熏香阁的残垣在夜色中裂作齑粉，木梁崩裂的脆响还未散尽，敖沄澈已如一道黑蓝闪电撞入战圈。龙威翻涌间，他掌心凝出半丈长的水刃，寒光直劈灰袍人后背，那道刚重创涂山绛的诡异黑雾，正被水刃逼得节节溃散。

“何方鼠辈，敢出暗招伤及涂山氏神女！”敖沄澈的声音低沉，却震得周遭残瓦簌簌发抖。他周身黑雾蒸腾，化作数道水龙缠向灰袍人，龙鳞在夜色下泛着冷冽的光，每一片都藏着翻江倒海的威势。

灰袍人却不慌不忙，袍袖一扬，黑雾骤然暴涨，竟将水龙尽数吞噬。

黑雾中伸出一双枯瘦的手，指尖泛着乌青，指尖划过之处，空气都泛起腐蚀的滋滋声。

“不过是困在浅滩的丧家之犬。”声音沙哑如破锣，辨不出男女，更藏着一股令人心悸的阴冷。

涂山绛靠在断柱旁，胸口的伤口还在渗血，西周玉佩在她掌心微微发烫，勉强护住心脉。

她望着灰袍人的背影，眉头紧蹙：“这气息……不是妖族，也不是寻常修士，更像是……被业火浸染过的残魂之体。”

鹿红快步走到涂山绛身边，指尖凝出鹿神族的生命元力，轻轻覆在她的伤口上。

淡金色的微光流转，伤口的流血速度渐缓。

“你先调息，这里交给我们。”她语罢，转头望向战圈，鹿神族的瞳术全开，眸中泛起银辉，试图看穿灰袍人的伪装，却只看到一片浓稠的黑雾，连身形都模糊不清。

战圈中，敖沄澈与灰袍人已交手数十回合。

水刃劈碎黑雾，黑雾又卷住水刃；龙爪抓向灰袍人咽喉，却被对方以诡异的身法避开，反被指尖扫过肩头，留下一道乌青的血痕。

“好诡异的术法！”敖沄澈心头一凛，他纵横东海数千年，从未见过这般既能吞噬元素之力，又带腐蚀之效的功法。

灰袍人显然也没料到敖沄澈实力如此强横，黑雾被龙威压制得难以舒展，每一次碰撞都震得他体内灵息翻涌。他余光瞥见鹿红护着涂山绛，目光沉沉地盯着自己，显然是在防备。

“今日暂且作罢。”灰袍人低喝一声，猛地将周身黑雾尽数炸开，黑色的气浪席卷四方，瞬间遮蔽了所有人的视线。

敖沄澈急忙挥出水墙抵挡，待气浪散去，原地已空无一人，只留下一缕若有若无的冷香，混着一丝业池恶念的焦糊味。

“追！”敖沄澈纵身欲追，却被鹿红拉住。

“别追，他早留了退路。”鹿红指着地面，那里有一道极淡的黑色痕迹，蜿蜒向远处山林，却在半途突然消失，“是空间遁术，痕迹被抹得干干净净，追上去也是徒劳。”

敖沄澈攥紧拳头，指节发白，肩头的乌青伤口还在隐隐作痛。“此人实力不在我之下，术法诡异，又对我们的行踪了如指掌，绝非无名之辈。”

涂山绛靠在断柱上，西周玉佩的金光渐渐敛入掌心，她望着灰袍人消失的方向，指尖仍在微微颤抖。

鹿红的生命元力顺着经脉游走，驱散着残留在体内的恶念，可那股刺骨的寒意却像跗骨之蛆，久久不散。