“不破不立。”

“有时候，想要唤醒一个人，确实需要一声惊雷，甚至……是一场血光。”

这话，让孔克仁的心，又沉了下去。

完了，刘三吾也被说动了。

“但是……”

刘三吾的话锋，猛地一转。

他回过头，那双浑浊却锐利的眼睛，扫过在场的每一个人。

“那应该是我们最后的手段。”

“而不是唯一的手段。”

他看着王老先生，一字一句地说道：“我们是读书人，不是赌徒。不能一上来，就把身家性命，连带着儒家千年的清誉，全都押在牌桌上。”

“更何况……”

刘三吾的嘴角，勾起一抹意味深长的冷笑。

“你凭什么认为，我们死了，就一定能赢？”

“你凭什么认为，陛下就一定会为了我们这些‘死人’，去惩治他最心爱的儿子？”

“你又凭什么认为，天下士子，就会因为我们的死，而同仇敌忾？”

一连三个“凭什么”，问得王老先生脸色煞白，张着嘴，一个字也说不出来。

是啊。

一切都只是他的一厢情愿。

在皇家天威面前，在绝对的权力面前，几条人命，或许，真的掀不起太大的风浪。

刘三吾不再理会他，而是将目光转向了孔克仁。

“孔祭酒。”

“老夫，答应你。”

孔克仁闻言，心中狂喜，差点没叫出声来。

成了！

“不过，”刘三吾伸出一根手指，眼神变得无比凝重，“老夫有三个条件。”

“刘公请讲！”孔克仁连忙躬身。

“第一，辩论的地点，不能在格物院，也不能在国子监，须得在宫中。由陛下，亲自做个见证。”

孔克仁心头一跳。

这是……要把皇帝也拉下水，把事情彻底闹大。

“第二，辩论之事，只限于你我几人知晓，在事情没有定论之前，绝不可外传。”

孔克仁点头如捣蒜。

这是应有之义。

“第三……”

刘三吾顿了顿，眼神变得幽深无比。

“也是最重要的一点。”

“我们去，是抱着‘说服’之心去的。我们会拿出十二分的诚意，去跟大皇子殿下，讲道理，谈经义，论治国。”

“我们，会给大皇子一个机会，也给我们儒家，一个机会。”

他盯着孔克仁，声音压得极低，却字字如刀。

“倘若……大皇子殿下，依旧执迷不悟，听不进圣人教诲。”

“那么……”

刘三吾缓缓地直起身子，一股无形的，令人心悸的气势，从他那看似枯瘦的身体里，轰然爆发。

“辩论之后，你孔克仁，必须站在我们这边！”

“届时，我们将不再有任何顾忌，动用一切可以动用的力量，以雷霆万钧之势，彻底将格物院，碾得粉碎！”

“你，可敢答应？”

这哪里是条件？

这分明逼他孔克仁是一份赌上了一切的投名状！

谈得拢，皆大欢喜。

谈不拢，那就掀桌子！

再无转圜余地！

孔克仁心里乐开了花。

表面上看，他已经没有退路了。

他现在点头，就是把自己的命运，和这三位老顽固，彻底绑在了一起。

但实际上，李善长的那条计谋，正需要他来给这三个老顽固当前锋！

孔克仁强忍住要笑出来的冲动，咬了咬牙，像是用尽了全身的力气，对着刘三吾，郑重无比地，微微一揖。

“自当效力！”