宴会进行到一半，酒过三巡，气氛正酣时，阿史那德忽然站起身。

“殿下，”他端着酒杯，声音洪亮，“外臣有一事不明，想请教殿下。”

所有人都看向他。

林薇神色不变：“特使请讲。”

阿史那德环视全场，缓缓道：“外臣听说，大周自诩礼仪之邦，讲究仁义道德。但外臣不解——为何大周要干涉我突厥内政？为何要在边境设都护府？这...是否违背了‘不干涉他国内政’的原则？”

这话问得尖锐，直指大周行为的正当性。

宴会瞬间安静下来。

各国使节都放下酒杯，看向林薇，看她如何回答。

这是当众发难，是外交羞辱！

李元芳眼中闪过寒光，手按剑柄。狄仁杰、姚崇等大臣也面色凝重。

林薇却笑了。

她端起酒杯，轻轻抿了一口，然后才缓缓开口：“阿史那先生此言差矣。云州是大周国土，在大周国土上设都护府，何来干涉内政之说？”

她顿了顿：“至于调停使团...是贵国可汗主动请求大周出面调停的，不是吗？若贵国觉得不需要调停了，大周自当撤回。”

这话反击得漂亮——是你求我来的，现在又说我干涉内政？

阿史那德脸色一僵，但很快恢复：“可是调停就调停，为何要驻军？这不是威胁是什么？”

“驻军是为了保障使团安全。”林薇淡淡道，“草原局势复杂，若无军队保护，使团安全如何保障？若使团在草原出事，大周如何向天下交代？”

她站起身，走到殿中央：“阿史那先生，骨咄禄先生，还有在座的各国使节，朕今日把话说清楚——”

她提高声音，确保每个人都能听到：

“大周热爱和平，不愿与任何国家为敌。但大周也不惧任何挑战。设立都护府，是为了维护边境安宁；派出调停使团，是为了促进草原和平。这一切，都出于善意，出于责任。”

她转向阿史那德和骨咄禄：“若贵国觉得这是干涉，是威胁，那好——使团可以不派，都护府可以不设。但请二位回去转告可汗：从今往后，草原上的事，大周一概不管。你们打也好，和也罢，与大周无关。但若战火波及大周边境，大周必以雷霆手段还击！”

这话说得斩钉截铁，霸气十足。

阿史那德和骨咄禄都愣住了。

他们本想当众羞辱林薇，逼她退让，没想到反而被将了一军。

若真如林薇所说，大周撒手不管，草原内战再起，吃亏的还是他们。

“殿下息怒，”骨咄禄连忙打圆场，“阿史那先生不是这个意思...”

“那是什么意思？”林薇逼视他，“在各国使节面前，质疑大周的善意，质疑朕的决定，这不是羞辱是什么？”

她环视全场：“诸位使节都在，朕请诸位评评理——大周应突厥之请，出面调停，这是不是善意？在大周国土设都护府，保卫边境，这是不是本分？为何到了某些人嘴里，就成了干涉，成了威胁？”

各国使节面面相觑，无人敢言。

新罗王子金志满起身：“殿下所言极是。大周乃天朝上国，行事光明磊落。外臣相信，大周所做一切，都是为了和平。”

日本使臣阿倍仲麻吕也道：“大周文化昌盛，礼仪周全，绝不会无故干涉他国。外臣支持大周的决定。”

其他小国使节纷纷附和。

阿史那德和骨咄禄孤立无援，脸色难看至极。

林薇重新坐下，语气缓和：“当然，大周是讲道理的。若贵国对调停方案有意见，可以提出来，我们可以商量。但在各国使节面前无端指责，有失体统。”

她举起酒杯：“今日是宴会，不谈国事。来，朕敬诸位一杯，愿天下和平，万国来朝！”

“愿天下和平，万国来朝！”所有人举杯。

阿史那德和骨咄禄也只得举杯，但杯中酒，苦涩难咽。

他们本想羞辱林薇，却被林薇当众反杀，颜面尽失。

这场外交博弈，他们输得彻底。

宴会结束后，林薇和李元芳回到龙凤宫。

“今日之事，不会就这么结束。”李元芳担忧道，“突厥人丢了面子，恐怕会报复。”

林薇点头：“我知道。但他们不敢明着来。都护府之事已成定局，他们再闹，就是与大周为敌。”

她顿了顿：“不过，我们要做好准备。狄公的使团十日后出发，你的都护府也要加紧筹备。边境那边...可能要出事了。”

李元芳眼中闪过锐光：“臣明白。已命边境各军加强戒备，神机营也随时待命。”

两人正说着，苏显儿匆匆进来。

“殿下，查清了。”她呈上一份密报，“昨夜阿史那德和骨咄禄秘密会面，商议联合对抗大周。他们计划在宴会发难，就是想打击殿下威信，阻止都护府设立。”

林薇看完密报，冷笑：“果然。这些突厥人，表面势如水火，暗地里却勾结在一起。”

“还有，”苏显儿继续，“他们联络了朝中某些大臣，包括武承嗣。虽然武承嗣没有明确答应，但...态度暧昧。”

李元芳怒道：“武承嗣竟敢勾结外敌！殿下，要不要...”

“不急。”林薇摆手，“武承嗣只是态度暧昧，没有实际行动。现在动他，师出无名。”

她沉思片刻：“但可以敲打敲打。显儿，把武承嗣与突厥使团往来的证据，匿名送到御史台。让御史们去查，去弹劾。”

“是！”

苏显儿退下后，林薇对李元芳道：“元芳，从明天起，你亲自坐镇禁军大营，严密监控洛阳防务。我担心...突厥人可能会在洛阳搞事。”

“殿下是担心他们狗急跳墙？”

“不是没有可能。”林薇望向北方，“草原上的狼，急了会咬人。洛阳城里的狼，急了也会。”

她走到窗前，望着夜空：“这场博弈，才刚刚开始。但我们不能退，不能让。因为退一步，他们就会进一步；让一分，他们就会要十分。”

李元芳走到她身边，握住她的手：“我明白。无论发生什么，我都会在你身边。”

林薇靠在他肩上，轻声道：“有时候我在想，这条路，为什么这么难？推行新政难，处理朝政难，就连结个婚，都要面对这么多算计和挑战。”

“因为你要走的路，是前无古人的路。”李元芳温柔道，“女子执政，本就不易；无血统继承，更是艰难。但你走得很好，比所有人都好。”

他顿了顿：“至于那些挑战...有我在，有狄公、姚相他们在，有天下百姓在，你不用怕。”

林薇心中温暖：“是啊，有你们在，我不怕。”

窗外，月色如水。

洛阳城一片宁静。

但两人都知道，这宁静只是暴风雨前的平静。

草原上的风暴，朝堂上的暗流，都在酝酿。

而他们，必须做好准备。

为了大周的强盛，为了边境的安宁，为了那个盛世梦想。

他们愿意面对一切挑战。

哪怕前路再难，也要走下去。

因为这是他们的责任，也是他们的选择。

从他们决定携手的那一刻起，就注定了这条路不会平坦。

但他们无怨无悔。

因为爱，因为责任，因为对这片土地和人民的承诺。

这就是他们的路。

而他们，将携手走到底。