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栗墨渊的大脑，在这一刻，彻底，爆炸了！

她整个人僵直在原地，如同一尊被最恐怖的天雷正面劈中的石雕，一动不动。那张美艳绝伦的脸庞上，所有的表情、血色、生气，都在瞬间凝固、抽离。震惊、骇然、荒谬、不可思议、乃至一丝难以言喻的悲凉与宿命感……种种极端情绪疯狂交织、碰撞，最终化作一片彻底的空白与死寂。

姜衍……是他的……亲生父亲？！

他……亲手……处决了自己的……生父？！

然后，还能像没事人一样，坐在这里，跟她这个他父亲的“生意伙伴”、“前朝盟友”，谈笑风生，甚至讨论“合作发财”？！

这……这到底是个什么样的……从最深地狱爬出、看透一切、践踏一切伦常与情感的……怪物？！魔鬼？！

你看着她那副三观彻底崩碎、灵魂仿佛出窍、连恐惧都似乎忘记的可怜模样，终于从冰冷的台阶上，缓缓站起，走到她面前，对着依旧僵跪于地、魂不守舍的她，伸出了一只修长、稳定、蕴含着无穷力量与可能的手。

“所以说啊，栗夫人。”

你的脸上，绽放出温和如三月春风、足以融化世间最坚冰的笑容。

“咱们，也算得上是……故人之后了，对吧？”

“地上凉，起来吧。”

“不妨，坐下，我们慢慢聊？”

月光清辉，如水银泻地，将你伸出的那只手镀上一层朦胧的光晕。那只手，稳定、有力，仿佛蕴含着开天辟地、重塑乾坤的无上伟力，又似带着一种令人无法抗拒的、通往未知未来的诱惑。

栗墨渊呆呆地，失神地，望着你伸出的手，又呆呆地，茫然地，望向你那张带着温和笑意、俊美无俦却深不可测的脸。

她心中，所有的恐惧、算计、仇恨、执念、乃至刚刚被颠覆的三观，在这一刻，都奇异地、缓缓地沉淀、消散了。

取而代之的，是一种前所未有的、混杂着极致敬畏、无尽好奇、以及一丝连她自己都未曾察觉的、仿佛溺水者抓住浮木般的依赖与归属感。

她颤抖着，极其缓慢地，伸出了自己那只冰凉、绵软、沾满泪水与尘土的玉手。

指尖，轻轻触碰到你温热的掌心。

你握住她冰凉的手，一股不容置疑、却又恰到好处、带着抚慰意味的温暖力道传来，将她从冰冷肮脏的青石地面上，稳稳地、缓缓地，搀扶起来。

栗墨渊的身体，在你将她拉起的瞬间，不受控制地再次剧烈颤抖了一下。她那丰腴成熟的娇躯，几乎是下意识地想要向后瑟缩、挣脱，仿佛你的触碰带着烙铁般的炙热。但你的手，却如最稳固的钳锁，坚定而温和地握持着她的手腕，让她无法挣脱，也无从逃避。

你没有顺势将她那惊惶无措、充满诱惑的成熟肉体拉入怀中，行那轻薄之事。而是在将她稳稳扶起、站定之后，便极其自然、不带丝毫留恋地，松开了手。

这个动作，风度翩翩，堪称君子，却又带着一丝清晰的距离感与掌控感，让刚刚经历了灵魂过山车、情绪大起大落的栗墨渊，完全摸不透你这“温和”表象下的真实意图与底线。

你并未理会她眼中那依旧浓得化不开的敬畏与迷茫，而是转身，踱步到那柄静静躺在地上的、薄如蝉翼的“千影万绪剑”旁。

你弯下腰，伸出食指与中指，轻巧如拈花般，将那柄寒气森森的软剑，从冰冷的青石地面上捏了起来。

你将剑举到眼前，借着清冷月光，仔细端详。伸出另一只手的食指，在那薄如蝉翼、闪烁着秋水般寒芒的剑身上，极轻、极柔地，屈指一弹。

“铮——”

一声清越悠扬、却又带着一丝幽咽哀鸣的剑吟，在寂静的夜空中袅袅响起，久久不绝，仿佛在倾诉着剑主此刻那复杂难言、百转千回的心绪。

你看着剑身上那如水波流转、又似叠浪千重的细密锻造纹路，以及剑柄末端，以极细金丝精巧镶嵌而成的、古篆“如玉”二字，脸上露出一抹了然于胸的淡淡笑意。

“栗夫人，好剑。”

