无垠海辽阔无际，蔚蓝的海面在罡风吹拂下掀起连绵的白色浪涛。苏万三驾驶着飞梭，紧贴着起伏的海面飞行，如同一只灵巧的海鸟，尽量利用浪涛的起伏和海水本身的气息，掩盖飞梭的灵力波动。
饶是如此，一路南行依旧心惊胆战。星槎之钥又捕捉到了两次那种微弱的、自上而下的广域扫描波动，好在他们及时潜入水下或借助海上突起的风暴云团躲避，有惊无险。
“肃清者对这片区域的监控力度，远超预期。”凌云藏身于飞梭内，一边调息，一边分析，“他们似乎认定我们会逃往海上，或者……这片海域本身就有他们关注的其他东西。”
“鬼雾礁快到了。”苏万三指着前方海天交接处一片朦胧的、仿佛永远笼罩在灰白色雾气中的海域，“那里终年被一种奇特的‘噬灵海雾’笼罩，能干扰神识和大部分能量探查，是天然的隐蔽所。四海商会的秘密分舵就建在雾中一片巨大的珊瑚礁岛上，没有特殊信物或指引，外人根本找不到，进去了也容易迷失。”
果然，随着靠近，前方的海雾越来越浓，颜色也由普通的白色转变为一种粘稠的、仿佛能吸收光线的灰白色。飞梭一进入雾区，周围的光线顿时黯淡下来，可视范围不足十丈。空气中弥漫着湿冷咸腥的气息，更有一股奇特的、仿佛能渗透护体灵光的微弱侵蚀感，不断消耗着灵力。
“这就是‘噬灵雾’，对灵力和神识都有缓慢的侵蚀和干扰效果，但对四海商会特制的‘引路灯’无效。”苏万三说着，取出一盏造型古朴、灯芯燃烧着幽蓝色火焰的青铜灯盏。灯盏亮起，幽蓝的光芒照向前方，那些灰白雾气如同遇到克星，纷纷向两旁退开，形成一条勉强可供飞梭通行的、直径数丈的“雾中通道”。
飞梭顺着通道前行，在浓雾中七拐八绕。这雾气似乎还能扭曲方向感，若非有引路灯指引，早就迷失了。足足飞行了小半个时辰，前方雾气忽然变得稀薄，一座岛屿的轮廓在雾中若隐若现。
那并非寻常的泥土岛屿，而是一座由无数色彩斑斓、形态各异的巨大珊瑚礁堆积、生长而成的“礁城”！礁体上开凿出密密麻麻的孔洞、平台和通道，搭建着各种风格迥异的建筑——有木质的吊脚楼，有石质的堡垒，甚至还有金属结构的奇异屋舍。许多建筑直接与活着的珊瑚共生，表面流淌着淡淡的灵光。
码头上停靠着各式各样的船只和飞行法器，有的华丽，有的破旧，有的甚至看不出原本的形态，像是用各种残骸拼凑而成。形形色色的人影在礁城狭窄的街道和水道间穿梭，大多行色匆匆，气息驳杂，其中不乏修为精深、却刻意收敛的存在。空气中弥漫着海腥味、香料味、金属锈味和一种……属于地下世界的躁动与隐秘感。
“这就是‘雾隐礁’，四海商会西海最大的黑市分舵之一。”苏万三压低声音，操控飞梭降落在码头一处不起眼的角落，“在这里，只要付得起价钱，几乎能买到或换到任何东西——情报、资源、法器、甚至……某些特殊的‘服务’。当然，前提是你要守这里的规矩，并且有足够的自保能力。”
三人收起飞梭，踏上湿滑的珊瑚地面。立刻就有几个眼神精明的、穿着统一灰色短褂的人迎了上来，打量了他们几眼，其中一人开口道：“生面孔？引路灯哪来的？”
苏万三上前，拿出引路灯，又递过去一枚刻着复杂海浪纹路的青铜令牌：“老疤眼的朋友，引路灯和信物都是他给的。我们来谈笔生意，要见你们主事的，或者能管‘快通道’的人。”
那人检查了令牌和引路灯，确认无误，脸色稍缓：“老疤眼的客人？他倒是好久没介绍人来了。跟我来吧，不过丑话说在前头，这里的规矩，先验资，再谈事。拿不出让上面动心的东西，别说快通道，普通客房都未必有。”
“明白。”苏万三点头。
