阿尔提米西亚抬起泪眼朦胧的眼睛，呆呆地看着许墨，似乎无法理解他话语中的含义。
“阿尔提米西亚。”许墨注视着她的眼睛，一字一句地问道：
“你自己呢？你就没有一点自己的想法吗？你就真的愿意，完全听从你母亲的命令，放弃自己的人生，来当我的……仆人？”
他刻意用了“仆人”这个词，但无论是他还是阿尔提米西亚，甚至是旁边听着的精灵们都明白，如果许墨真的点头接受了，阿尔提米西亚真正的身份，恐怕连仆人都算不上，更像是一个被精心包装后送出的“奴隶”，一个由她亲生母亲为了报恩而亲手打造的、没有自我意志的礼物。
“我……”阿尔提米西亚张了张嘴，却发现自己发不出任何声音。
许墨的话像是一把重锤，敲碎了她一直以来被灌输的思想外壳，露出了里面那颗从未被询问过意愿的、真实而迷茫的内心。
她……想要什么？
她从未思考过这个问题。她的人生从开始就被设定好了目标和轨迹——成为许墨先生的所有物。
至于她自己想不想？这不在考虑范围之内。
看着阿尔提米西亚眼中首次出现的剧烈挣扎和迷茫，许墨知道，自己的话起了作用。
他没有催促，只是静静地等待着。
良久，阿尔提米西亚眼中的挣扎稍稍平复，但取而代之的是一种更深层次的茫然和无措。
她似乎迷失在了自己从未探索过的内心迷宫中。
就在这时，许墨向她伸出了手，不是刚才探查时那样放在头顶，而是摊开的掌心，带着邀请和扶持的意味。
“阿尔提米西亚，你是自由的。”许墨的声音温和而有力，像是一道阳光穿透迷雾。
“你并不是专门为了报恩而诞生的工具和礼物，我也不屑于接受这种建立在扭曲他人人生基础上的报恩。回去告诉你的母亲——”
阿尔提米西亚下意识地抬起头，湛蓝色的眸子紧紧盯着许墨，竖起了耳朵，她迫切地想知道，这位拒绝了她的恩人，真正想要的是什么。
许墨看着她认真倾听的模样，缓缓说道：
“我需要她报恩的内容就是——让埃莉诺·贝尔·阿修克罗夫特，归还她的女儿，阿尔提米西亚·贝尔·阿修克罗夫特，作为一个正常人生活、选择自己未来的自由。”
“这就是我，唯一的要求。”
“！！！”
阿尔提米西亚的瞳孔骤然收缩，像是听到了世界上最不可思议的话语。
她呆呆地望着许墨，大脑仿佛在这一刻彻底宕机，停止了运转。
归还……自由？恩人不要她服侍，不要她报答，他要求的“报恩”，竟然是让她……获得自由？
许墨看着女孩震惊到失神的模样，伸手将她从地上扶了起来，然后用手掌轻轻抚过她额头上那还微微发红的地方，动作轻柔。
“若是你母亲不同意。”
“我不介意亲自去欧洲，和她‘好好谈谈’。”
许墨的语气带着不容置疑的力度，随后他一挥手，一道散发着微光的空间传送门无声无息地在咖啡厅的空地上展开。
“现在，先回家吧，阿尔提米西亚。将我的话转达给你的母亲。”
阿尔提米西亚怔怔地看着那道传送门，又回头看了看许墨，眼神复杂至极。
她犹豫了一下，最终还是听从了许墨的话，缓缓走向传送门。
然而，就在她即将踏入传送门的那一刻，她突然停下了脚步，转过身。
她抬起头，嘴角微微上扬，勾勒出一抹与她之前那种程式化笑容截然不同的、带着一丝真切温度的温和微笑，看向许墨的眼神中，也第一次出现了一种名为“感激”和“触动”的真挚情愫。
“许墨先生。”她的声音轻柔，却清晰地传入每个人耳中。
“您真是一个……非常非常温柔的人呢~”
许墨看着她的转变，心中微微一动，但脸上却故意板起面孔，又抬手作势要敲她的脑袋：
“别废话了，再不走，我就直接把你扔进去了。”
阿尔提米西亚立刻像是受惊的小兔子一样，下意识地缩了缩脖子，收敛了笑容，乖巧地将半只脚迈入了传送门。
就在她的身影即将被传送门的光芒彻底吞没的前一刻，她突然回过头。
“谢谢您，许墨先生。”
话音落下，她的身影彻底消失在传送门中。
光芒收敛，传送门也随之闭合，仿佛从未出现过一样，咖啡厅内恢复了原状，只留下空气中一丝微弱的空间波动。
许墨看着传送门消失的地方，轻轻吁了一口气，揉了揉自己的太阳穴。
真是的，埃莉诺那个女人，真是给自己没事找事。
咖啡厅里那么多精灵，他缺那一个美少女吗？
“啊啦啊啦~”一个带着戏谑味道的声音在耳边响起，不知何时，狂三已经凑到了他身边，用胳膊肘轻轻碰了碰他，脸上挂着玩味的笑容。
“我们的店长大人还真是魅力无穷呢~连这么小的女孩子都被‘培养’好了送上门来，而且还能坐怀不乱，上演一出‘拯救迷途少女’的戏码~？”
“而且为什么不答应呢？我看那个小家伙姿色也不差呢，未来肯定是个超级大美女哦~”
许墨没好气地瞪了她一眼，伸手捏住狂三那柔软滑腻的脸颊，轻轻向两边拉扯：
“看来是我最近给你‘喂’的太饱了，让你‘吃’饱了有闲心在这里调侃我？信不信我把你的那一份都给纱和啊~？”
纱和听后眼前一亮，连忙点头。
“好啊好啊！”
“纱和…！你……好个鬼啊！”
狂三被纱和气得噎了一下，又被许墨捏得口齿不清，为了自己的“口粮”，她只能服软。
许墨这才松开了手，狂三揉着自己被捏红的脸蛋，嗔怪地瞪着他。
可恶，她堂堂时崎狂三，居然会被这样拿捏，真是……
算了，还是口粮重要……///
眼看许墨放开了狂三，纱和有些心虚的撇过头看向窗外的风景。
“纱和~”
狂三一脸“和善”的走向纱和，纱和额头冒出了冷汗，一步一步向后褪去。
“那个，狂三你听我说，我刚刚不是故意的……”
“呵呵，你觉得我信吗？”
纱和绷不住了，率先逃向二楼。
狂三紧随其后，很快就消失在了众人的视线之中。
许墨见此一幕轻笑出声，无奈摇了摇头。