最后，她一字一句道：“备战之事，朕意已决。谁再反对，就是对大周安危不负责任！”

“殿下英明！”狄仁杰率先表态。

“殿下英明！”姚崇、宋璟等重臣附议。

武将们更是激动：“殿下圣明！”

韦嗣立等人见大势已去，只得闭嘴。

朝会结束后，林薇留下狄仁杰、姚崇。

“狄公，北境情况如何？”她问。

狄仁杰刚从草原归来，风尘仆仆：“回殿下，盟约虽签，但暗流汹涌。默啜在阴山北麓集结重兵，西突厥也在训练新军。老臣估计，最迟明年春天，他们就会有所动作。”

林薇心中一沉：“这么快？”

“草原冬天难熬。”狄仁杰分析，“各部储备不足，必会南下劫掠。今年有盟约约束，他们可能还会顾忌。但到了明年，若再遇白灾（雪灾），就难说了。”

姚崇担忧：“那我们只有半年时间准备。”

“够了。”林薇眼中闪过锐光，“半年，足够我们打造一道铁壁铜墙。”

她看向狄仁杰：“狄公，辛苦你再去一趟北境，协助元芳。你是文官之首，有你在，军政协调会更顺畅。”

狄仁杰毫不犹豫：“老臣遵命！”

“姚相，”林薇又看向姚崇，“朝中之事，就拜托你了。特别是那些反对声音，你要想办法安抚、说服。备战需要朝野同心，不能内耗。”

姚崇郑重道：“臣明白。”

三人又商议了细节，直到黄昏才散。

林薇回到寝宫时，已疲惫不堪。

李元芳的密信正好送到。信中详细汇报了北境备战进展，也表达了对她的担心。

“薇儿，朝堂之争，我已听说。压力勿一人扛，我与你共担...”

林薇看着信，眼眶微热。

她提笔回信：“元芳勿忧，朝堂之事我能应对。你专心备战，便是对我最大的支持。记住，我们的目标是一致的——打造一个无人敢犯的大周...”

写到这里，她停笔，望向窗外渐暗的天空。

战争的阴影，正在逼近。

但这一次，她不再恐惧。

因为她知道，她不是一个人在战斗。

有李元芳在前线，有狄仁杰、姚崇在朝堂，有千万将士、亿万百姓在身后。

这样的大周，这样的人民，一定能守护住和平。

一定。

备战的消息，很快传到民间。

与朝堂的争论不同，民间反应出奇的一致——支持。

六月中旬，洛阳城东市，一群商人自发组织捐钱捐物。

“各位父老乡亲！”为首的大商人沈万三（虚构人物）站在高台上，“皇太女殿下为了保卫边境，正在备战。咱们做商人的，走南闯北，最知道和平的可贵！没有边境安宁，哪来生意兴隆？”

他举起一个木箱：“沈某不才，捐银一万两，粮一千石！愿意跟着捐的，来这里登记！”

台下响应如潮。

“我捐五百两！”

“我捐三百石粮！”

“我捐布匹五百匹！”

短短一个时辰，捐款捐物价值超过十万两。

类似的情景，在全国各地上演。

在汴州，曾经受益于林薇新政的百姓，自发组织运粮队，将自家余粮运往边境。

在江南，丝商、茶商联合起来，承诺以成本价供应军需。

在巴蜀，盐商、铁商表示，优先保证军械生产。

民间支持，不仅仅体现在物资上。

六月二十，云州城外来了一队特殊的人马——五百名各行各业的工匠。

领头的老师傅姓鲁，今年六十有三，曾是工部大匠。

“李将军，”鲁师傅对李元芳行礼，“草民等是自愿来的。听说边境要修防御工事，要造军械，草民们虽不能上阵杀敌，但有一手技艺，愿为守边尽一份力。”

李元芳感动不已：“老人家，边境苦寒，你们...”

