戊字七号哨所，位于镇渊塔庞大基座的边缘区域，由数间以厚重黑石垒砌、布满防御符文的石屋组成，外围有一圈低矮的、闪烁着微光的阵法屏障。这里位置偏僻，灵气稀薄，通常是低阶塔卫轮值休憩、处理杂务之所。此刻，哨所主屋内的简易床榻上，受伤的塔卫赵猛正昏迷不醒，脸色灰黑，肩头伤口处的黑气虽然被墨心以月华之力暂时压制，不再扩散，但依旧盘踞不去，隐隐有侵蚀心脉之势。

韩莹动作麻利地从屋内一个上了锁的铁柜中取出一只玉瓶，倒出两粒散发着清凉气息的淡绿色丹药，喂赵猛服下，又取出些解毒药粉敷在其伤口。丹药和药粉显然品质一般，对那“腐灵毒”效果有限，只能勉强吊住其生机。

“这是哨所常备的‘清灵散’和‘拔毒粉’，对寻常毒物有效，但影蚀的腐灵毒太过阴狠霸道……”韩莹看着赵猛痛苦的神色，面露忧急，转向殷老和刘云轩等人，深深一礼，“多谢诸位恩人再次援手。若非诸位，我与赵师兄今日必难幸免。只是这毒……”

殷老上前，枯瘦的手指搭在赵猛腕脉上，片刻后，眉头微皱：“毒已入经，寻常解毒丹恐难奏效。需以精纯阳和之力，辅以对症灵药，徐徐化之。老朽这里有一粒‘赤阳护心丹’，可护其心脉三日，暂保无虞。”说着，取出一粒龙眼大小、赤红如火、散发暖意的丹药，递给韩莹。

韩莹大喜，连忙接过，小心喂赵猛服下。丹药入腹，赵猛脸上灰黑之气稍退，呼吸也平稳了些许。

“多谢殷前辈赐药！”韩莹感激道，随即又面露难色，“只是三日之后……”

“三日之内，需寻得更对症的解药，或请擅长驱毒疗伤的高人出手。”殷老道，看向韩莹，“韩姑娘，你们身为塔卫，遭此大难，可知影蚀为何要截杀你们，索取巡逻路线和换防口令？”

韩莹脸上闪过一丝后怕与愤怒：“不瞒前辈，此事我们也觉蹊跷。我与赵师兄只是戊字区最普通的巡逻卫，所知路线口令不过是最外围区域。影蚀之人如此大动干戈，甚至不惜深入塔基袭击，恐怕所图不小。近来塔内……确实不太平。”

她犹豫了一下，压低声音道：“约莫半月前起，塔内就有些流言，说某些偏僻区域巡逻的兄弟时有失踪，生不见人死不见尸。上报之后，上面只说严查，却未见动静。我与赵师兄昨日巡逻时，在‘丙字废弃仓储区’附近，曾隐约感受到异常的能量波动和血腥气，本想今日上报，却不料在返回途中就遭袭……他们似乎知道我们有所发现，要灭口。”

“丙字废弃仓储区……”殷老眼中精光一闪，与刘云轩交换了一个眼神。龟甲残片地图上所示屏障薄弱点以及隐秘路径，有几处似乎就在丙字区附近！影蚀的动作，果然与地脉屏障有关！

“韩姑娘，可知如今塔内主事者是哪位镇塔使？塔卫内部，对影蚀渗透之事，态度如何？”林牧沉声问道。此事关乎他们能否顺利借塔卫身份行事。

韩莹神色有些黯然，低声道：“如今坐镇塔内、统管日常防务的，是第四镇塔使，苏烈大人。苏大人修为高深，铁面无私。只是……塔卫内部也非铁板一块。据说几位镇塔使之间，对于如何应对归墟异动、乃至对待影蚀等外部势力的态度，也有分歧。苏大人是强硬派，主张严密布防，主动清剿。但也有一些大人认为……认为应当与某些势力有限合作，借力打力。

她顿了顿，看了一眼昏迷的赵猛，咬牙道：“今日袭击我们的影蚀杀手，实力不俗，尤其是为首那人，恐怕在影蚀中地位不低。他们能如此准确掌握我们的行踪，并在废弃外廊设伏，塔内……或许有内应接应。”

此言一出，屋内气氛更显凝重。影蚀渗透已深，塔内高层意见不一，还有内鬼潜伏，形势比预想的更为复杂危险。

“当务之急，是救治赵猛兄弟，并将今日之事，以及你们的发现，禀报给值得信任的上级，最好是苏烈镇塔使。”刘云轩开口道，“韩姑娘，你可能联系到苏大人麾下直属可信之人？”

韩莹面露难色：“苏大人麾下直属的‘铁风卫’地位崇高，我们这等外围巡逻卫，平日难以接触。不过……今日是我们该去向戊字区卫长交还巡逻令牌、汇报情况之时。卫长陈大人，是苏大人一手提拔起来的，或许可以信任。只是……”

“只是什么？”

“陈大人为人刚正，但正因如此，对来历不明者戒备心极重。殷前辈虽有信物，但诸位……”韩莹目光扫过刘云轩等人，意思很明显，刘云轩他们几个生面孔，又出现在不该出现的地方，很难解释清楚。

殷老捻须沉吟：“老朽与苏烈，当年有过数面之缘，此人确如你所言，刚正不阿，眼里揉不得沙子。若由老朽出面，陈卫长或可通禀。只是如今塔内局势微妙，老朽这引荐人的身份，也未必完全稳妥。”

“那该如何是好？”柳青璇蹙眉。

墨心忽然轻声开口：“或许，我们可以‘戴罪立功’？”

众人看向她。墨心继续道：“我们救了两位塔卫，是事实。影蚀袭击塔卫，索取路线口令，图谋不轨，也是事实。我们不求立刻获得信任，只求一个面见陈卫长，乃至苏大人的机会，将我们所知关于影蚀、关于地脉屏障可能存在的隐患，和盘托出。至于我们如何得知，可推说是在外历练时，偶然获得古修遗物，得知一些秘辛，又恰逢其会救了韩姑娘他们。真伪如何，自有苏大人明辨。我们实力低微，在塔内也翻不起浪，所求不过是为抵御影蚀、稳固地脉尽一份力，想来苏大人不会拒之门外。”

刘云轩点头：“墨心所言有理。我们手握部分关键信息（龟甲地图所示），又救了人，这是我们的筹码。坦诚部分，换取信任和面见机会。至于殷老引荐，可作为另一重保障。”

殷老思索片刻，点头道：“此计可行。韩姑娘，可否劳烦你，先设法联系陈卫长，就说有紧急军情禀报，关乎影蚀阴谋与塔卫安危，并提及有外来修士仗义相助，擒杀影蚀杀手一人，重创其头目，且有要事需面见卫长乃至镇塔使。老朽这枚铁牌，你可一同呈上。”

说着，殷老将黑色铁牌递给韩莹。韩莹接过铁牌，入手微沉，非金非铁，上面奇异的符文隐隐有流光转动，显然不是凡物。她心中稍定，点头道：“韩莹明白。我这就用哨所的小型传讯法阵，尝试联系陈卫长亲卫。诸位恩人请在此稍候，务必不要外出，哨所阵法虽简陋，但也有示警之能。”