你手腕一转，将剑柄朝向栗墨渊，缓缓递还给她。

“看这独步天下的‘叠浪纹’淬炼技艺，以及这可藏于腰间、柔韧如带的独特形制，”你的语气平淡，仿佛在陈述一个众所周知的事实，“若我所料不差，此剑当是湖广如玉峰的镇派神兵——‘千影万绪剑’吧？”

你看着她那双因极致的震惊而再次猛然瞪大、瞳孔收缩的丹凤眼，继续用那平淡无波、却字字千钧的语调说道：

“既然能执掌此剑，我想，夫人您，便是二十年前，曾于湖广武林声名鹊起、后又神秘消失的那位——‘如玉夫人’本人了？”

“如玉夫人！”

这个曾经承载了她无数荣耀、野心，又最终与她最惨痛失败、最深屈辱紧密相连的称号，这个早已被她亲手埋葬在记忆最深处、不愿再触及的梦魇，竟被你就这样轻描淡写、却又无比确凿地，从时光尘埃中挖掘出来，摊在月光之下！

栗墨渊的娇躯，如遭电击，猛地剧颤！

他……他怎么会知道？！

他怎么会知道我在湖广的过往？！知道我那不堪回首的失败？！

一种比之前被揭穿“水泥”来源、被道破与姜衍勾连时，还要强烈百倍、千倍的羞愤、恐惧，以及一种被彻底看穿、再无任何隐私可言的绝望感，如同最汹涌的冰寒潮水，瞬间将她彻底淹没！

她感觉自己在你这无所不知、洞察一切的目光面前，已经赤条条毫无遮掩，从肉体到灵魂，从过往到如今，都无处遁形！

你完全无视了她那张因羞愤与恐惧而涨得通红、甚至微微扭曲的绝美脸庞，继续用一种仿佛真的在为她“惋惜”、“同情”的语气，摇了摇头，轻轻叹息：

“我听闻，当年如玉峰在湖广，发展之势，如火如荼。门下弟子数百，尽皆年轻貌美、资质不俗的女子，再辅以夫人您那手出神入化、变幻莫测的“地·霓裳羽衣剑”，可谓风头一时无两，隐有执湖广武林女子宗门牛耳之势。”

“可惜啊，当真可惜。”你话锋陡然一转，语气中的“惋惜”瞬间被冰冷的嘲讽与洞悉世情的冷漠取代，“木秀于林，风必摧之；堆出于岸，流必湍之。你们势头太猛，触及了太多人的利益，挡住了太多人的路，自然，也就引来了杀身灭门之祸。”

“后来，天魔殿、血煞阁，还有那个最喜欢满口仁义道德、实则背地里捅刀子最狠的玄天宗，”你每报出一个名字，栗墨渊的脸色就更白一分，眼中恨意就更浓一分，“这三家，联手打压，步步紧逼。最后，闹得连宗主连同门下核心精英，都‘神秘消失’了。偌大一个如玉峰，顷刻间烟消云散，成了江湖一则谈资，一段过往。”

你看着她那双因被血淋淋揭开陈年伤疤而瞬间充血、布满血丝、迸发出滔天恨意与屈辱的丹凤眼，嘴角的弧度，变得更加冰冷，更加残酷。

“现在看来，所谓的‘神秘消失’，不过是夫人您，当年没能在湖广那潭深水里站住脚，斗不过那三家根深蒂固、盘根错节的地头蛇，”你的声音不高，却字字如刀，狠狠剐着她的心，“最后，只能像一条丧家之犬，带着你的残部，灰头土脸、狼狈不堪地，逃回这黔中深山老林，继续啃你家祖上留下的那点……铁杆庄稼罢了。”

你在用一种最残忍、最直白的方式告诉她：

我不只知道你的现在，我更洞悉你的过去！你所有的挣扎、努力、荣耀、耻辱、仇恨，在我眼中，都不过是一本早已写完结局、可供随意翻阅的陈旧账册，乏味，且毫无新意。

栗墨渊的身体，剧烈地颤抖着，如同风中残烛。她死死地咬着自己的下唇，几乎要将那丰润诱人的红唇咬破，渗出鲜血。那双美眸中，泪水混合着滔天的恨意、屈辱与不甘，疯狂地打着转，却倔强地、死死地，不肯让它们掉落下来。

