刘三吾三人心中一凛。

大皇子这是……想说什么？

他们屏住呼吸，静静地听着。

只听朱标缓缓说道：“我大明立国不久，北方的蒙元残余，依旧是心腹大患。父皇励精图治，早晚有一天，会彻底扫清寰宇，光复汉家河山！”

这话，说得豪气干云。

但刘三吾等人并不意外，这是朝野上下的共识，也是如今大明百姓的共识。

可朱标接下来的话，却让他们愣住了。

“学生在想，北伐功成之后呢？”

朱标问了一个问题。

“那广袤的草原，那世代游牧的部族，该如何处置？”

“是像汉唐那样，设一个都护府，派兵驻守，任其自生自灭吗？”

“还是将他们全部内迁，与汉民杂居？”

“又或者，干脆……全部杀光？”

最后四个字，朱标说得轻描淡写，却让刘三吾三人头皮一阵发麻。

这……这不是储君该说的话啊！

刘三吾连忙躬身道：“殿下，圣人云，有教无类。草原之民，虽长于蛮荒，亦是生灵。若能施以王化，假以时日，亦可成为我大明之子民。”

这是儒家最标准，也最政治正确的答案。

“说得好！”

朱标抚掌赞叹。

“刘老先生，说得太好了！有教无类，施以王化！”

他向前一步，目光灼灼地看着刘三吾。

“可是，谁去教？谁去化？”

“我们派过去的官员，他们听不懂蒙语，不了解习俗，只会在牙帐里作威作福。”

“我们派过去的军队，只能用刀剑让他们一时屈服，却无法让他们真正归心。”

“长此以往，只要朝廷稍有衰弱，他们立刻就会再度反叛，成为我中原王朝循环往复的噩梦！”

“这千百年来的历史，难道不是一直在重演吗？”

三位大儒在心中默默点头。

是啊。

这确实是千古难题。

中原王朝强盛时，可以压服四夷。一旦衰弱，立刻就会被反噬。

这就像一个永远无法痊愈的顽疾。

“所以！”朱标的声音，陡然拔高，“学生想换一种法子！”

“学生要在草原上，开设学堂！”

“从应天府，从国子监，选拔出有学问，有德行，更有胆魄的儒生！”

“让他们去草原，去那些蒙古包里，去教那些牧民的孩子，说汉话，写汉字，读我儒家的经典！”

轰！

刘三吾三人的脑子里，仿佛有惊雷炸响。

在……在草原上，开设学堂？

教……教那些蛮夷的孩子，读圣贤书？

这……

这想法，太疯狂了！

自古以来，只有蛮夷学习华夏，哪有华夏主动跑去人家家里“传教”的道理？

就算是前元，他们自己就是从草原上来的，可他们入主中原之后，想过要回去教化自己的同族吗？

没有！

他们宁可把草原当成一个取之不尽的兵源地，一个可以随时退守的后路，也从未想过去改变那里。

因为在所有人，包括蒙古人自己的认知里，草原，就是一片只信奉弯刀和力量的蛮荒之地。

王化？圣贤之道？那是什么东西，能吃吗？能换来牛羊吗？

“殿下……这……这恐怕……”陈儒生结结巴巴地开口，他觉得这事儿简直是天方夜谭。

“这很难，我知道。”朱标打断了他。

“草原苦寒，生活不便，语言不通，危险重重。”

“所以，学生才需要三位老先生这样的儒林楷模，来登高一呼！”

朱标的目光，扫过三人，充满了火焰般的热情与期盼。

“学生需要你们，帮我挑选人才！”

“学生甚至需要……你们中的某一位，或者几位，能亲自去往那片草原，去为我大明，为我华夏文明，在那片蛮荒之地上，立下第一块教化的基石！”

“学生知道，这个要求，很过分。”

朱标的语气，变得无比诚恳，甚至带上了一丝请求的意味。

“这需要巨大的牺牲。甚至……可能要常年居住在北方，再也回不了江南故土。”

“但是，三位先生，你们想一想。”

朱标张开双臂，仿佛要拥抱整个世界。

“一旦功成，那将是何等样的功业！”

“从此以后，草原上的人，将以说汉话为荣，以识汉字为贵！他们读的是《论语》，信的是‘仁义礼智信’！他们心中的英雄，不再是只识弯弓射大雕的草莽，而是为国为民的圣贤！”

“到那时，长城将不再是分隔我们与他们的边界，而会成为我们共同守护的家园！”

“到那时，儒家，将不再仅仅是中原的儒家！”

“而是天下的儒家！”

“这，难道不是诸位先生，毕生所追求的，‘为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平’的最高理想吗？！”