建业南门，高台之上。

唐瑛使者的话，如一根无形的毒刺，扎进了孙权刚刚膨胀到极点的雄心。

黄金明日到。

人，今晚就要。

这已经不是交易，这是命令。是胜利者，对一个不得不低头的对手，下达的最后通牒。

孙权脸上的笑容，一寸寸凝固。那双碧眸里，刚刚还映着万民臣服的盛景，此刻却只剩下冰冷的杀意。

“她凭什么？”

“她以为她吃定我了？”

鲁肃一个箭步冲上前，挡在孙权和那名管事之间，对着孙权，状若疯狂地摇头。他的嘴唇在无声地呐喊：主公，不可！陷阱！这是陷阱！

那名乔府管事依旧躬着身，姿态谦卑，却不闪不避，坦然迎接着来自孙权那几乎要将人凌迟的目光。他知道，自己只是一个传声筒，真正对弈的，是那楼船上的小姐，和眼前这位年轻的江东之主。

“回去告诉你家小姐。”

孙权的声音，像是从冰窖里捞出来的，每一个字都带着寒气。

“人，可以给她。”

“但是，一手交钱，一手交人。我的人，会亲自去船上点验黄金。黄金上岸，人，才能离港。”

“这是我最后的底线。”

他拒绝了。

在众目睽睽之下，他拒绝了这份带着羞辱的“恩赐”。

那名管事脸上闪过一丝意料之中的遗憾，他微微躬身：“既然如此，那奴才只能将主公的原话，带回给小姐了。只是……城外那数万流民，怕是等不到明日的太阳了。”

威胁。

赤裸裸的威胁！

他这是在说，如果今晚交易不成，明日，唐瑛就会停止施粥！届时，刚刚被“授田”画饼吊起希望的数万流民，将瞬间从拥护者，变为暴乱的源头！

“你敢！”孙权勃然大怒，手已经按在了剑柄上。

……

夜，子时。

都督府，书房。

气氛压抑得如同坟墓。

孙权在书案前来回踱步，像一头被困在笼中的猛虎，暴躁，且不安。

“公瑾！你也要我答应她这等无理的要求？！”他猛地停下脚步，死死盯着软榻上那个面色苍白的青年，“今晚交人，明日给钱！万一她明日直接扬帆出海，我江东岂不成了全天下的笑柄！我孙权，岂不成了被一个女人玩弄于股掌的傻子？！”

鲁肃在一旁急得满头是汗，连连附和：“是啊，都督！此事万万不可！风险太大了！那三千多人，一旦上了她的船，就是她的人质！她若以此为要挟，提出更过分的要求，我们该当如何？更何况，谁能保证，这些人里，没有藏着死士刺客？”

周瑜静静地听着，没有插话。

直到孙权和鲁肃都说完了，他才缓缓抬起眼，那双凤眸在烛火下，亮得惊人。

“主公。”他开口，声音不大，却有一种安定人心的力量，“您认为，那三千七百二十一名女眷，真的值三十七万两黄金吗？”

孙权一愣，脱口而出：“当然不值！”

“那为何唐瑛愿意出这个价钱？”周瑜追问。

“因为她要买她的‘仁义’之名！她要打我的脸！”孙权恨声道。

“不。”周瑜轻轻摇头，一字一句，如同敲在孙权和鲁肃的心上，“如果只是为了名声，为了羞辱我们，她有千百种更省钱的办法。她之所以愿意付出如此巨大的代价，甚至不惜冒着与我们彻底撕破脸的风险，也要在今晚，立刻，马上，得到这些人……”

周瑜的眼中，闪过一丝疯狂的、猎人般的兴奋。

“只能说明，这些人的价值，在她的眼中，远超三十七万两黄金！她们身上，藏着一个我们不知道的，但对她来说，至关重要的秘密！”

孙权和鲁肃，如遭雷击，怔在当场。

“秘密？一群手无寸铁的女眷和奴仆，能有什么秘密？”

周瑜仿佛看穿了他们的心思，继续说道：“主-公，唐瑛此举，看似将我们逼入绝境，实则，也给了我们一个千载难逢的机会。一个窥探她真正图谋的机会！”

“她越是着急，就说明这个秘密越是重大。我们若是因为害怕风险而拒绝，就等于亲手关上了这扇门，将主动权，彻底交还给了她。”

“所以，我们必须答应！”

孙权胸膛剧烈起伏，碧眸中光芒闪烁不定。理智告诉他，这太冒险。但直觉却告诉他，周瑜是对的。

“可风险……”鲁肃还是忍不住担忧。

“风险，可以控制。”周瑜看向孙权，眼神无比坚定，“主公，交人，但不是简单的交人。”