当姜小勺系好围裙站在灶台前时，看着满院子奇形怪状的客人，突然有种“这日子没法过了”的错觉。

“一号客人点单！”林薇站在院子里临时搭建的点餐台前喊道，“一份蛋炒饭，加双份火腿，不要葱花！备注：我是素食主义者但火腿可以吃！”

姜小勺：“……”素食主义者吃火腿是什么操作？

“二号客人点单！”苏轼拿着小本本记录，“要一份开水白菜，但白菜要换成‘星辉菜’，汤要用‘月光泉水’熬制。备注：我是精灵族长老，只吃纯净食物。”

姜小勺转头看向蜜莉。小精灵飞过来解释：“星辉菜是我们精灵森林的特产，晚上会发光的那种。月光泉水要月圆之夜采集的，普通泉水不行。”

“……这两样东西现在有吗？”

饕餮之灵飘过来：“已启动跨时空采购功能。正在连接精灵世界……连接成功。采购星辉菜三棵，月光泉水一壶。预计送达时间：三十息。”

三十息后，院子里出现一个光门，一个穿着树叶衣服的精灵扛着一捆发光的菜和一壶水走出来：“蜜莉！你要的东西到啦！诶？这么多客人？”

“艾莉姐姐！”蜜莉高兴地飞过去，“你也来吃饭呀！”

“我是送货的，不过……”叫艾莉的精灵看看院子里的热闹场面，眼睛亮了，“好像很有趣的样子。我能排队吗？”

于是队伍又长了一截。

姜小勺开始做一号客人的蛋炒饭。这位客人是个穿着西装打领带的上班族，看起来是从现代线来的，但胸口别着一个“我是蘑菇”的牌子——真的蘑菇，还在微微抖动。

“您是……”姜小勺试探着问。

“我是蘑菇精，修炼三百年刚化形，”客人一本正经地说，“在你们这个世界的第一份工作就是程序员，天天加班。听说这里有免单活动就来了。快饿死了，快给我饭！”

蘑菇精程序员？姜小勺觉得自己的世界观每天都在刷新。

他炒好蛋炒饭，特意多放火腿少放葱花。蘑菇精接过去，用叉子（不用筷子）狼吞虎咽，边吃边哭：“好吃……比公司楼下的外卖好吃一百倍……呜呜我不想回去加班了……”

二号客人的开水白菜就比较麻烦了。星辉菜长得像白菜，但叶片是半透明的，里面有细碎的星光流动。月光泉水清澈得不像水，倒像是液态的月光，还泛着淡淡的银色光晕。

姜小勺小心翼翼地处理。他发现星辉菜不能用刀切，一碰金属星光就会暗淡，得用手轻轻掰开。月光泉水也不能用铁锅熬，得用玉锅——幸好时味居库房里有口祖传的玉锅，平时不用，现在派上用场了。

烹饪过程像是在做艺术品。当那碗“星光开水白菜”完成时，整个院子都安静了。汤还是清澈如水，但水中有银色的光点流转；白菜不再是白色，而是晶莹剔透如水晶，里面的星光清晰可见。

精灵长老接过碗，先是对着光欣赏了半天，然后才小心地喝了一口。下一秒，他身后的翅膀“唰”地展开——不是一对，是三对！六只透明的翅膀在阳光下闪闪发光。

“这味道……”精灵长老的声音都在颤抖，“让我想起了三千年前，我第一次尝到晨露时的感动。谢谢你，人类厨师，你让我找回了失落已久的味觉记忆。”

他吃完后，在登记簿上写下了五星好评，还留下了一小袋精灵族特产的“彩虹花粉”作为小费——据说撒在食物上能让味道提升三个层次。

有了好的开头，后面的客人更加期待了。三号客人是个石巨人，点了一份“岩石炖肉”，要求肉要炖得比石头还硬。四号客人是只会说话的猫，点了一份“清蒸小鱼”，但鱼要活着入锅，因为它喜欢看鱼在锅里挣扎的样子——被姜小勺严词拒绝了。

“五号客人点单！”林薇的声音已经有些嘶哑了，“要一份‘心情面条’，吃了能让人开心的那种！”

这个倒是简单。姜小勺做了一碗阳春面，汤底用鸡汤熬制，面条手工擀制，最后撒上葱花和几滴香油。做的时候，他特意回忆了一些开心的记忆：第一次学会做菜时爷爷的夸奖，时味居开业第一天的热闹，和铁锅一起学做菜时的搞笑场景……

面条端上去，客人是个看起来忧心忡忡的书生。他吃了一口，眉头就舒展开了；吃了半碗，嘴角开始上扬；吃完一整碗，居然哼起了小曲。

“神奇！太神奇了！”书生拍案而起，“我苦读十年屡试不中，本已心灰意冷，但这碗面让我想起了小时候娘亲做的面，那时候多开心啊……谢谢掌柜的，我想通了，考不中就考不中吧，回家开个面馆也不错！”

他高高兴兴地走了，留下了一锭银子当饭钱。

就这样，姜小勺、锅灵、饕餮之灵三个人（？）在厨房里忙得团团转。时味居的其他人都来帮忙：苏轼负责记单，李白负责上菜，赵虎维持秩序，白如霜和李维处理突发状况——比如那个水母状客人突然开始喷墨，把半个院子都染黑了。

忙到下午，一百个客人终于全部招待完毕。姜小勺累得直接坐在了地上，锅灵也瘫在灶台边，锅身上的纹路都黯淡了。

“终于……结束了……”姜小勺有气无力地说。

“还没呢，”林薇走过来，递给他一杯水，“外面又来了好多客人，听说这里有免费吃喝，都排队等着。”

姜小勺探头一看，差点晕过去——队伍从时味居门口一直排到巷子口，少说还有两三百人！

“系统！这是怎么回事！”他对着空中喊道。

饕餮之灵飘过来，声音依旧温和：“检测到‘前一百位客人免单’活动引起跨时空轰动效应。建议更改为正常营业模式，收取合理费用以控制客流。”

“那还等什么，赶紧改啊！”

几分钟后，院子外传来一阵失望的叹息声。不少人走了，但还有几十个坚持排队——他们是真的想吃时味居的菜。

姜小勺叹了口气，挣扎着站起来：“锅，还能动吗？”

锅灵晃晃悠悠地飘起来：“能……就是能量快耗尽了。我需要充电……不对，我需要吃饭。”

“先给咱们自己弄点吃的吧。”

他们给自己做了一锅大杂烩——把所有剩下的食材一锅炖了，味道乱七八糟但能吃。一人一锅（还有饕餮之灵）蹲在厨房里，端着碗狼吞虎咽。

正吃着，院子里突然传来一阵骚动。姜小勺出去一看，愣住了——是收割者。

那个银色身影站在院子中央，周围的客人自动让出了一片空地。虽然它没有散发杀气，但那种来自更高维度的压迫感，让所有人都下意识地屏住了呼吸。

“姜小勺，”收割者的声音直接响起，“系统重塑已完成，最终考验即将开始。”

姜小勺放下碗，擦擦嘴：“现在？能不能等我们吃完这顿饭？”

“最终考验内容：在十二个时辰内，用美食化解一场‘跨文明冲突’。”收割者完全无视他的请求，“冲突地点：编号T-882世界。冲突双方：机械帝国与植物王国——你之前解决过类似问题，但这次规模更大，涉及两个星际文明。”

“如果我拒绝呢？”