“将军不必劝。”鲁师傅摆手，“咱们这些人，祖祖辈辈都生活在这片土地上。保家卫国，人人有责。将军不嫌我们老，我们就干到干不动为止！”

五百工匠，就这样留在了云州。

他们中有木匠、铁匠、石匠、泥瓦匠...各有所长。在李元芳的安排下，他们分成若干小组，有的负责加固城墙，有的负责制造军械，有的负责修路架桥。

效率之高，远超寻常工兵。

消息传回洛阳，林薇既感动又感慨。

“这就是民心啊。”她对苏显儿说，“百姓知道谁对他们好，知道为什么要备战。他们用最朴实的方式，表达支持。”

苏显儿点头：“‘听风’从各地传回的消息，民间对备战的支持率超过八成。特别是北地百姓，他们最知道突厥人的残暴，最支持加强边防。”

“所以，”林薇正色道，“我们更不能辜负这份信任。备战花的每一分钱，都要用在刀刃上；征调的每一个民夫，都要给予合理报酬；储备的每一粒粮食，都要妥善保管。”

她想了想：“传旨——成立‘备战监察司’，由宋璟兼任主官，专门监督备战物资的使用。若有贪污浪费、克扣军饷者，严惩不贷！”

“是！”

民间的支持，也影响了朝堂。

那些原本反对备战的官员，看到民间如此踊跃，态度开始转变。

韦嗣立私下对同僚说：“民心如此，再反对就是逆势而为了。”

郑愔也改口：“备战确实有必要，只要不穷兵黩武就好。”

朝野逐渐形成共识——备战是必要的，但要把握好度。

这个度，就是林薇一再强调的：备战是为了和平，不是为了战争。

就在大周紧锣密鼓备战的同时，草原上，一场暗中的较量也在进行。

七月初，突厥牙帐。

默啜看着手中的密报，脸色阴沉。

“大周在边境集结了十五万大军...李元芳亲自坐镇云州...狄仁杰也去了...”他喃喃自语，“他们这是要干什么？真要开战吗？”

阿史德元珍分析：“可汗，依臣看，大周未必想开战，但他们做好了开战的准备。这叫...以战止战。”

“以战止战...”默啜咀嚼着这个词，“就是告诉我们，敢动手，就打死我们？”

“可以这么理解。”

默啜一拳砸在案上：“欺人太甚！”

但他不得不承认，大周这一招很有效。

原本，他打算秋天南下劫掠一番，补充过冬物资。可现在边境陈兵十五万，城防加固，烽火台林立，这还怎么劫？

硬闯？那是找死。

“可汗，”阿史德元珍劝道，“不如再忍忍。等冬天，等大雪封山，等大周军队松懈...”

“等？等到什么时候？”默啜烦躁，“各部首领天天来要粮要布，我拿什么给？不去抢，难道去偷？”

正说着，亲兵来报：“可汗，西突厥密使求见。”

“西突厥？”默啜一愣，“让他进来。”

来的是阿史那匐延的副将，名叫阿史德贺鲁。

“参见可汗。”贺鲁行礼，“我家将军让我带来一句话——大周欺人太甚，突厥不能再内斗了。东西突厥若能联手，或有胜算。”

默啜眼睛一亮：“阿史那匐延愿意联手？”

“将军说，可以谈。”贺鲁道，“但要可汗先拿出诚意。”

“什么诚意？”

“开放牧场，允许西突厥牧民在东突厥境内过冬。”贺鲁道，“作为回报，西突厥可以出兵两万，助可汗南下。”

默啜沉思。

开放牧场...这意味着要和西突厥分享资源。但比起独自面对大周，这似乎是个不错的选择。

“好，”他咬牙，“本汗答应了。但要阿史那匐延亲自来谈。”

“将军正有此意。”

七月中，东西突厥在阴山会盟。

消息很快传到云州。

李元芳看着密报，冷笑：“终于联手了。”

狄仁杰担忧：“东西突厥若真联手，兵力可达二十万，超过我们。”

“人数不代表战力。”李元芳自信道，“我军装备精良，训练有素，且有城池依托。他们若敢来攻，定叫他们有来无回。”

他顿了顿：“不过，也不能轻敌。狄公，我想请你办件事。”

“将军请讲。”

“去一趟西突厥。”李元芳道，“离间他们。告诉阿史那匐延，默啜不可信，东突厥与西突厥有百年世仇，不可能真正联手。大周愿与西突厥单独和谈，给予优待。”

狄仁杰眼睛一亮：“将军这是要各个击破？”

“对。”李元芳点头，“突厥人天性多疑，联盟不会牢固。只要我们稍加挑拨，他们就会互相猜忌。”

“老臣明白了。”狄仁杰笑道，“这就去准备。”

七月底，狄仁杰秘密出使西突厥。

与此同时，边境备战进入最后冲刺阶段。

城墙加高了，壕沟挖深了，粮仓装满了，将士们摩拳擦掌。

战争的阴云越来越浓，但大周已经做好了准备。

这一次，他们不再是被动防守，而是主动威慑。

这一次，他们要告诉所有人——大周的和平，由大周自己守护。