凄厉的哀嚎瞬间压过了喊杀声。冲在最前面的数十名官兵猝不及防，腿脚被砍断或重伤，扑倒一地，鲜血瞬间染红了洞口的地面。

后面的人被倒下的同伴绊倒，又被洞内再次刺出的长杆逼退，进攻阵型大乱，连滚爬爬地拖着伤员退了回去，只留下满地翻滚的伤兵、断肢和丢弃的盾牌。

“快！把盾牌拖进来！”赵范命令。

几个胆大的土匪趁机冲出去，快速将官兵遗落的几面包铁木盾拖回洞内。

这些盾牌立刻被竖在石垒上方和两侧，进一步增强了防御，抵挡零星射来的箭矢。

王缸在远处看得双目喷火，却又无可奈何。洞口地势狭窄，兵力无法展开，对方这近乎无赖却极其有效的打法，让他精兵的优势荡然无存。

他又组织了几次冲锋，甚至试图用火箭射入，但都被石垒和盾牌挡住，冲近的士兵非死即伤，始终无法越雷池一步。

赵凡看着洞外那些痛苦呻吟的年轻士兵，看着地上刺目的鲜血和断肢，心中并无胜利的喜悦，反而涌起一股复杂的情绪。

这些本可能是他麾下的士兵，如今却因他的计谋而伤残……剿匪者竟助匪御兵，何其讽刺。但他别无选择。

“马大海和常莲，还没找到吗？”赵范转向高凤花，眉头紧锁。时间拖得越久，变数越大。

高凤花擦了擦额头的汗和溅上的血点，摇头道：“我带人搜遍了能搜的角落，活不见人，死不见尸，连同三个马大海的死忠一起消失了。肯定有我们不知道的密道！”

“走，带我去马大海平日最常待，或者你认为最可能藏匿的地方。”赵范果断道。

“好，跟我来！”高凤花提着一盏气死风灯，领着赵范往洞穴深处走去。高凤红则留守洞口，指挥土匪们加固工事，轮番防御。

两人来到主洞尽头，一个比其他侧洞都更宽敞、铺设着兽皮、设有简陋桌椅和床榻的洞穴，这里显然是马大海的“聚义厅”兼寝室。

“他说过，就算官兵围了前门，他也能从后门溜走。”高凤花举着灯，昏黄的光晕扫过粗糙的岩壁，“指的就是这里，但他从没具体指给我看过。”

赵范接过灯，目光如鹰隼般仔细审视着这个洞穴的每一寸。岩壁看起来浑然天成，地面是夯实的泥土，角落堆着杂物和几个空酒坛。他走到最里面的岩壁前，伸出手，缓缓地、一寸寸地敲击。

叩、叩、叩……声音沉闷坚实。

叩、叩、叩……似乎并无异样。

就在他即将检查另一面墙时，洞外远远传来了王缸气急败坏、试图劝降的吼叫，紧接着是又一波箭矢钉在盾牌上的密集声响，以及土匪们紧张的呼喝和反击的呐喊。

厮杀声透过曲折的洞道传来，显得沉闷而迫人。

时间，越来越紧了。

高凤花的脸上混杂着愤怒与后怕，声音因激动而微微发颤：“马大海这个挨千刀的！有这么条后路，竟半点口风不露！

自己搂着那狐媚子逃之夭夭，把咱们全撂在这等死！”她恨恨地踢了一脚旁边的空酒坛，陶罐碎裂声在洞里格外刺耳。

赵范不语，他的目光如探针般扫过洞内每一处不协调的细节。忽然，他蹲下身，指尖拂过靠里岩壁下一块看似与山体相连的巨石边缘。

那里，地面浮土的纹路有细微的断裂，几粒碎石子散落的方向也透着蹊跷。

更关键的是，当他将手贴近巨石底部的缝隙时，一股微弱却持续、带着山林特有清冽寒意的气流，正丝丝缕缕地渗出来。

“这里有风。”赵范低声道，眼中精光一闪。