第二天清晨，阳光从树冠缝隙里筛下来，在落叶层上铺出一片碎金。露水还挂在草叶上，空气湿漉漉的，混着腐殖质和不知名野花的甜香。篝火昨晚就熄了，只剩一摊灰烬，几缕残烟歪歪扭扭地升上去，消失在密不透风的绿荫里。
几人陆续醒来。星璇是第一个，他靠着树干坐了一夜，脖子酸得厉害，轻轻活动了一下，没把莉可吵醒。她枕在他肩上，呼吸很浅，睫毛在晨光里投下一小片阴影。伊布蜷在她膝盖上，尾巴盖着鼻子，睡得正沉。
等所有人都醒了，简单分了最后几个树果，萧泽嚼着酸涩的未熟果，含糊不清地提议：“要不往深处走走？都进来了，不看看里面什么样，怪亏的。”雨恬赞同地点点头。峻知没说话，但已经站起来拍裤子上的草屑了。诗豫把火堆余烬踩灭，韩家馨检查了一下方向。
星璇把最后半个甜桃果塞给莉可，站起来拍了拍土：“那就走走吧，别太远。”
森林越往深处走越暗。树冠更密了，阳光被筛成更细碎的光点，像有人在天上撒了一把金粉。空气里那股甜腥味变浓了，不是腐烂的那种甜，是某种花——看不见的花——在什么地方悄悄开着，把香气渗进风里。脚下落叶层更厚，踩上去没有声音，像踩在棉花上。
然后雨恬的脚步慢了。
“萧泽……”她的声音软绵绵的，带着一种不正常的倦意，“突然好困呀……”
萧泽回头看她。雨恬的眼皮在打架，脚步开始发飘，像踩在云上。他笑了一下，伸手去扶她：“昨天熬夜了？那就睡会吧……等等。”他的手停在空中。自己的眼皮也在往下坠，不是普通的困，是那种从骨头缝里渗出来的、怎么也抵挡不了的倦意。他甩了甩头，没用。
“我也有点困了……”他的声音含混起来。
莉可走在前面几步，听见后面的动静，刚想回头——一阵眩晕猛地涌上来。她的脚步踉跄了一下，扶住旁边的树干。“唔……我也好困……”声音轻得像呓语。
星璇的警觉在这一瞬间被彻底点燃。不对。不是普通的困。他猛地转身，手已经摸到腰间的精灵球——拉帝亚斯，净化，只有她能——指尖碰到球体的瞬间，力量从手指缝里流失。精灵球从掌心滑落，掉在厚厚的落叶层上，发出一声闷响，弹了一下，滚进草丛里。伊布从肩上掉下来。小家伙软软地摔在落叶堆里，眼睛半睁半闭，嘴里发出一声微弱的“布伊……”，然后没了声音。
星璇伸手去够那个精灵球。手指差一点，就差一点。视野开始模糊，边缘发黑，像有人慢慢调暗了一盏灯。他听见身后有人倒下的声音——闷的，轻的，一个接一个。他想喊，喉咙里发不出声音。膝盖软了，跪在落叶层上，手掌撑着地面，枯叶在指缝间碎裂。最后看见的是莉可靠在树干上慢慢滑下去的身影，和草丛里那颗被晨光照着的、安静的精灵球。
然后眼前一黑。森林安静下来。虫鸣停了，风也停了，连那些暗处窸窣的响动都消失了。阳光从树冠缝隙里照下来，落在七个人身上，落在散落的精灵球上，落在那只蜷在落叶堆里的小小伊布身上。光斑在缓缓移动，像一只看不见的手，轻轻抚过这片突然沉睡的林地。
星璇醒来的时候，浑身上下像被人拆散了重新组装过。不是疼，是麻，从指尖麻到肩膀，从脚底麻到腰。像有无数根细针扎在皮肤强弯了弯，迟钝得像隔着一层厚橡胶。还有一股说不清的钝痛，从骨头缝里渗出来，不剧烈，但绵长，像生了根。
中毒。麻痹。他花了三秒钟确认自己的状态。
视野慢慢聚焦。树干，藤蔓，落叶层上斑驳的光点。自己被捆着，绳子从肩膀绕到手腕，又从手腕缠到腰，打的是死结，勒得很紧，手指已经有点发紫。他偏过头——脖子僵得厉害，像生了锈的铰链——看见萧泽靠在他左边那棵树上，脑袋歪到一边，嘴角还挂着一点口水。雨恬在他旁边，头靠着他的肩膀，眼睛闭着，呼吸很浅。峻知、诗豫、韩家馨，一个挨一个地被捆在树干上，都还在昏睡。莉可在他右边，蜷着身子，头发遮住了半张脸，围巾不知道什么时候散开了，露出一小截脖子。上面有印子，星璇种的。他盯着那个印子看了两秒，确认她还有呼吸，才把目光移开。
然后他看见了那只宝可梦。
它就蹲在十米外的一块岩石上。体型大得不正常，比图鉴上记载的大了整整两圈，四肢粗壮得像树根，皮毛是干涸血液般的暗红色，在斑驳的日光下泛着不祥的哑光。尾巴很长，拖在地上，尖端微微翘起，像一把淬了毒的镰刀。它的脸——星璇说不清那是什么表情。眼睛是琥珀色的，竖瞳，窄得像两刀裂缝。它没有在看他，在看别处，但那种被注视的感觉比任何直视都强烈。像被天敌盯上。像被死亡记住了气味。
星璇的手指慢慢蹭进口袋。手机还在。他摸到侧面的按键，按下——音量键，不是快门，没有声音。屏幕亮了一瞬，被他用身体挡住。镜头从袖口探出去，对准那只宝可梦，对焦，快门。操作一气呵成，没有惊动任何人。他把手机缩回袖口，屏幕朝下，压在腿
图鉴的页面弹出来，字很小，他眯着眼看。漠毒疾狐，地面加毒系。用以对手几乎反应不过来的速度下毒，轻度症状为疲倦困意，中度为麻痹昏睡，重度——他的目光在那个词上停了一瞬——会有生命危险。栖息地：沙漠地带，极少数。体型……图鉴上的标准体型是中型，一米二，眼前这只至少两米五。不是普通的漠毒疾狐。是霸主。
他慢慢把手机塞回口袋，抬起头。暗处传来一个声音，不高不低，像在说一件很平常的事：“如果情况不对直接放弃即可，挑战者。”星璇的瞳孔微微收缩。那个声音从树冠深处来，从藤蔓后面来，从这片森林的每一道阴影里来。看不见人，但语气很清晰，甚至带着一点闲聊般的随意。“如果你们把它打赢了，我也不用再和你们对战了。你们将直接获得道馆徽章。”