闺房之内，一片狼藉。

被斧头劈开的妆匣，散落一地的珠钗首饰，还有那张被利刃划破的古琴，琴弦断裂，无声地诉说着不久前的暴行。

小乔扶着父亲坐下，自己则蹲在一旁，捡起一串断了线的珍珠，眼泪又扑簌簌地掉了下来。这都是她及笄时，母亲亲手为她串的。

大乔没有哭。

她只是静静地站在窗边，手中紧紧攥着那半截断裂的玉簪。窗外，火光已经黯淡了许多，取而代之的，是整齐划一的脚步声和低沉的号令声。

那些黑甲的士兵，正在用一种近乎冷酷的效率，清理着乔府门前的街道。他们将江东兵的尸体拖走，码放在远处，又提来一桶桶的井水，冲刷着青石板上的血污。整个过程，没有人交谈，没有人喧哗，只有甲胄碰撞的金属声，和军官们简短的口令。

他们不像是在打扫战场，更像是一群工匠，在收拾一个弄脏了的作坊。

小乔也注意到了窗外的动静，她擦了擦眼泪，悄悄凑到姐姐身边，顺着她的目光望出去。

“姐姐，他们……”小乔的声音很小，带着一丝怯意，“他们真的要把我们带到长安去吗？”

大乔没有回答，她的目光，落在了庭院中央那个铁塔般的身影上。

许褚。

他没有再吃肉干，只是将那柄骇人的大刀插在身前的地上，双手抱胸，如一尊门神般立在那里。他麾下的士兵们在他面前列队跑过，向他汇报着清理的进度，他只是偶尔点点头，或是简单地吐出一两个字。

明明只是一个人，却仿佛比院墙外那三千铁甲加起来，还要更具压迫感。

小乔只看了一眼，就吓得缩回了脖子，小声嘀咕：“那个将军好凶，他会不会吃人啊……”

大-乔闻言，心中竟没来由地生出一丝莞尔。她摇了摇头，轻声道：“他不会。他是来救我们的。”

“可他看起来比孙策还吓人。”小乔还是怕。

“孙策的兵，想的是我们家的财宝，和我们的身子。”大乔的目光再次投向窗外，声音清冷而笃定，“而他的兵，眼中只有敌人和任务。从他们进城到现在，你看有谁多瞧过我们一眼？有谁弯腰去捡地上的金银？”

小乔愣住了。

是啊，好像……真的没有。

那些黑甲士兵的眼神，都是冰冷的，空洞的，仿佛世间的一切，都无法在他们心中激起波澜。只有在面对敌人的时候，那份冰冷才会化作致命的杀意。

就在这时，脚步声从身后传来，乔公在一名老家仆的搀扶下，走了进来。他已经换了一身干净的衣服，虽然脸色依旧苍白，但眼神却恢复了几分清明。

“爹爹。”姐妹二人连忙迎了上去。

乔公摆了摆手，示意自己无碍。他的目光，也落在了窗外那片黑色的军阵上，良久，才发出一声长长的叹息。

“你们可知，我们今日，是从何等样的鬼门关前，被拉回来的么？”乔公的声音沙哑，带着劫后余生的颤抖。

他看着两个尚显稚嫩的女儿，决定将一些事情，告诉她们。

“爹爹，我们知道，是大将军派兵救了我们……”小-乔抢着说。

“救？”乔公摇了摇头，脸上露出一丝苦笑，“这岂是一个‘救’字能说清的。你们可知，那位大将军，是如何救的我们？”

他伸出颤抖的手，指着窗外。

“你们看，孙策大军围城数日，我庐江守军拼死抵抗，城中兵民死伤惨重，才勉强守住。可这位许将军，率三千虎卫，从北门突入，一路凿穿到这里，用了多久？”

姐妹二人对视一眼，皆是茫然。

乔公自己给出了答案：“不到一个时辰！”

“一个时辰，凿穿一座正在激战的城池！这是何等样的虎狼之师！”

“可这，还不是最可怕的。”乔公的语气愈发凝重，“最可怕的，是那位大将军的算计。他算准了孙策攻城的时机，让这支神兵恰好在城破的最后一刻赶到。晚一步，我们已是刀下亡魂；早一步，孙策尚未入城，便失了这‘保护忠良’的名义。”

“他更算准了孙策的性子。那江东小霸王桀骜不驯，最重颜面，若只是派人来说和，他断然不会理会。所以，大将军直接请出了一道圣旨！”

乔公从怀中，再次掏出了那卷明黄的丝帛，轻轻抚摸着。

“这是天子诏书。孙策他再勇，再傲，他敢公然抗旨么？他不敢！他若抗旨，明日，李大将军便能号令天下诸侯，共讨他这个‘不臣之贼’！曹操、袁绍，怕是做梦都要笑醒！”