新市街在新世纪的阳光下焕发着蓬勃生机。作为东海省第一商圈，下午三点正是这里最热闹的时段之一。宽阔的八车道马路上，新上市的桑塔纳2000与少数进口轿车穿梭不息，偶尔还能看见几辆造型新颖的SUV——这是刚在国内兴起的新车型。

人行道上人流如织。穿着职业套装的白领们步履匆匆，手里拿着最新款的翻盖手机；年轻情侣悠闲地逛着街，女孩们背着印着名牌logo的包包，虽然许多是仿品，却彰显着人们对时尚的追求。沿街的专卖店里，康师傅绿茶和统一冰红茶的广告牌格外醒目，店员们正热情地向路人派发试饮品。

街角新开的星巴克门口排着长队，浓郁的咖啡香飘散在空气中。几个大学生模样的年轻人坐在露天座位上，面前摆着Ib笔记本电脑——这在这个年代还是稀罕物。他们一边啜饮着拿铁，一边讨论着即将到来的互联网创业浪潮。

第二百货大楼外墙上的LEd显示屏正滚动播放着新闻，画面里偶尔闪过加入wto申奥成功等字眼。

大楼入口处，穿着制服的门童微笑着为客人拉开玻璃门，里面传来当红歌手周杰伦的新歌。

胡烁站在牛扒店门廊下，目光掠过这番繁华景象。他注意到不远处有几个背着相机的游客，正对着街心的革命者铜像拍照留念，这座百余年历史的铜像，如今已成为这座城市开放包容的象征。

胡烁轻轻晃动着杯中金黄色的气泡酒，目光最终落在那辆缓缓驶来的黑色奥迪上。在这个万象更新的时代，连约会都带着新世纪特有的摩登气息。当许爱从车上走下时，一阵微风袭来，她下意识招了招裙摆，那样子实在迷人。

她今天将长发挽成松散的发髻，几缕碎发垂在耳侧，平添几分慵懒的风情。

准时。胡烁迎上前，很自然地接过她的手提包，许老师还是这么守时。

许爱看了眼他手中的酒杯：胡处长倒是好兴致，这个点就喝上了。

等人时的消遣。胡烁笑着将酒杯放在侍者端来的托盘上，请吧，已经订好位置了。

餐厅内部是复古的装饰艺术风格，深色的木质墙面与暖黄的灯光相得益彰。胡烁为许爱拉开临窗的座椅，从这个角度正好可以看见街心的铜像和来来往往的人群。

所以，胡烁在对面坐下，双手交叠放在桌上，是什么风把我们许老师吹来了？

许爱没有立即回答，而是望向窗外。阳光穿过梧桐树的枝叶，此刻却十分温柔，不觉得刺眼。这个看似随意的约会，注定不会像表面这么简单。

“你为什么要插手海州的那档子事？”许爱带着些许愠怒。

侍者悄无声息地走近，身着笔挺的白色制服，领口系着黑色领结。他托着的银质餐盘上，一份厚切的丁骨牛排正滋滋作响，肉香与迷迭香的芬芳随之飘散。侍者微微躬身，动作优雅地将餐盘轻放在桌巾中央，脸上带着训练有素的得体微笑。

先生女士，这是本店特色的干式熟成丁骨牛排。他的声音轻柔而专业，左边是菲力，柔嫩多汁；右边是纽约客，富有嚼劲。建议先品尝原味，再佐以海盐。