就在她的情绪，即将被这新旧交加的羞辱与仇恨彻底引爆、失控的边缘——

你却再次，毫无征兆地，话锋一转。

你将那柄她已无力、也无心去接的“千影万绪剑”，轻轻地、稳稳地，塞回了她冰凉颤抖的手中。剑柄上，还残留着你指尖那温热的、仿佛带着奇异安抚力量的温度。

“不过嘛，”你的脸上，重新浮现出那副温和的、令人捉摸不透的深邃笑容，“我们现在，应该用不上这个了。”

这个动作，轻柔，却充满了不容置疑的暗示意味。

你看着她那双充满了屈辱、不甘、滔天恨意，却又因你这突如其来的“归还”与“暗示”而显得有些茫然、不知所措的通红眼眸，决定，给她一个台阶，也给自己一个解释，以彻底打消她心中可能残存的、最剧烈的怨恨与不解。

“你……有什么想问我的吗？”你主动开口，给了她一个看似“平等”的发问机会，尽管这“平等”建立在绝对不平等的实力基础上。

没等她从混乱的思绪中组织好语言，你便自顾自地、用一种异常坦荡、甚至带着一丝释然的语气，继续说道：

“关于姜衍的事……我只能告诉你，在处决他之前，我根本，就不认识他。”

你的目光变得清澈而坚定，仿佛在陈述一个毋庸置疑的真理：

“在我眼中，他只是一个被力量与野心彻底吞噬、丧失人性、堕落成魔的怪物。我消灭他，与他是谁的父亲无关，与什么前朝本朝的恩怨无关。”

“只是，单纯地因为他在那里，为祸世间，而我有能力，且愿意去终结这份祸患。替天行道，仅此而已。”

“所以，”你看着她，眼神前所未有的真诚与坦荡，仿佛要透过她的眼睛，直视她灵魂深处，“你不必把我臆想成什么弑杀亲父、冷血无情、违背人伦的疯子或恶魔。”

“本宫虽是皇后，但也曾是圣贤门下，读过诗书，明些事理。我行事，自有我的规矩与底线。不会，亦不屑，去滥杀无辜。”

听到你这番坦荡到近乎“天真”、却又充满强大内在逻辑与自信的解释，栗墨渊的心中，五味杂陈，百感交集。

她看着你那双清澈深邃、仿佛能映照出世间一切虚伪与罪恶的眼眸，第一次，从你这“魔神”般的存在身上，感受到了一种超越“力量碾压”与“智慧俯视”之外的、更加复杂、更加……“人性”的东西——一种基于强大自信与清晰原则的、近乎傲慢的“坦荡”与“真诚”。

她心中那最后一丝，因被残忍揭开毕生伤疤而产生的、最剧烈、最本能的怨恨与不甘，竟在这份匪夷所思的“坦荡真诚”面前，如同暴露在烈日下的最后一块寒冰，迅速地、无声地，消融、汽化，最终……烟消云散。

她知道，自己是真的彻底败了。

败得心服口服，体无完肤。

无论武力、智慧、格局、心性，乃至……这难以言喻的“人格”，她都输得，一败涂地，再无丝毫侥幸。

栗墨渊紧紧地、用力地，握住了手中那柄失而复得、却已意义全非的“千影万绪剑”。剑柄上，你残留的温热，与她掌心的冰凉，形成诡异而鲜明的对比。

她低垂着头，沉默了许久，许久。

夜风拂过园林，带来远处墨水河淡淡的腥甜与更远处山林的草木气息。月光静静流淌，将两人的影子拉长，交织，又分开。

终于，她极其艰难地，缓缓抬起了头。那双美艳的丹凤眼中，所有的恐惧、屈辱、迷茫、恨意、不甘，都消失不见了。取而代之的，是一种前所未有、冰冷而坚硬的、如同经过淬火锻造般的——决绝！

“殿下——”

她的声音，沙哑，干涩，却不再颤抖，带着一种豁出一切、孤注一掷的平静。

“民女……只有一个问题。”

你没有理会她眼中那悲壮、决绝，仿佛要献祭一切的眼神，仿佛她这“唯一的问题”，对你而言，无关紧要，甚至……有些多余。

你转身，重新大大咧咧地，走回那属于你的“王座”——水泥台阶，一屁股坐了下来。

坐下之后，你甚至调整了一个更舒服、更慵懒的姿势，然后，伸出手，随意地拍了拍自己身边那个空着的冰凉位置。

“坐下说。”

你的语气，平淡得，就像是在邀请一个相识多年、可随意闲谈的老友，在夏夜的庭院里，纳凉聊天。

“我这人，有个毛病，”你看着她，脸上露出一丝毫不掩饰、近乎无赖的懒散笑容，“不喜欢，仰着头，跟人说话。累。”

