伊犁城外的校场之上，旌旗蔽日，杀气腾腾。方七佛身著亮银明光鎧，外罩猩红披风，腰悬虎头湛金枪，跨坐在一匹神骏的黑马上。

他抬手按住腰间的剑柄，目光扫过排列得整整齐齐的四万大军，声音透过寒风传遍校场每一个角落：“今日，我等奉天子之命，西征西辽！此行，当扬大明国威，荡平不臣，尔等可有信心”

“有！有！有！”四万將士齐声吶喊，声浪直衝云霄，震得远处的戈壁都微微发颤。將士们纷纷举起手中的兵器，刀枪剑戟在日光下泛著冷冽的寒光，眼神里满是视死如归的决绝与建功立业的渴望。

这是大明西征的出征仪式，没有繁琐的礼节，只有铁血的肃杀之气。

方七佛抬手示意將士们安静，隨后拔出腰间的宝剑，剑尖直指西方，高声下令：“出发！”

“咚咚咚——”战鼓轰鸣，號角长鸣。两万精锐战兵率先开拔，玄色的鎧甲队列如同一条黑色的巨龙，沿著官道朝著虎思翰耳朵的方向疾驰而去。骑兵们的马蹄踏过尘土，扬起漫天黄沙，队列严整，进退有度。

紧隨其后的是两万辅兵，他们推著粮草车、扛著攻城器械，步伐稳健，虽不似战兵那般迅猛，却也丝毫不乱。

方七佛骑著黑马，走在大军的最前方，身后跟著完顏宗瀚、完顏宗弼、刘强等核心將领。他时不时勒住马韁，回头扫视队列，確保大军行进有序。

沿途皆是戈壁荒漠，寒风卷著沙砾打在將士们的鎧甲上，发出“噼啪”的声响，却没有一人叫苦，也没有一人掉队。

与此同时，虎思翰耳朵城內，耶律大石正处於极度的恐慌之中。他深知明军的战斗力，当年大明开国之初，横扫四方，金国那般强盛都未能抵挡，更何况他这偏安西域的西辽。

得知明军已经出征的消息后，他当即下旨，徵调全国所有能拿起兵器的人入伍，上至花甲老人，下至十五岁的少年，尽数编入军中。短短几日，便集结了二十多万兵力，尽数屯扎在虎思翰耳朵城內，准备与明军决一死战。

这二十多万兵力，看似数量庞大，实则鱼龙混杂。其中真正能战的精锐骑兵不过三万，其余皆是临时徵召的平民，既无像样的鎧甲，也无熟练的战技，许多人手中握著的甚至只是削尖的木棍。

耶律大石將所有的希望都寄托在这座坚固的城池上，他下令加固城墙，在城头囤积了大量的石头、火油与金汁，又安排了数台投石机，试图凭藉城池之利，抵挡明军的进攻。

明军行军速度极快，两万精锐骑兵皆是双马轮换，昼夜兼程。沿途並未遇到西辽的一兵一卒，显然耶律大石已经將所有兵力都收缩到了王都之中。三日后黄昏，大军抵达虎思翰耳朵城下，方七佛下令全军扎营，休整一晚，次日再发动进攻。

黑色的帐篷在城外连绵数里，与城內的灯火遥相对望，空气中瀰漫著浓重的火药味。明军將士们各司其职，有的擦拭兵器，有的餵养战马，有的检查攻城器械，有条不紊地做著战前准备。

方七佛在大帐中召集將领们议事，铺开虎思翰耳朵的城池地图，手指点在城门位置：“此城共有四门，东门最为薄弱，明日主攻东门，完顏宗瀚、完顏宗弼率五千骑兵在南北两门佯攻，牵制城內兵力，刘强率一万骑兵作为预备队，隨时接应。”

“末將遵令！”眾將齐声应道，纷纷领命退下。

而此时的西辽皇宫大殿內，却是一片死寂。耶律大石端坐於龙椅之上，脸色苍白，眼神中满是焦虑。下方的诸將低著头，大气不敢出，殿內只能听到耶律大石沉重的呼吸声。

“明军已兵临城下，诸位將军，可有退敌之策”耶律大石的声音带著几分沙哑，打破了殿內的寂静。

话音刚落，一名將领便颤抖著站了出来，拱手道：“大王，明军太过凶猛，我军虽人数眾多，却多是临时徵召的平民，根本不是对手。依臣之见，不如弃城而逃，向西退守，日后再徐徐图之。”

有了第一个人开口，其余將领也纷纷附和起来。

“是啊大王，明军两万精锐，皆是身经百战的骑兵，我军难以抵挡。”

“不如暂且退避，保存实力，等明军粮草耗尽，自然会退兵。”

眾將的脸上都带著惧怕之色，显然都被明军的威名所震慑。耶律术薛，耶律大石的同族兄弟，也是西辽的核心將领，此时也站了出来，

沉声道：“大王，诸位將军所言不无道理。明军皆是精锐骑兵，机动性极强，我军若是出城决战，必败无疑。不如避战退守，凭藉西域的复杂地形与明军周旋，日后再寻找机会反攻。”

耶律大石闻言，猛地一拍案几，怒喝道：“避战往哪里避西边是拜占庭，明军早已在那里布下眼线，我们退过去，不过是自投罗网！”他站起身，在殿內来回踱步，“更何况，明军都是精锐骑兵，我们弃城而逃，他们策马追击，我们根本跑不掉！与其被追著打，不如依靠城池坚守，或许还有一线生机！”

“可大王，城池也未必能守住啊……”一名將领小声说道。

耶律大石瞪了他一眼，那將领立刻闭上了嘴。殿內再次陷入死寂，诸將都不同意坚守，耶律大石却坚决反对逃跑，双方僵持不下，议事陷入了僵局。

就在这时，一名小兵慌慌张张地衝进大殿，单膝跪地，声音带著极致的恐惧：“大……大王，不好了！明军已经包围了城池，四门都被他们堵住了！”

“什么”耶律大石脸色骤变，身形一个踉蹌，险些摔倒。他稳住身形，咬了咬牙，沉声道：“隨我上城头！”

说完，他便大步朝著殿外走去，诸將连忙紧隨其后。一行人登上东门城头，放眼望去，城外密密麻麻的明军帐篷连绵数里，玄色的旗帜在寒风中猎猎作响，无数的明军將士正在城下集结，甲冑鲜明，杀气腾腾。

方七佛正骑著马站在阵前，看到城头上的耶律大石，当即勒住马韁，高声喝道：“耶律大石！速速开城投降！陛下念你曾有归顺之意，可饶你不死！”

耶律大石看著城下的明军，心中的恐惧渐渐被愤怒取代。他探出身，对著方七佛破口大骂：“方七佛！你大明欺人太甚！我西辽对大明朝廷向来尊敬，从未有过二心，不过是攻打一个小小的塞尔柱，你们便兴师问罪，无故出兵！你们这是恃强凌弱，不得好死！”

“哈哈哈！”方七佛大笑起来，笑声中满是不屑，“耶律大石，你这个废物！陛下本想招抚你，给你一条生路，你却狼子野心，不服王化，还敢在此狡辩！你攻打塞尔柱不过是藉口，你的野心，陛下早已看穿！今日我便要替天行道，荡平你这弹丸小国！”

“你胡说！我西辽绝无反心！”耶律大石气得浑身发抖，脸色涨红。

“有无反心，不是你说了算！”方七佛的脸色沉了下来，眼神变得冰冷，“今日你若不开城投降，我便踏平虎思翰耳朵，鸡犬不留！”