洞外那片相对平坦的空地上，黑压压的官兵正如潮水般从山林间涌出，迅速结成战阵。刀盾手在前，长枪兵次之，弓弩手压后，动作迅捷而有序，显然训练有素。

糟了！赵范脑中警铃大作。这真是弄巧成拙，本是潜入救人，如今却要与这群土匪一同被堵在这绝地。剿匪者反成瓮中之鳖，何其荒谬！

“放箭！”

洞外传来军官冷酷的命令。

刹那间，尖啸破空！密密麻麻的箭矢如同飞蝗般倾泻而来，覆盖了洞口前方数十步的范围。

十几个刚刚跟着赵范跑出来、还没来得及找到掩体或者正试图向侧面山林逃窜的土匪，顿时发出了凄厉的惨嚎。

箭镞穿透皮肉、钉入骨骼的闷响不绝于耳，鲜血在寒冷的空气中泼洒出刺目的红。

眨眼功夫，那十几人便成了蜷缩在地、插满箭杆的可怖刺猬，抽搐几下便没了声息。

其余侥幸躲过第一波箭雨的土匪，包括后来跟出来的那些人，此刻吓得魂飞魄散，连滚爬爬地缩回洞内，死死贴在洞口两侧的岩壁后，瑟瑟发抖，再也不敢露头。

洞口外的空地上，火把通明。一名身着亮银山文甲、头盔上红缨鲜艳的将领骑在马上，在一群亲兵的簇拥下，趾高气扬地策马向前几步，正是王缸。

他得意地看着那几具尸体和紧闭的洞口，运足中气，声音洪亮地朝里面喊话：

“洞里的贼寇听着！本官乃朝廷亲派剿匪大将军王缸！尔等已被天罗地网围困，插翅难飞！识相的就乖乖弃械投降，本官或可网开一面，饶尔等不死！负隅顽抗，只有死路一条！”

喊话在山谷间回荡，也清晰地传入洞内每一个惊恐的土匪耳中，引起一阵不安的骚动。

赵范背靠冰冷的岩壁，大脑飞速运转，寻找着任何可能的突围缝隙。硬冲正面，面对已成阵型的官兵和严阵以待的弓弩，无异于自杀。他目光扫过洞内惊慌失措的土匪，忽然想起一个人。

“马大海呢？还有那个常莲，怎么不见踪影？”赵范压低声音问身边的高凤花。那匪首和那个心思叵测的女人，绝不会坐以待毙。

**高凤花**闻言，先是一愣，随即像是被点醒了什么，蹙眉努力回忆：“马大海……他好像……对了！

他有一次酒醉后跟我吹嘘，说这洞府经营多年，自有退路，有一条极隐秘的逃生通道，直通后山。

还说什么……‘就算官兵围了前门，爷也能从后门溜走，带着宝贝和美人逍遥快活’……但他具体没告诉我入口在哪儿，只说危急时刻会带我一起走。”她的声音带着懊恼和后知后觉的寒意。

“逃生通道？！”高凤红眼睛一亮，急忙追问，“妹妹，你再仔细想想，他有没有提过大概方位？或者有什么特别标记？”

高凤花咬着嘴唇，努力回想，最终还是颓然摇头：“没有……他当时醉醺醺的，说得含糊，我只当是他吹牛……”

她抬起头，看着赵范和姐姐，眼中充满了愧疚和焦急，“侯爷，姐姐，都怪我……要不是为了救我，你们也不会陷在这里……我、我出去跟他们说清楚！你们跟小孤山的土匪没关系，是来救我的！”

“不可！”赵范一把按住她的肩膀，力道沉稳，目光锐利，“此刻你出去，非但说不清，反而坐实了我们与匪类勾结的嫌疑。

王缸正愁剿匪功劳不够大，若知道我这个‘前剿匪功臣’在此，他会怎么做？杀人灭口，将我们一并当作匪首剿了，岂不是‘功劳’更大？”他的分析冰冷而现实，让高凤花瞬间白了脸。

“赵郎……”高凤红靠近他，声音微颤，眼中盈满了自责的泪水，“终究是我连累了你……”

赵范转过头，看着她泫然欲泣的脸，心中某处柔软的地方被触动。

他伸出臂膀，将她轻轻揽入怀中，动作自然却坚定，低沉的嗓音在她耳边响起，带着一种奇特的安抚力量：“傻话。你我之间，何分彼此？同历生死，共枕而眠，便是夫妻之道。既为夫妻，谈何连累？”