在那名灰褂人的带领下，三人穿过迷宫般的珊瑚巷道，最终来到一座依托着一株巨大红色珊瑚树修建的、外表不起眼的三层石楼前。石楼门口没有任何标识，只有两名气息沉凝、目含精光、修为赫然达到了元婴初期的守卫。
“在此等候，我去通报。”灰袍人进入石楼。
片刻后，他出来，示意三人进去：“吴执事在二楼等你们。记住，别乱看，别乱问。”
石楼内部装饰朴素，却处处透着不凡。地板是温润的暖玉，墙壁上镶嵌着能自发调节光线的月光石，空气中飘着能宁心静气的檀香。楼梯转角处摆放的盆栽，竟是外界罕见的、能汲取驳杂灵气转化为精纯木灵气的“净灵珊瑚”。
二楼是一个宽敞的会客室，一名穿着青色锦袍、面容普通、眼神却如同深海般难以捉摸的中年男子，正坐在一张巨大的、由整块深海沉银木雕琢而成的茶案后，慢条斯理地沏着茶。茶香清幽，带着一丝冰寒气息，显然是某种灵茶。
“坐。”吴执事头也不抬，指了指对面的座位，“老疤眼介绍来的？他倒是会给我找麻烦。说吧，想要什么，又能拿出什么。”
没有寒暄，直入主题。
苏万三看了凌云一眼，得到示意后，上前一步，拱手道：“吴执事，明人不说暗话。我们想借用贵商会的‘紧急传送通道’，立刻前往中州‘天风城’附近。代价……我们可以提供一批高品质的炼器材料、丹药、以及……关于近期在苍风高原和葬沙海出现的、某种‘特殊敌人’的部分情报。”
说着，苏万三将早已准备好的一个储物袋放在茶案上。里面装着的是他们一路战斗收获的部分战利品，剔除了可能暴露身份和最关键的东西，但剩下的也足以让任何元婴修士动心——几件品质不错的古宝残片、数种珍稀的矿石和妖兽材料、以及一瓶凌云用不上、但对水系或阴寒功法修士大有裨益的“玄阴真水”。
吴执事放下茶壶，神识扫过储物袋，眼神微微一动，但脸上依旧没什么表情：“东西不错，但不够。‘紧急传送通道’消耗巨大，且需要打通关节，风险不小。光是这些材料，最多够你们传送到东海某个中转站。”
他端起茶杯，抿了一口，目光看似无意地扫过一直沉默的凌云和姜离：“至于情报……四海商会的情报网，未必比你们知道的少。除非，你们的情报，涉及到了‘上面’最近也在关注的东西。”他手指向上，轻轻指了指天花板，意有所指。
凌云心中一动。“上面”也在关注？是指四海商会的高层，还是指……青玄界那些真正的顶级势力，甚至可能是对“肃清者”或“黯影”有所察觉的某些存在？
“我们的情报，关于那些使用银色能量、冰冷高效、仿佛非人之物的‘肃清者’，以及他们在葬沙海试图开启或维持某个‘空间节点’的行动细节，包括节点最后失控爆炸的观测信息。”凌云缓缓开口，声音平静，“此外，还有关于一个名为‘污秽教团’的堕落组织，与高原古族封印的‘外渊秽核’之间的关联。这些，或许能帮助‘上面’判断某些正在发生、却尚未完全浮出水面的……大变故。”
吴执事端着茶杯的手，几不可察地顿了一下。他抬起眼，第一次真正认真地审视凌云：“‘肃清者’……‘空间节点’……‘外渊’……”他低声重复着这几个关键词，眼神深处有锐利的光芒闪过。
“有点意思。”吴执事放下茶杯，手指在沉银木桌面上轻轻敲击着，发出沉闷的笃笃声，“你们提供的这些情报片段，确实触及了一些商会近期高度关注的‘异常’。但是，空口无凭，我需要更具体、更无法伪造的证据，来验证你们情报的价值。”
证据？凌云和姜离对视一眼。肃清者的战刃碎片？但那些东西很可能带有追踪或自毁机制。战斗记录影像？他们的法器不具备这种功能。