但休息不到半天，新问题就来了。

先是井水开始冒泡，浮出一行字：“检测到时空通道连接请求，来自‘上古美食遗迹’。是否同意建立稳定通道？”

姜小勺选择同意。井水翻涌，形成一个稳定的漩涡，漩涡那头能看到遗迹的景象。一只小爪子伸过来，扒着井沿：“饿……中午饭……”

姜小勺认命地去做饭。

接着是系统提示音：“叮！‘万界美食文化交流协会’已接入时味居网络。您有新的消息：请于三日内提交时味居特色菜谱，用于编纂《万界美食年鉴》。”

然后是小碗的锅开始发烫，纹路中浮现出新的信息：“检测到‘厨神之心’进阶条件已满足。是否开始‘厨神试炼’？”

小碗茫然：“掌柜的，这是什么？”

姜小勺看着自己系统里同样的提示，明白了——解决了饕餮危机，他的厨神之心达到了新的高度，系统自动开启了进阶试炼。

“看来休息不成了，”他苦笑，“试炼必须完成，否则厨神之心可能反噬。”

锅灵扫描试炼内容：“试炼分为三关：第一关‘众生之味’，需要做出能满足所有客人需求的菜；第二关‘时空之宴’，需要连接不同时代的客人共聚一餐；第三关‘心之共鸣’，需要让客人通过美食，理解厨师的心意。”

听起来很难，但经历过博览会的众人，反而跃跃欲试。

“那就试试，”李白灌了口酒，“李某还没见过姜掌柜全力以赴呢。”

苏轼捻须：“苏某可以帮忙接待客人。诗文助兴，也是美食的一部分。”

赵虎拍胸脯：“俺负责维持秩序！”

林薇笑：“那我就当个美食评论员，记录试炼过程。”

空锅平静地说：“无味族的能力，可以帮你调整味道的情感平衡。”

小碗抱紧锅：“我也要帮忙！”

蜜莉飞来飞去：“还有我还有我！我可以给客人送花！”

锅灵六只锅手全部举起：“全力支持掌柜的！”

姜小勺看着这群伙伴，心里涌起暖意。他点点头：“好，那就开始试炼。不过在这之前——”

他看向井里那只还在扒拉的爪子：“得先喂饱咱们的新食客。”

午饭时间，时味居热闹非凡。饕餮的爪子从井里伸出来，捧着个特制的大碗，吃得呼呼作响。院子里坐着苏轼、李白、赵虎，还有从现代线过来的林薇，大家边吃边聊，笑声不断。

姜小勺在厨房忙碌，锅灵和小碗帮忙。空锅安静地站在一旁，偶尔指点一下调味。

这就是时味居。不是什么了不起的地方，只是个小小的饭馆。

但这里有连接万界的井，有挑食的上古凶兽，有来自不同时代的朋友，有传承的锅，有会说话的锅灵，有用美食连接人心的梦想。

姜小勺把炒好的菜装盘，香气弥漫。

第一关试炼，明天开始。

但他一点都不担心。

因为时味居，从来不是他一个人在战斗。

窗外的阳光洒进厨房，照在灶台上，暖暖的。

井里，饕餮吃完午饭，满足地缩回去，留下一句：“晚饭……想吃饺子。”

姜小勺笑了。

“好，给你包饺子。”

这就是他的生活。

忙碌，温暖，充满惊喜。

而他，乐在其中。