瞪了过来，陆炳赶紧摇摇头否认：“不不，我……马上着人去安排。”

“多谢表哥，这几天要麻烦你了。”小姑娘又盈盈一笑说道，陆炳僵硬地扯了扯嘴角掰出一个勉强的笑容，又问，“还有事儿吗？”

“你看你，”陆王氏一脸嫌弃地瞥着儿子说，“这么急着干嘛去？坐下慢慢说！”

“哦。”陆炳只好闷声在靠母亲最近的那把扶手椅上坐下了。

“对了，阿茶啊。”陆王氏突然回头看了眼缩着肩膀的阿茶说，“你去给岚烟小姐安顿一下吧。”

“是。”阿茶低头应了，转身对孙岚烟道，“孙小姐且随我来。”

“好。”孙岚烟乖巧地点点头，梗在阿茶身后，两人倩影一前一后离去，陆炳目送了她们片刻，收回视线转向母亲问：“母亲今晚且留宿一宿吧，明日送你回府。”

“那当然。”陆王氏不紧不慢沏了沏茶道，“好久没来你府上了，怎么能轻易就走呢？”

为了缓解心中紧张，陆炳端起手边热茶小尝一口，才问：“母亲此话何意？”

“你跟阿茶，根本没圆房吧？”

这话问得陆炳一口茶差点儿喷出来，他咳了两声平息了咳喘，然后努力绷起了脸作严肃状向母亲道：“母亲……又是何故起疑？”

陆王氏当然不打算把阿茶身边最亲密的下女报出来，只是避重就轻，轻描淡写道：“你且说是不是吧。”

陆炳放下茶盏，盯着地面地毯上繁复华丽的花纹沉默片刻，才憋出来一个字：“是。”

“算你还算实诚，没想着这份儿上了还捉弄为娘。”陆王氏的反应在陆炳眼里是意外的淡定，“说吧，你到底想怎么样？”

“这事儿……甄念谣……没有和你说吗？”

在一次念出这个名字陆炳真是浑身上下都别扭，出口瞬间就令他如坐针毡。

“你真打算跟你弟弟要个孩子，过继过来？”

“……以后的事，以后再说。”

母子俩之间沉闷地沉默了片刻，陆王氏闷声喝了口茶，开口道：“文明，你到底在怕什么呀？”

“……怕？”陆炳的嘴角扭出一个似笑非笑的弧度，“母亲真会说笑，我有什么好怕。”

“既然如此，你为何活的束手束脚，百般憋屈？”

“……我没有束手束脚，也没有憋屈。”

“你就死鸭子嘴硬吧，反正我能做的我都做了，要累要痛都在你心你身，冷暖自知。”

“您到底在胡说什么。”陆炳板着张脸严肃道，“若是太累了，我亲自给您安排住处，你去歇息吧。”

“阿茶。”

“……什么？”

“我说阿茶，你待她好点儿。”陆王氏放下杯盏叹了口气说，“她不容易，心里有苦无处可泄，也是可怜。”

“……是。”

“对了，我听说……你府上最近住了个小朋友，传闻是你义女还是义妹？”