威远营刚刚成军，无论纪律性，还是士兵体能，比登莱抚标营差远了。

日行百里，太强人所难了。

陈子履的策略是循序渐进，先从日行六十里开始，逐步加码。

可即便如此，第一天行军还是闹出不少笑话。

扎营、拔营、吃饭、宿营，均出现不同程度混乱。

有十几个士兵为了赶上哨队，拉在了裤裆里，哭了鼻子。

还有几个走着走着，竟弄丢了价值十五两的火铳。

不过在老兵军官的约束下，总算越走越顺，很快步入正轨。

大军跨过新安、东莞，向西进入南海三水。

然后掉头沿着北江上行，经花县、清远、英德，终于踏入韶州府地界。

总行程六百余里，用了整整六天。

威远营将士走得哭爹喊娘。

过了花县就全是山路，侯爷还坚持日行六十里，真要了命了。

不过也终于明白，为何受训时，日日都要跑圈。

没有一个月练出来的体能，真受不了这样的苦差。

眼见乱匪在望，个个摩拳擦掌，准备大干一番。

陈子履知道全营求战心切，然而当地送来的一条报告，却让他犹豫万分。

原来追随刘新宇的乱兵里，有一个叫李荆楚的人，在瑶民中颇有威望。

所以乱军一围困韶州，立即得到当地瑶寨的响应。

说不满汉人官府也好，说趁火打劫也罢，总之是反了。

其中，八排瑶里的军寮、马箭等瑶最为积极，竟暗中出人帮忙攻城。

其余的“二十四冲”等，亦在不断袭击后方官军据点，截杀往来信使。

也就是说，击败乱军不难，想斩草除根就太难了。

因为一旦形势不利，刘新宇等造反骨干可以跑进大山。有当地瑶民掩护，很容易逃脱。

至于彻底剿灭瑶寨，简直天方夜谭。

这里野人山连绵不绝，地形之恶劣，堪比云贵，犹胜川东、川北。

瑶民在此盘踞数百年，怎么可能轻易剿灭呢。

没有数万大军留驻十年，反复扫荡，不可能办到。

就算反复扫荡，亦只能将瑶民往更深的大山里赶，或者赶向西江以南，形成新的瑶区。

甘宗彦是广西人，早就习惯了瑶乱，有点不以为然：“侯爷，鞑子即将入寇，迫在眉睫。打散矿匪，尽早北上，似乎才是当务之急。至于斩草除根……他兵都没了，又能翻出什么浪花。”

“你想得太简单了，你忘了大藤峡了？”

陈子履展开广东全省地图，指着粤北、粤西的广袤山区，接着道：

“国朝三年的瑶乱，打的广西元气大伤。若广东也来这么一次，损失将以千万两计。若湘军不得不南下平乱，张献忠伺机进入湖南，为祸甚深。”

“张献忠覆灭在即，还能来湖南吗？”甘宗彦感觉难以置信。

塘报里说了，张献忠先在涂州被卢象升击败，接着又在信阳被左良玉击败，不得不躲进太别山喘息。

据说部众只剩千余人，与早前的二三十万大军，不可同日而语。

从局势来看，能不能挺过今年都很难说。

为此而担忧，是不是有点“多虑”了。