与清河不同的场景，是江南的雨，正下得黏腻又恼人。

入了夜，也不肯停歇，细密如织，把湖州王府那气派的朱漆大门、高耸的马头墙、雕梁画栋的飞檐，都洇湿成一片沉甸甸的暗红。

白日里车马喧嚣的王府正门，此刻只挂着两盏惨白惨白的灯笼，在凄风苦雨里飘摇着，映得门楣上那方“敕造琅琊王府”的金匾都失了颜色，透着一股子死气沉沉。

空气里弥漫着浓得化不开的香烛味儿、纸钱烧焦的糊味儿，还有一股…若有似无的、属于新漆楠木棺材的森冷木香。

但压过这一切的，是那撕心裂肺、一波高过一波的嚎哭声。

哭声从深深府邸里透出来，穿过重重雨幕，砸在湿漉漉的青石板街上，砸在每一个缩着脖子匆匆路过的湖州百姓心坎上，听得人脊背发凉。

“老爷啊——！你怎么就狠心撇下这一大家子走了啊——！”

“爹——！爹——！”

“家主——！”

哭声凄厉，混杂着女眷的尖嚎、男丁压抑的呜咽、下人们惶恐的啜泣，在王府上空盘旋、碰撞，最后汇成一股绝望的洪流，撞在王府高高的院墙上，又沉沉地跌回那被雨水浸透的深宅大院。

这哪里是办丧事，分明是剜心割肉的活地狱。

王府深处，灵堂森然。

巨大的黑漆楠木棺椁停在正中，前面供桌上香烛高烧，烟雾缭绕，映着牌位上“显考王公讳玄龄府君之灵位”几个刺眼的金字。

棺椁前，乌压压跪倒了一片人。

女眷们披麻戴孝，哭得几近昏厥，发髻散乱，涕泪横流。

男丁们红着眼圈，伏在地上，肩膀耸动。

管家、仆役跪在角落，面无人色，抖得像秋风里的落叶。

只有一个人，直挺挺地跪在棺椁最前方，离那冰冷的木头不过三尺。

王有财。

他身上也穿着粗麻孝服，但脸上没有泪。

那张原本带着几分精明市侩气的脸，此刻像是被冻住了，僵硬，灰败，嘴唇抿成一条苍白的直线。

只有那双布满血丝的眼睛，死死盯着供桌上一个不起眼的小物件——一个巴掌大小、通体漆黑、造型古拙的细颈瓷壶。

壶身上没有任何纹饰，只在壶嘴处，残留着一丝若有若无、甜得发腻的诡异香气。

这壶，像块烧红的烙铁，烫得他灵魂都在冒烟。

十日前。

京城，柳相府邸，那间终年不见天日、燃着昂贵龙涎香的九幽暗室。

王有财带着几个心腹，抬着沉重的紫檀木箱。

箱盖打开，里面是码放得整整齐齐、在昏暗烛光下闪烁着令人窒息光芒的雪花官银。

十五万两！

沉甸甸的，几乎压垮了王府的脊梁。

柳相柳严，一身深紫色云纹常服，端坐在太师椅上，手里把玩着一枚温润的羊脂玉扳指。

他脸上没什么表情，甚至嘴角还噙着一丝若有若无的笑意，但那双细长的眼睛里，却像淬了毒的冰棱子，幽幽地刺在王有财身上。

“十五万两现银。”

柳相的声音不高，带着点漫不经心的拖腔，每一个字却都像冰锥子扎进王有财的骨头缝里。

“好，好得很。王七公子，倒是本相小瞧了你王家的家底，也小瞧了你的魄力。”

他慢悠悠地站起身，踱到那堆白花花的银子前，伸出一根保养得宜的手指，随意地拨弄了一下最上面的一锭银元宝。

银子碰撞，发出沉闷的声响。

“为了保住那点燎原酒的份额，为了护住那个不知天高地厚的周平安，啧啧，值得吗？”

柳相俯身，凑近王有财耳边，声音压得极低，带着毒蛇吐信般的阴冷。

“你爹王玄龄……倒是生了个‘孝子’啊。拿祖宗基业，填无底洞？”

王有财只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，额角的冷汗瞬间就下来了。

他死死咬着牙，指甲掐进掌心，才勉强维持住身体的平衡和脸上的平静或者说麻木。

他知道，这钱是买命钱。

买王家的命，买他王有财的命，买与周平安合作的那条命脉。

“相爷明鉴，”王有财的声音干涩沙哑，“家父……只是不愿辜负圣恩，更不愿……见百姓无酒可饮。”

他把皇帝抬了出来，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。

“呵……”

柳相发出一声意义不明的轻笑，站直了身体，拂了拂衣袖上并不存在的灰尘。

“圣恩？百姓？”

他语气里的讥诮毫不掩饰：

“也罢！银子，本相收了。你王家与周平安那燎原酒的买卖，本相，暂时，不碰了。”

“暂时”两个字，他说得轻飘飘，落在王有财耳中却重若千钧。

“滚吧。”

柳相挥了挥手，如同驱赶一只苍蝇。