黄沙大风卷着沙砾，往鼻腔里、眼睛里钻，疼得人睁不开眼。

脚下的路早被风揉成了混沌一片，往前望不到头，往后也看不见来时的痕迹，像是走到了天的尽头。

红薯拖着灌了铅似的腿，每抬一步都要攒足全身的力气，心里默默数着。

“八十九，九十……”

她记得自己说过，跌倒不能超过一百次，绝不能放弃。

鞋子早就陷进流沙里了，光脚踩在硌人的沙砾和碎石上，脚底的血泡磨破了一层又一层。

新的血珠渗出来，混着滚烫的沙子结成硬痂，再被下一步的力道撕开，疼得她浑身一哆嗦，却死死咬着唇，没让眼泪掉下来。

她并非不怕疼，只是爷爷说过，骑兵的孩子，不能怕疼，更不能哭。

红薯还记得，爷爷曾带着她骑马经过这片无人区，那时连爷爷都不敢深入。

可如今，身后有敌人紧追不舍，她必须带着铁盒子逃出去……

此刻爷爷的话反复在脑海中回荡，重得像坠着一块千斤巨石，压得她胸口发闷。

“一定要找到小萝卜头哥哥，将铁盒子交给他，他在东海市……”

红薯攥了攥拳头，指甲深深嵌进满是沙土的掌心，掌心的刺痛让她更加清醒。

她不能让爷爷失望，更不能让小萝卜头哥哥失望。

红薯在枯树桩旁摸到一根干枯的树杈，树杈边缘不算光滑，带着细小的木刺，攥在手里。

手心被扎出了细小的血痕，可这根轻飘飘的木头，却成了支撑她小小的身体的唯一力量。

她一边走，一边小声跟自己说话，像是在欺骗快要撑不住的自己，又像是在给自己打气。

“到了东海市，我要吃一碗都是肉的面条，一大碗，浇满肉汤，还要加两个荷包蛋，蛋黄得是流心的，咬一口就爆浆的那种。”

声音哑得几乎听不清，带着小孩子独有的执拗和对食物的渴望。

她真的好饿啊。

肚子咕咕叫得厉害，从一开始的响亮到后来的微弱，再到现在，只剩下空荡荡的绞痛，像是有一只无形的手在里面拧着、攥着，疼得她直冒冷汗。

浑身的力气都在一点点被抽干，嘴唇干裂得起了一层白皮，稍微一动就会裂开，渗出血丝，喉咙里像是着了火，烧得她只想喝水，可水壶早就空了，最后一口水，昨天就喝完了。

她摸了摸怀里，那半截凉透了的红薯早就硬邦邦的，表面结了一层沙，硌着掌心。

这是爷爷之前给她的，她一直舍不得吃，一直攥着，直到昨晚实在撑不住了，才小心翼翼地掰了一小块，放进嘴里。

硬邦邦的红薯渣刮着干疼的喉咙，难以下咽，可她还是慢慢嚼着，咽了下去，那点微不足道的饱腹感，让她稍微清醒了一点。

后来实在没东西吃了，她蹲下来，颤巍巍地抓了一把干燥的风沙，胡乱塞进嘴里。

沙子硌着牙齿，刮着喉咙，磨得口腔里又干又疼，咽不下去，也吐不出来，只觉得嘴里满是粗糙的颗粒，可她还是逼着自己往下咽，心里默念。

“吃点东西，就能走得更远，就能见到小萝卜头哥哥了。”

她跟自己说，声音小得像蚊子叫，带着一丝倔强。

突然，腿一软，她再次摔了下去，结结实实砸在沙地上，胸口撞到一块凸起的石头，疼得她闷哼一声，差点喘不过气。

膝盖磕在一块隐藏在沙里的碎石上，尖锐的石子划破了皮肤，殷红的血珠立刻渗了出来，混着沙子，疼得她倒吸一口凉气，眼泪终于忍不住在眼眶里打转。

“真没用。”

她抬手抹了把脸，抹了一手的沙子和眼泪，声音带着哭腔，却又硬生生憋了回去。

“说好的，跌倒不超过一百次，怎么就撑不住了？”

要是换了小萝卜头哥哥，他肯定能坚持下来。

爷爷说过的，小萝卜头哥哥六岁那年，被坏人丢在枯井里，整整一个月，没有东西吃，就抓井里的老鼠、蟑螂填肚子，渴了就喝井壁上渗下来的泥水。

想妈妈了，小萝卜头哥哥就在井壁上写字，一笔一划地刻字，最后凭着一股不服输的韧劲，硬生生从陡峭的井壁上爬了出来。

爷爷还说过，小萝卜头哥哥受过这世上最不公平的对待，军功被人抢走，可他为了爸妈，始终不肯妥协，从未倒下……

这些话，像是刻在红薯的心里，此刻在漫天风沙里，变得格外清晰。

她用脏乎乎的手指，用力扒开快要粘在一起的眼皮，风沙迷得她眼睛生疼，可她还是逼着自己看清前方的路。

小萝卜头哥哥那么难都能坚持，她也能。

不就是饿一点、疼一点吗？

她不怕。

突然，远处传来车子的轰鸣，由远及近，像是惊雷滚过荒漠，打破了无边的死寂。

两道刺眼的车灯穿透漫天风沙，像两把锋利的利剑，直直照过来，晃得红薯睁不开眼。

她心里一喜，像是在黑暗里抓住了救命稻草，挣扎着想要站起来，嘴里喃喃着。