你没有以“殿下”的至高身份，居高临下地审问她、命令她。

而是，邀请她，与你——“平起平坐”！

这种“平等”，恰恰，是建立在你绝对的、碾压性的实力与深入骨髓的、对自身安全与掌控力的绝对自信之上的！你根本，就不在乎她是否会趁机暴起发难、耍什么花样！在绝对的力量面前，一切伎俩，都是笑话。

然而，对于栗墨渊这种，在封建等级制度森严、尊卑观念刻入骨髓的旧时代，生活、挣扎、经营了一辈子的前朝贵胄、江湖魁首而言，你这种看似随意、实则石破天惊的“平等”姿态，所带来的心理冲击与认知颠覆，是无与伦比、甚至让她感到恐慌的！

她呆呆地，失神地，看着你拍打的那个位置，又呆呆地，茫然地，看向你那张带着一丝惫懒笑意、却深不可测的脸。

坐……坐下？

和……和他……平起平坐？

她不敢！

她怎么敢？！

这在她看来，简直就是对皇权的最大亵渎！是足以让她立刻被拖出去凌迟处死、株连九族的滔天大罪！

但是……

但是，她心中那股为了家族能够延续下去、为了这最后一缕生机、最原始、最强烈、也最卑微的求生欲，却在疯狂地、声嘶力竭地向她尖叫、嘶吼！

这是一个机会！

一个千载难逢、或许是她和家族唯一生路、可以与他进行“相对平等”对话的机会！

一个表达诚意、争取“合作”而非“奴役”的可能！

在经历了短暂、却仿佛有一个世纪那般漫长的剧烈天人交战、灵魂撕扯之后——

她心中那股卑微却顽强的求生之火，终于，压倒了所有根深蒂固的等级恐惧、礼法桎梏！

她没有坐下。

反而，再次，“扑通”一声，重重地，跪倒在地！

这一次，她的额头，狠狠地、毫无保留地，磕在了冰冷坚硬的青石板上，发出了“咚”的一声，沉闷、结实、仿佛用尽全身力气的巨响！

“望殿下——！！！”

她用尽了胸腔中所有的空气、灵魂中所有的力气，发出了一声凄厉、决绝、混合着无尽哀恳与孤注一掷的嘶喊！

“请殿下——”

“开恩——”

“赦免民女栗家——满门——死罪——！！！”

她，终于说出了她那个“唯一的问题”，也是她心中，最核心、最根本、支撑她做出这一切屈辱、妥协、乃至可能“合作”的——最终诉求！

活下去！

让她的家族，能够让她的族人，活下去！

你的表情，平静得近乎冷漠。

仿佛，她所求的，她这赌上一切尊严与骄傲换来的“乞求”，对你而言，只不过是一件微不足道、甚至……不值得你多费一丝眼神、多花一秒思考的……小事。

月光依旧，夜风微凉。

你坐在台阶上，她跪在阶前。

沉默，在两人之间蔓延。这沉默，比任何言语，都更让她心胆俱裂，如坠冰窟。

“可以。”

你轻飘飘地，从唇齿之间，吐出了这两个字。

声音不高，却仿佛带着九天之上神只敕令般的绝对权威与不容置疑，清晰无比地，穿透夜色，凿入栗墨渊的耳膜，直抵她因恐惧而几近停跳的心脏。

栗墨渊的身体，猛地一颤！仿佛被无形的电流瞬间贯穿。

她缓缓地、极其艰难地，抬起了头。那张因刚才毫不惜力、重重磕头而变得额头红肿、沾染尘土与泪痕，却依旧难掩惊心动魄艳色的脸庞上，充满了难以置信的、近乎于癫狂的狂喜！那双刚刚还死寂如灰的丹凤眼中，骤然爆发出近乎实质的、灼人的光芒！

可……可以？

就这么……简单？

她原本以为，自己需要赌上一切——这黑水镇的产业、栗家数代积藏的财富、乃至她这具被无数人觊觎的成熟肉体，甚至整个家族的尊严与未来——去换取你一句模棱两可、留有无限余地的“考虑考虑”。

可你，竟然，就这么轻描淡写、仿佛随口允诺一件微不足道小事般，答应了？

这突如其来的巨大惊喜，如同最猛烈的洪流，瞬间冲垮了她紧绷到极致、濒临崩溃的神经堤坝，让她大脑一片空白，呼吸停滞，几乎要被这过于汹涌的幸福与解脱感，冲击得晕厥过去。

