次日清晨，天刚蒙蒙亮，铅灰色的雾霭裹着寒气，把陈府罩得严严实实，连院角的枯枝都凝着层白霜。

“咚、咚、咚——”急促的敲门声撞碎了西跨院的静。

陈万富披衣起身，刚拉开门栓，一股刺骨的寒风就卷着雾气涌进来。门外立着的柱子，头戴一顶旧虎皮帽，帽檐结着冰碴，脸颊冻得红透发紫，鼻尖上悬着两滴亮晶晶的冰凌子，顺着冻得干裂的唇角往下淌。

他双手拢在袖筒里，冻得直跺脚，一见到陈万富，眼睛瞬间亮得像燃着的火星，嗓门带着冻出来的沙哑，低声道：“老爷！迷药！我可算找到了！”语气里满是邀功的急切，“这儿人生地不熟，寻迷药太难，小的在外面蹲了一夜，在黑市费了九牛二虎之力，花了双倍价钱才弄到手。”陈万富眼睛一眯，嘴角却勾起一抹不易察觉的笑，伸手把柱子让进屋，反手掩上门，压低声音：“干得不错。东西呢？”

柱子从怀里摸出个油纸包，层层打开，里面是几粒暗红色的药丸，散发着刺鼻的气味。他搓着冻僵的手，讨好地笑：“就这些，黑市那主儿说，药劲大得很，一粒就能让人睡死过去。”

陈万富捏起一粒，在指间转了转，眼神阴鸷：“睡死过去？哼，要的就是这效果。”他顿了顿，又问，“路上没被人盯上吧？”

柱子忙摇头：“没有没有，小的机灵着呢，绕了好几圈才回来，绝对没尾巴。”

陈万富这才放心，拍了拍柱子的肩，迫不及待的语气：“今晚就动手，老爷我等不及了！”

柱子嘻嘻一笑，凑近了些：“老爷，保准让您得偿所愿。”

陈万富顿时眉开眼笑，油光发亮的脸上堆起褶子，连连叮嘱：“好！务必小心，千万别惊动任何人！等夜里人都睡沉了，你再去后院仔细探探，别出半分差错！”

“您放心，小的办事，从没出过岔子！”

“行，你先去歇着，等事成了，少不了你的好处。”柱子千恩万谢地退了出去。”

柱子退下后，陈万富一阵狂喜，仰靠在太师椅上，盯着手里的药丸，嘴角慢慢浮起一丝冷笑：“念姝啊念姝，这回，看你还怎么逃出我的手心。”

太师椅轻轻摇晃着，陈万富的思绪随着那摇晃的节奏飘远，仿佛已经看到念珠在药效发作后，无力地躺在床上，任由他摆布的场景。他闭上眼睛，深吸一口气，感受着即将到手的胜利带来的快感。

不知不觉中，困意忽然来袭。刚闭上眼，就一位老和尚缓缓走来，善目慈眉，手捻佛珠，三绺长髯垂在胸前，口中念念有词：“祸福无门，惟人自招，善恶有报，如影随形……”

“老方丈！是您啊！”陈万富猛地坐直，“您还记得我？当年您说许了我闺女的婚事，劝我向善……”

老和尚却不答话，只继续念着：“来也匆，去也匆，争到最后一场空。妻也空，子也空，闭眼谁能伴始终。金也空，银也空，因果清算一场空……”

陈万富听着额头立即沁出冷汗。那念诵声仿佛有魔力一般，在他耳边不断回响，每一个字都像重锤敲击在他的心头。他拼命摇头，想要摆脱这声音的纠缠，可那声音愈发清晰。

陈万富浑身一颤，猛地睁开眼——自己还坐在太师椅上，手里依旧攥着那颗药丸，可后背早已被冷汗浸透，他大口喘着粗气，眼神中满是慌乱与不安，刚刚那梦中的场景太过真实，老和尚的声音似乎还在空气中回荡。

他不禁开始怀疑自己的所作所为是否真的会引来恶果。他想起念姝素日吃斋礼佛，身上总带着一股清净气，莫非是自己的恶念冲撞了神明？

就在此时，丫头绿蓉来报：“亲家老爷，家里来电话了，说有急事找您。”