姜衍转身，消失在雨幕中。

他没有去追根本不存在的刺客，而是走向王宫深处——国王的寝宫。

昏迷的国王躺在床上，脸色苍白，呼吸微弱。几个太医在旁伺候，看到姜衍进来，纷纷行礼。

“陛下情况如何？”姜衍问。

“魂海枯竭的速度减缓了，但依然在恶化。”首席太医摇头，“我们试了所有方法，都无法唤醒他。那个精神攻击……太诡异了。”

姜衍走到床边，看着这位曾经英明的君主。

然后，他做了一件让所有太医震惊的事——

他伸出手，按在国王额头上。

魂力注入。

不是治疗，是……唤醒。

国王的眼皮开始颤动。

几秒后，他睁开了眼睛。

浑浊，但确实醒了。

“姜……衍……”国王开口，声音嘶哑，“你……拿到了吗？”

“拿到了，陛下。”姜衍低声说，“星核已经送去该去的地方。大殿下……被全视之眼蛊惑了。”

国王闭上眼睛，许久，叹了口气。

“承乾那孩子……终究走上了歧路。”他睁开眼，眼神变得清明，“传旨：大王子李承乾身体不适，暂离监国之位，由三王子李天明代为监国。二王子李承坤辅助。”

“陛下，您的身体……”

“我还能撑一段时间。”国王说，“至少在‘大潮汐’来临前，这个王国不能乱。”

他看向姜衍：“深海之行……有把握吗？”

“没有把握，但必须去。”姜衍说，“那是唯一能找到答案的地方。”

国王点头，重新闭上眼睛。

“那就去吧。替我……守护这个世界。”

姜衍躬身行礼，退出寝宫。

雨停了。

天边露出一丝曙光。

宝库的火被扑灭了，损失不大，只是烧毁了一些不重要的典籍。罗德清点后发现，除了星核，什么都没丢——这让他松了口气。

李天明已经通过密道离开王宫，星核安全送出。

二王子李承坤收到消息后，立刻表态支持三弟监国——他拿到了商业开发权的契约，很满意。

大王子被软禁在寝宫，全视之眼的刺客被抓的抓、逃的逃，王都暂时恢复了平静。

但姜衍知道，这只是暴风雨前的宁静。

全视之眼不会善罢甘休，破界会还在暗处活动，蚀星之秽的侵蚀一天比一天严重。

而他们，只有一个月的准备时间。

一个月后，深海。

姜衍站在王宫最高处，望着东方的天际线。

那里是海的方向。

“等着我。”他轻声说，“我会带来答案。”

风起，云散。

新的一天，开始了。

星核已到位，地脉导流银开采中，其他材料筹备中

地下船坞，林琅收到了李天明通过密道送来的星核。

铅盒打开，黑色的晶体静静躺在里面，内部的星光缓缓旋转。

“这就是……能指引我们找到亚特兰废墟的东西？”钱多金好奇地凑过来。

“不只是指引。”安瑟尔说，“星核蕴含的星辰能量，可以中和深海的地磁混乱，让导航系统正常工作。而且，它本身就是一个强大的能量源。”

苏晚晴小心地拿起星核，感受着其中浩瀚的能量波动：“有了它，深潜舰就能真正启航了。”

林琅看向船坞中央。

巨大的机械臂正在焊接船体，火花四溅。三十天的倒计时，已经过去了一天。

还剩二十九天。

“接下来，就是等待了。”他说。

但等待，往往是最煎熬的。