死寂回廊的“空静”，在“潜蛟”号工程艇捕获了那枚不祥的灰色“石头”后，仿佛被投入了一颗剧毒的石子，泛起了粘稠而险恶的涟漪。工程艇内部，那被强行隔离、却依旧在“滋滋”作响、散发着微弱亡魂低泣的系统污染，像一块溃烂的伤口，不断提醒着众人方才的惊险与代价。

储俊文靠在主控位上，右眼紧闭，渗出的血迹已经凝固，在苍白的脸颊上留下暗红色的痕迹。强行击散那股漆黑诅咒意念，对他本就透支的神性节点造成了进一步的创伤，此刻脑海深处依旧残留着冰冷的刺痛和混乱的毁灭幻象碎片。但他强迫自己保持清醒，至少要在带领众人安全返回方舟前，不能倒下。

“系统污染隔离层稳定，但诅咒残留活性仍在缓慢侵蚀隔离边界，预计完全渗透还需……十二至十五小时。”陈新泽的声音带着疲惫和后怕，他离那股诅咒意念最近，此刻脸色发青，精神明显萎靡，“工程艇基础操控和推进功能正常，但精细探测和大部分辅助系统已瘫痪或不可信。”

“能量剩余61%，返航途中若无意外，勉强够用。”夏圣涵检查着能源读数，她的“灵动”力场除了操控，还在持续过滤着艇内空气中那令人不适的、仿佛掺杂了灰烬和怨念的细微波动。

董立杰瘫在座位上，小脸煞白，刚才那诅咒意念爆发的瞬间，他的“灵感”如同被针狠狠扎了一下，现在还在隐隐作痛。“胖爷我……这辈子都不想再碰那破石头了……”他哭丧着脸，“里面那点‘光’（指与李文昊、王文娟相似的特质）还在，但被那黑乎乎的‘诅咒’缠得死死的，感觉更‘憋屈’了……而且，这玩意儿好像还在往外‘渗’不好的东西，虽然很慢……”

储俊文缓缓睁开左眼，右眼依旧无力地闭着。他看向机械臂收容器中那块毫不起眼、却让众人付出惨重代价的灰色“石头”。它静静躺在那里，表面的黑色纹路如同有生命的寄生虫，缓缓蠕动，散发出冰冷的不祥。

“返航。全速。”储俊文的声音沙哑而坚定，“原路返回风险太大，那片‘残影墓园’区域可能还不稳定。系统，根据现有记忆坐标，规划一条相对安全、能绕开爆发点的返航路径。夏圣涵，你负责操控，避开一切规则异常点。胖子，你的‘灵感’是我们唯一的预警，集中精神，任何‘不对劲’——无论是来自石头，来自回廊深处，还是来自我们之前感应到的‘沉眠之心’的注视——立刻喊出来。”

“明白！”夏圣涵深吸一口气，握紧了操控杆。

“陈新泽，你休息，但保持最低限度的‘洞察’，监控隔离层状态和石头的变化。我来处理与方舟的联络和路径微调。”储俊文看向陈新泽，后者点点头，没有逞强。

工程艇尾部推进器亮起幽光，开始沿着系统计算出的、曲折的路径，朝着方舟大致方向加速驶去。艇外依旧是吞噬一切的“空静”与飘散的“信息灰烬”，但此刻在众人感知中，这片死寂仿佛隐藏着无数恶意的眼睛。

返航的路，并不平静。

尽管夏圣涵竭力规避，但“死寂回廊”深处规则结构复杂，且因之前“残影墓园”的信息风暴，产生了连锁的微弱扰动。他们不时需要穿越一片片规则“湍流”或无形的“信息尘埃云”，每一次穿越，工程艇都颠簸不已，那被隔离的系统污染也仿佛受到刺激，低泣声会骤然加大，黑色纹路在灰色石头上也会扭曲得更加剧烈。

更麻烦的是，随着时间推移，收容器中的灰色石头，似乎真的在极其缓慢地“渗”出某种东西。不是能量，也不是诅咒意念的主体，而是一种更加隐晦的、仿佛能勾起人内心深处负面情绪的“场”。焦虑、恐惧、绝望、对毁灭的隐隐渴望……这些情绪如同阴暗的藤蔓，悄无声息地缠绕上每个人的心头。

董立杰对这种“情绪污染”最为敏感，他变得焦躁不安，时不时就要嘀咕几句丧气话，被刘怡萱（通过通讯）没好气地打断又安慰。陈新泽本就精神受损，在这“场”的影响下，脸色更加难看，不得不频繁闭目凝神，抵御侵袭。夏圣涵操控时也显得比平时更加紧绷，失误率略有上升。

就连储俊文，也感觉到心绪不宁，那诅咒残留的毁灭幻象与这“情绪场”交织，不断冲击着他的精神防线。他右眼的创伤传来阵阵刺痛，提醒着他状态的糟糕。

“储队，这样下去不行，”陈新泽忍着头晕，低声道，“这石头的‘污染’在扩散，虽然慢，但会影响我们的判断和状态。离回到方舟还有一段距离……”

储俊文当然清楚。他尝试调动所剩无几的神性力量去压制或净化这种“情绪场”，但效果甚微。那石头内部的矛盾本质和附着的诅咒，形成了一种诡异的自我保护机制，排斥一切外部的秩序力量干涉。