就在她因为这从天而降的“赦免”而神魂出窍、恍恍惚惚之际——

你那充满了戏谑、玩味，却又带着一种奇异的、令人心安磁性的声音，再一次，如同鬼魅低语，在她耳边，幽幽响起。

你再次，伸出手，用指节，不轻不重、带着特定节奏地，拍了拍自己身边，那空着的冰凉水泥台阶。

“我说可以，就可以。”

你的语气，依旧平淡，却透着一股言出法随、乾坤独断的、令人心悸臣服的无边霸气！仿佛你口中所言，便是天地至理，光阴法则，无可更改，无可违逆。

“但是，”你话锋极其自然地一转，看着她那副因巨大惊喜而显得有些呆滞、茫然，甚至带着点可爱傻气的模样，嘴角的笑意，更深，更浓，也更难以捉摸。

“我有一个条件。”

你看着她那瞬间又紧张起来、屏住呼吸的神情，仿佛恶作剧得逞般，摊了摊手，脸上露出一副“我很无辜、我很讲道理、我讨厌欺负人”的、混合着真诚与无赖的古怪表情。

“坐下，慢慢聊。”

“你这么一直跪着，总让我觉得，我是在用这劳什子的‘殿下’身份，欺负你。”你摇了摇头，语气带着些许“无奈”，“我这人，最讨厌的，就是以势压人，仗势欺人了。没劲。”

你这番话，这副表情，将你那既霸道绝伦、又诡辩讲理，既深不可测、又偶尔流露出近乎“无赖”的鲜活、充满了矛盾与极致魅力的个人形象，深深地、牢牢地，烙印在了栗墨渊的灵魂最深处！

她知道，自己，再也无法，从这个男人的魔掌——或者说，这令人恐惧又不由自主想要靠近的、复杂难言的气场中——逃脱了。

这一次，她没有再犹豫，也没有了最初源自礼法尊卑的惊恐。

她缓缓地，用那双依旧有些发软的腿，支撑着自己，从冰冷坚硬、跪得生疼的青石地面上，站了起来。

她下意识地，整理了一下自己那身，因为刚才的剧烈情绪起伏、跪拜哭泣而显得有些凌乱、甚至沾染了尘污的黑色丝绸长裙。手指拂过细腻冰凉的绸面，这个细微的动作，仿佛是在整理自己同样凌乱破碎的心绪与尊严。

然后，她走到你的身边，在那冰冷的台阶上，挨着你，缓缓地、带着一种豁出去的平静，坐了下来。

她坐得很拘谨，只敢用半个丰腴挺翘、被黑色丝绸紧绷包裹的臀瓣，挨着台阶最边缘。那惊心动魄的浑圆曲线，因为这个小心翼翼、如履薄冰的姿势，而被挤压得更加饱满、挺翘，在月光下勾勒出诱人犯罪的弧度。她的身体，也尽可能地，与你保持着，她自认为的、“安全”且“合乎礼数”的距离，脊背挺得笔直，仿佛一尊精致的瓷器人偶。

月光清辉，如水银流淌，静谧地笼罩着这座以异界材料构筑的华美楼阁，以及楼阁前，并肩而坐的两人。

一个，是改变了整个世界走向、缔造新生居帝国、隐于女帝身后的神话男人，大周靖远侯，皇后，杨仪。

一个，是背负着灭国之仇、复族之恨、失败之辱，在西南深山挣扎求存、经营黑暗十年的前朝贵女、失败宗主，栗墨渊。

你们的身份，天差地别，云泥之分。

你们的立场，本应势同水火，不共戴天。

但此刻，你们却如此“平和”地，并肩而坐于这清冷的月色下。画面诡异，却又透着一种难以言喻、命运弄人般的静谧。

她身上那股极其复杂的气息——处子幽兰般的体香、成熟女性独有的馥郁、常年浸染的淡淡酒气、以及一丝若有若无、源自“临渊仙酿”特殊原料的冷冽花香——随着夜风，丝丝缕缕、无孔不入地，钻入你的鼻腔。这气息并不浓烈，却异常鲜明、持久，仿佛是她半生挣扎、所有秘密与特质的浓缩。

你看着身边，那个因为紧张、拘谨、以及尚未完全消散的恐惧，而显得身体僵硬、呼吸微促，如同初次面圣、生怕行差踏错的宫女般的栗墨渊，决定，不再跟她玩那些虚虚实实、步步为营的心理攻防游戏了。