望江楼内一片死寂。

那一口喷出的鲜血，仿佛是一道信号。

方才还得意洋洋，高谈阔论的几名豪族代表，此刻一个个面如死灰，身体筛糠般抖个不停。

“巴……巴家……”

为首的王氏豪族代表嘴唇哆嗦着喃喃自语，眼神里充满了绝望和不解。

“她为什么……她怎么敢……”

没有人能回答他。

管家带着哭腔的声音，如同催命的符咒，在雅间内回荡：

“老爷！是真的！巴家的商队，据说有上百辆那种不用马拉的‘霸下’重车，天没亮就进了城！现在咸阳九市，到处都是他们的人！”

“他们卸下的铝土矿和生橡胶，堆得跟山一样高！”

“价格……价格还在降！刚刚传来的消息，已经比我们囤货前的市价，又低了一成！”

又低了一成！

这五个字，像五柄烧红的铁锤，狠狠地砸在每一个豪族代表的心上。

“噗通！”

一名心理脆弱的豪族，双腿一软，直接从坐席上滑了下来，瘫倒在地，口中发出意义不明的呜咽声。

完了。

彻底完了。

他们为了凑集资金，几乎是变卖了所有能变卖的家产，甚至不惜动用祖产，向地下钱庄借了高额的贷。

他们本以为，这是一场十拿九稳的豪赌。

只要扼住天工府的咽喉，逼李源让步，转手之间，就是十倍，甚至数十倍的暴利！

可谁能想到。

他们以为的王炸，在人家眼里，连一张废牌都算不上。

人家根本就没想过要从他们这个小池塘里取水！

人家直接引来了一条大江！

“不……不会的……还有机会！”王氏代表猛地抬起头，眼中布满了血丝，像一头被逼入绝境的野兽。

“丞相！对，还有丞相大人！”

他像是抓住了最后一根救命稻草，嘶吼道：“这是恶意倾销！是扰乱市价！是动摇国本！丞相大人不会坐视不管的！”

“对！去找丞相大人！”

“快！我们一起去！去丞相府！”

仿佛溺水之人看到了木板，这些刚刚还瘫软如泥的豪族们，爆发出最后的求生欲，连滚带爬地冲出了望江楼。

半个时辰后。

大秦丞相府门前，上演了百官们从未见过的一幕。

以关中王氏、赵氏、韩氏为首的十几名豪族家主，一个个脱去了华服，卸下了冠冕，以一种近乎屈辱的姿态，长跪在紧闭的朱漆大门前。

哭嚎声，叩首声，响成一片。

“丞相大人！求您为我等做主啊！”

“那巴寡妇清与天工侯李源联手，恶意打压市价，此举与谋逆无异啊！求丞相大人明察！”

“我等……我等也是为了大秦的基业，不忍见那李源一手遮天，这才……这才行此下策，求丞相大人看在我等祖上曾为大秦流过血的份上，救我等一命！”

他们声泪俱下，涕泗横流，将自己塑造成了为国除害，却不幸被奸人所害的忠良。

周围过路的官吏和百姓，无不驻足观望，指指点点。

然而。

丞相府的大门，依旧紧闭，纹丝不动。

仿佛里面是一个与世隔绝的世界。

一个时辰过去了。

两个时辰过去了。

烈日当空，跪在滚烫青石板上的豪族们，一个个嘴唇干裂，头晕目眩，但没有一个人敢离开。

这是他们最后的机会。

就在他们快要绝望之时。

那扇紧闭了两个时辰的大门，终于“吱呀”一声，开了一道缝。

走出来的，并非丞相李斯。

而是一个面无表情的老管家。

老管家走到众人面前，居高临下地看着他们，眼神里没有同情，没有怜悯，只有一片死寂的漠然。

他没有说任何安抚的话，只是将李斯的原话，一字不差地，传达给了他们。

“丞相大人说。”

老管家清了清嗓子，声音不大，却清晰地传入每一个人耳中。

“时代变了。”

“自己看不清前面的路，被车轮碾过去，能怪谁呢？”

“天工府的车轮，是陛下亲手在推。”

“谁敢挡，谁就得死。”

“我李斯，还想多活几年。”

说完，老管家不再看他们那一张张瞬间变得惨白如纸的脸，转身，走回府内。

“吱呀——”

“砰！”

大门，再次重重地关上。

这一次，关上的不仅仅是一扇门。

更是关上了这些关中旧豪族，最后的一丝生机。

“时代……变了？”

王氏代表失魂落魄地瘫坐在地，反复咀嚼着这四个字。

他猛地想起了什么，转头看向不远处那座在阳光下熠熠生辉，充满着未来与科幻气息的庞大建筑群——天工府。

他终于明白了。

不是李斯不帮他们。

是李斯……不敢。

连当朝丞相，在那个青年和他背后的钢铁巨兽面前，都选择了退避三舍！

他们这群自以为是的蠢货，又算得了什么？

绝望。

彻骨的绝望淹没了每一个人。

“完了……全完了……”