“坚持住。”储俊文只能如此说，他的左眼紧盯着导航路径和外部环境监控，“加快速度。夏圣涵，在安全前提下，可以适当提升航速，哪怕多消耗一点能量。”

“是！”

工程艇如同惊弓之鸟，在死寂的迷宫中加速穿行。那灰色的石头，则如同一个沉默的灾祸之源，在收容器中持续散发着它的恶意。

与此同时，远在“沉眠回廊”另一侧边缘、如同沉睡巨兽伤口中的“启明”方舟，也并非绝对平静。

医疗舱内，王文娟忽然从浅眠中惊醒，心口一阵莫名悸动。她下意识地按住眉心，那里，“种子”正在不安地搏动，传递来一种混合着“渴望”、“警惕”与一丝……“痛苦”？的复杂情绪。

“俊文……”她看向舷窗外无边的黑暗，心中涌起强烈的不安。通过“种子”和生命链接，她与储俊文之间有着超越距离的微弱感应。此刻，她能模糊地感觉到，储俊文的状态很不好，而且正携带着某种让她“种子”既强烈吸引又本能排斥的东西在返回。

“文娟，怎么了？”一直在旁边调息、负责监控方舟基本状态的孙兵毅察觉到她的异样。

“储队他们……好像找到东西了，但……有危险。储队受伤了。”王文娟忧心忡忡，眉心的“种子”光芒不稳定地闪烁着。

孙兵毅神色一凛，立刻通过内部通讯联系控制室：“王朋语，诸葛，加强被动感应，注意储队他们可能返回的方向。刘怡萱，随时准备接应。”

方舟内，刚刚因长时间等待而略显沉闷的气氛，再次紧张起来。

时间在双重煎熬中流逝。对“潜蛟”号上的四人而言，是伴随着“情绪污染”和未知风险的漫长归途；对方舟内的众人而言，是充满担忧的翘首以盼。

终于，在预计返航时间接近尾声时，方舟边缘的被动感应器捕捉到了极其微弱的、属于“潜蛟”号的特定规则扰动信号。

“检测到‘潜蛟’号信号！距离约八十公里，正在接近！”刘怡萱惊喜地喊道。

“启动引导信标，功率最低，避免吸引不必要的注意。”王朋语立刻操作。

“力场准备，开启最小接入口。”孙兵毅起身，走向接驳舱方向。

王文娟也站起身，紧紧盯着接驳舱的方向，双手不自觉地交握在一起。

又过了仿佛一个世纪那么久，舷窗外，一点微弱的、颠簸不稳的幽蓝光芒，穿透浓稠的黑暗，逐渐清晰。伤痕累累的“潜蛟”号工程艇，如同跋涉了万水千山的倦鸟，摇摇晃晃地向着方舟飞来。

对接过程异常艰难。夏圣涵的精神在长时间抵抗“情绪污染”和精密操控后已接近极限，几次对准失败。最后还是储俊文强撑着，以残存的神性辅助稳定工程艇姿态，才勉强完成软对接。

气密门开启的嘶鸣声，在此刻听来如同天籁。

首先飘进来的是陈新泽，他几乎是被夏圣涵扶出来的，脸色惨白如纸。接着是踉跄的董立杰，胖脸上满是疲惫和后怕，一出来就瘫坐在地上大口喘气。夏圣涵紧随其后，脚步虚浮，但眼神还算清明。

最后，储俊文的身影出现在门口。他左眼布满血丝，右眼依旧紧闭，脸颊上干涸的血迹触目惊心，整个人的气息虚弱到了极点，仿佛随时会倒下。但他站得很直，手中提着一个闪烁着危险红光的、多层隔离的密闭收容箱。

“储队！”王文娟惊呼一声，再也忍不住，冲上前扶住了他摇摇欲坠的身体，淡绿色的生命能量不顾一切地涌入他体内。

“我……没事。”储俊文挤出一个极其勉强的笑容，将手中的收容箱小心地放在地上，“东西……带回来了。但情况……比预想糟。”

无需多言，众人光是看他们的状态，以及那收容箱表面不断闪烁的、代表高度污染和能量不稳定的红光，就明白这次探索付出了何等代价。

“先救人！”孙兵毅当机立断，和王朋语一起上前扶住陈新泽和董立杰。刘怡萱也赶紧过来帮忙。

众人迅速转移到相对完好的医疗预备区。王文娟全力为储俊文治疗，同时分心检查陈新泽等人的状况。诸葛隽羽则接手了那个危险的收容箱，将其放置在临时搭建的、最高规格的隔离力场中，并连接上各种监控设备。

初步检查结果令人心惊。储俊文神性节点严重透支，精神受创，需要长时间静养。陈新泽精神受损，有轻微污染迹象。董立杰和夏圣涵主要是精神消耗过度，加上“情绪污染”的影响，状态低迷。而那块灰色石头……检测数据显示，它内部蕴含着高度不稳定且矛盾的规则结构，表面附着着强大的恶意诅咒，其散发出的“情绪污染场”即使在多重隔离下，依旧在缓慢渗透，影响着附近之人的心绪。

“这东西……真的能帮到文昊哥吗？”刘怡萱看着隔离力场中那块不起眼却散发着不祥的石头，声音发颤。

所有人的目光都看向了储俊文和王文娟。

储俊文在王文娟的生命能量滋养下，脸色稍微好了一点点。他艰难地坐起身，目光投向隔离力场，又看向医疗舱内依旧沉静的李文昊。