“姐姐，你看他们。”小乔的声音打断了大乔的思绪。

她不知何时已经没有那么害怕了，正躲在姐姐身后，好奇地打量着那些玄甲军。

“他们也是兵，为什么跟刚才那些人一点都不一样？他们……不抢东西吗？”

小乔天真的话语，让大乔心中一动。

是啊，为什么不一样？

或许，答案就在那个男人的身上。

就在此时，那名铁塔般的猛将，翻身下马，将手中那柄骇人的大刀往地上一插，发出“当”的一声闷响。

他迈着沉重的步伐，向乔府大门走来。

每一步，都像是踩在人的心跳上，让乔公和小乔下意识地后退了半步。

大乔却强忍着心中的畏惧，将妹妹护在身后，迎着那人的目光看了过去。

许褚走到门前，他那高大的身影，几乎将门口的光线完全遮住。

他没有看乔公，也没有看那对姐妹花，只是对着那名文士，瓮声瓮气地问道：“文和先生，主公的信呢？”

被称作“文和先生”的文士，正是贾诩。他奉李玄之命，作为监军，随许褚一同前来。为的，就是处理眼下这种需要用脑子的场面。

贾诩微微一笑，从袖中取出另一封早已备好的信函，递给了许褚。

许褚接过信，这才将目光转向已经面色发白的乔公。

他咧嘴一笑，试图让自己看起来和善一些，但在他那张凶神恶煞的脸上，这个笑容反而更添了几分狰狞。

“乔公是吧？俺叫许褚，奉我家主公之命，前来护送你们。”他将信递了过去，“这是主公给你的亲笔信。”

乔公颤颤巍巍地接过信，展开信纸。

信上的字迹，笔走龙蛇，力透纸背，自有一股睥睨天下的霸气。

可信中的言语，却温和得像一位邻家长辈。

信里先是宽慰了乔公一番，说自己久慕乔公德名，不忍见忠良蒙难，故而遣兵相救，实乃为人臣者本分，让乔公不必介怀。

而后，又提到了长安的繁华与安稳，说已经为乔公一家备下了府邸，府中花草皆是汝南移植而来，知道二位小姐喜好音律，更是搜罗了天下名琴，只待知音。

信的末尾，还半开玩笑地说，自己军中武夫太多，正缺乔公这等大儒前去教化，望乔公不吝赐教。

通篇读下来，没有一句威逼，没有半点强迫，字里行间，满是尊重与诚意。

可乔公拿着这封信，手却抖得更厉害了。

如果说，之前那道圣旨让他看到了李玄雷霆万钧的手段；那么这封信，则让他感受到了那人润物无声的心机。

一刚一柔，一张一弛。

先用绝对的武力将你从绝望中捞起，再用无微不至的关怀让你放下所有戒心。

这等手段，这等心性……

乔公长叹一声，他知道，自己输了，输得心服口服。

从他写下那封求援信开始，他就已经成了李玄棋盘上的一颗子，再无退路。

“老朽……叩谢大将军厚爱。”乔公收起信，对着许褚，深深一揖。

许褚挠了挠头，有些不习惯这种场面，连忙侧身避开：“乔公客气了，俺只是奉命行事。天色不早了，城中还不安全，主公交代了，要尽快护送你们上路。”

贾诩也上前一步，温和地说道：“乔公，二位小姐，马车已经备好，沿途的食宿驿站，大将军府也都已打点妥当，保证一路安稳。请吧。”

他的话音落下，庭院中的气氛，再次变得微妙起来。

去长安。

这个词，对乔家父女三人来说，意味着新生，也意味着一个完全未知的未来。

大乔看着父亲花白的头发，又看了看身边一脸茫然的妹妹，她知道，她们没有选择。

她深吸一口气，上前扶住父亲的胳膊，对着贾诩和许褚，盈盈一拜。

“有劳二位将军了。”

她的声音清冷而平静，仿佛已经接受了命运的安排。

只是，当她的目光再次掠过那面高高飘扬的“李”字大旗时，那双清亮的眼眸深处，却闪过一丝谁也未曾察觉的，倔强而复杂的光。

长安……李玄……

我倒要看看，你究竟是一个怎样的人。